Le ministre de l'Information, Attaullah Tarar, a déclaré mardi que les 240 millions d'habitants du Pakistan avaient un « droit inaliénable » à l'eau du système fluvial de l'Indus. « Lorsque nous disons que l'Indus est notre bouée de sauvetage et que notre peuple, les 240 millions d'habitants du Pakistan, a un droit inaliénable à l'eau de l'Indus, nous le pensons du plus profond de notre cœur », a-t-il déclaré, soulignant l'importance de l'Indus pour le pays. Le ministre a exprimé ces points de vue lors d'un séminaire organisé à Islamabad pour mettre en évidence le cadre juridique et constitutionnel du Traité des eaux de l'Indus (IWT), un accord de partage de l'eau qui reste une question controversée entre l'Inde et le Pakistan. Tarar a commencé son discours en décrivant l'IWT comme « un instrument de paix et de stabilité régionale ». "Aujourd'hui, nous ne discutons pas seulement du traité. Nous discutons de la bouée de sauvetage de près de 240 millions de personnes au Pakistan", a-t-il déclaré. Il a ajouté : "Lorsque nous nous identifions en tant que Pakistanais, nous nous posons la question de savoir qui nous sommes. Et si vous remontez dans l'histoire, la civilisation de l'eau de l'Indus [sic] nous définit en tant que peuple. « Chaque fois que je vais à l'étranger, je dis toujours à mes homologues que nous sommes le peuple de la civilisation de la vallée de l'Indus. Notre identification est que nous sommes un peuple basé sur les rives et les affluents du puissant fleuve Indus. Le ministre a déclaré que l’eau était la vie et que « l’Indus a donné la vie au Pakistan ». Pour le Pakistan, a-t-il ajouté, l’eau n’est tout simplement pas une ressource mais une question de vie en soi. Tarar a déclaré que le système fluvial de l’Indus avait nourri l’une des plus anciennes civilisations du monde pendant des milliers d’années. « Des sommets imposants du Gilgit-Baltistan aux plaines fertiles du Pendjab et du Sind, ces eaux ont connecté notre peuple à travers la géographie et l'histoire. » Il a ajouté que l’histoire du Pakistan était, à bien des égards, celle de l’Indus. C’est pour cette raison que le Traité des eaux de l’Indus de 1960 occupe une « place unique dans les relations internationales », a-t-il déclaré. Il a rappelé que le traité avait été signé sous les auspices de la Banque mondiale et avait connu des guerres, des bouleversements politiques et des périodes de tension prolongées. « Sa résilience, depuis plus de six décennies, démontre une vérité durable selon laquelle la coopération, le dialogue et le respect des engagements internationaux restent la seule voie durable vers la paix », a déclaré Tarar. Le ministre a déclaré que l’IWT constituait un « exemple remarquable » d’ordre international fondé sur des règles. « Il incarne le principe de bonne foi – pacta sunt servanda – le caractère sacré des accords et du règlement pacifique des différends. Il ne s’agit pas simplement de concepts juridiques, mais de fondements sur lesquels repose la confiance. Puis, attirant son attention sur les tensions entre l’Inde et le Pakistan à propos de l’IWT, il a affirmé que les dirigeants civils et militaires du Pakistan avaient clairement indiqué que le peuple pakistanais avait droit à l’eau de l’Indus et que le traité ne pouvait être modifié, révoqué, suspendu ou mis en suspens unilatéralement. L’affirmation de Tarar intervient un peu plus d’un an après que l’Inde a annoncé qu’elle mettait en suspens ses obligations en matière de navigation intérieure. Cette annonce fait suite à une attaque contre des touristes à Pahalgam, au Cachemire occupé, qui a tué 26 touristes – un incident que New Delhi a imputé à Islamabad sans preuve. Pour sa part, le Pakistan a fermement nié ces allégations et a demandé une enquête neutre. Pour contester la décision indienne, Tarar a souligné que le traité avait été conclu après un consensus mutuel entre le Pakistan et l'Inde et qu'il ne pouvait être modifié ou révisé qu'avec le consensus mutuel des deux parties. « La tentative ratée de l’Inde de suspendre unilatéralement ce traité a conduit l’Inde à un embarras international dans diverses instances, notamment juridiques », a-t-il déclaré. En outre, il a soutenu que les « fondements moraux, sociaux et juridiques » de toute tentative unilatérale visant à maintenir l’IWT en suspens. « Et toute structure dont les fondations sont fragiles s’effondrera », a-t-il fait remarquer. Le ministre a souligné la nécessité de protéger les eaux intérieures, en particulier à une époque où le changement climatique s'accélère, où les glaciers fondent à un rythme sans précédent et où la pénurie d'eau devient le défi majeur de l'époque actuelle. Tarar a déclaré que l’Asie du Sud abritait près d’un quart de l’humanité, ajoutant que « notre avenir collectif dépend de la transformation de l’eau, d’une source de discorde en un catalyseur de coopération ». "L'histoire nous enseigne que les fleuves ne divisent pas les civilisations ; ils les relient. Les fleuves transcendent les frontières, les politiques et les générations. Ils nous rappellent que la nature ne connaît pas de frontières et que les défis communs de l'humanité exigent des solutions partagées", a-t-il ajouté. Plus à suivre