Rusia bergerak maju menuju Kostiantynivka, sebuah benteng utama di “sabuk benteng” timur Ukraina yang telah lama didambakan oleh Kremlin, bahkan ketika kemajuan yang dicapai Rusia di sisa garis depan sepanjang 1.200 kilometer sebagian besar terhenti. Pertempuran mulai merembes ke dalam kota itu sendiri. Sekelompok kecil tentara Rusia berusaha menyusup ke pinggiran kota, kata komandan senior Ukraina pekan lalu, yang mengindikasikan serangan jarak dekat bisa terjadi. Kostiantynivka adalah pemukiman paling selatan dari empat pemukiman utama yang membentuk garis pertahanan yang penting bagi upaya Ukraina untuk mempertahankan wilayah Donetsk yang sangat maju. Dorongan terhadap hal ini menggarisbawahi keunggulan sumber daya manusia yang dimiliki Moskow, bahkan ketika serangan pesawat tak berawak jarak menengah Ukraina terhadap logistik telah melemahkan kemampuan tempurnya, kata para analis. “Efek [serangan jarak menengah] tidak terlalu besar sehingga memaksa Rusia untuk menghentikan serangan mereka,” kata Emil Kastehelmi dari tim analisis konflik Black Bird di Finlandia. “Jadi meskipun Rusia mengalami kerugian yang semakin besar di lini belakang, mereka masih mampu melanjutkan serangannya, setidaknya di sektor-sektor tertentu.” Menduduki Kostiantynivka akan memberi pasukan Rusia pijakan untuk bergerak ke utara di sepanjang sabuk tersebut, yang sekarang menjadi poros utama kampanye mereka. Namun kemajuan apa pun kemungkinan besar akan memakan waktu lama dan penuh pertumpahan darah bagi pasukannya, serupa dengan pengepungan yang memakan banyak biaya di kota-kota timur seperti Pokrovsk dan Avdiivka. Presiden Vladimir Putin bersikeras Rusia harus menguasai seluruh Donetsk sebelum perang berakhir. Ukraina masih menguasai seperlima wilayah tersebut setelah lebih dari empat tahun berperang. 'Taruhannya meningkat setiap hari' Putin mengatakan pekan lalu bahwa Rusia hampir saja merebut Kostiantynivka, yang populasinya sebelum perang mencapai hampir 70.000 jiwa dan telah turun menjadi sekitar 2.000 jiwa. Dalam komentarnya kepada media Ukraina, komandan senior Korps Angkatan Darat ke-19 Kyiv menolak klaim tersebut dan menganggapnya berlebihan dan mengatakan pasukan mereka menangkap sekelompok kecil orang Rusia yang berhasil masuk. Prajurit gabungan Brigade 'Khyzhak' dari Departemen Kepolisian Patroli Ukraina menembakkan senapan serbu untuk menembak jatuh drone Rusia selama misi melindungi jalan dari drone Rusia antara kota garis depan Druzhkivka dan Kostiantynivka, di wilayah Donetsk, Ukraina pada 24 Juni 2026. — Reuters Mayor Jenderal Viktor Nikoliuk, kepala komando operasional timur Ukraina, mengatakan kepada lembaga penyiaran publik Ukraina pada hari Kamis bahwa Kostiantynivka dapat bertahan dengan tingkat tenaga kerja dan sumber daya yang ada saat ini. Meskipun situasi taktis memburuk di Ukraina, infiltrasi Rusia tidak cukup untuk “terobosan operasional yang cepat”, kata Institut Studi Perang yang berbasis di AS dalam penilaian pada tanggal 23 Juni. Namun, upaya Rusia untuk menyelimuti kota tersebut melalui gerakan menjepit terus meningkatkan kerugian bagi Kyiv dalam mempertahankannya, kata analis Ukraina Ruslan Mykula, dari kelompok pemetaan sumber terbuka DeepState. “Pilihan harus dibuat: menaikkan taruhannya atau mundur,” katanya. “Dan saat ini, situasinya sedemikian rupa sehingga taruhannya semakin meningkat setiap hari.” Kastehelmi mengatakan kejatuhan kota itu “tampaknya lebih merupakan masalah waktu”. Pasukan Moskow juga merambah ujung utara sabuk benteng, mengancam kota Sloviansk dan Kramatorsk dengan seringnya serangan udara dan drone dari jarak sekitar 15 km. Rute pasokan Ukraina sudah berada di bawah tekanan berkelanjutan, dengan artileri, drone, dan bom berpemandu menghantam infrastruktur di sepanjang jalan utara dari Kostiantynivka, kata tentara di daerah tersebut. Langit dipenuhi drone Reuters baru-baru ini bergabung dengan anggota brigade senapan “Predator” di bawah Kepolisian Nasional, yang ditugaskan untuk berpatroli di rute yang diperangi melawan drone dan menjatuhkan ranjau dari jarak jauh. Untaian kabel serat optik, yang digunakan untuk memandu drone yang dapat dilihat oleh orang pertama, tersebar di jaring anti-drone yang menutupi jalan, berkilauan di bawah terik matahari. Prajurit Ukraina dari unit polisi patroli khusus Hyzhak (Predator) menurunkan kendaraan militer saat mereka tiba untuk misi tempur, dekat kota garis depan Kostiantynivka di wilayah Donetsk, Ukraina pada 24 Juni 2026. — Reuters Robot darat yang membawa makanan, air, dan perbekalan – yang sekarang merupakan metode pengiriman utama di dalam apa yang disebut “zona pembunuhan” – bergerak bolak-balik, saat tentara melaju dengan sepeda quad. Rute tersebut terlalu berbahaya untuk mengevakuasi korban tewas dan terluka dengan kendaraan standar, kata Oleksandr Kosmin, seorang prajurit berusia 34 tahun: “Semuanya dapat dilakukan dengan berjalan kaki.” Kehidupan warga sipil di sekitarnya runtuh karena tekanan. Di Druzhkivka, sekitar 12 km utara, warga terpaksa mengungsi karena pertempuran semakin dekat. Di salah satu jalan yang rindang, sepasang suami istri tergeletak tewas di dalam sebuah van yang ditabrak drone Rusia. Pita putih, yang dimaksudkan untuk menandai kendaraan tersebut sebagai kendaraan sipil, masih berkibar di atapnya. "Mengapa saya pergi? Karena saya takut. Drone terbang," kata Larysa Sereda, 59 tahun, berbicara dari mobil evakuasi polisi. "Tetapi saya berencana untuk kembali ke rumah. Saya tidak ingin tinggal di tempat asing. Perang akan berakhir, dan saya akan pulang." Mesin perang Rusia tersandung Kemajuan Rusia di sekitar Kostiantynivka terjadi meskipun upaya perang mereka mengalami tekanan yang disebabkan oleh serangan Ukraina terhadap jalur pasokan ke dan dari Krimea, serta serangan jarak jauh di sektor minyak. Seorang prajurit dari gabungan Brigade 'Khyzhak' dari Departemen Polisi Patroli Ukraina berjalan di sepanjang jalan dekat jaring anti-drone dan menghancurkan kendaraan militer saat ia mengambil bagian dalam misi untuk melindungi jalan dari drone Rusia antara kota garis depan Druzhkivka dan Kostiantynivka, di wilayah Donetsk, Ukraina pada 24 Juni 2026. — Reuters Pihak berwenang yang dibentuk Rusia di semenanjung Laut Hitam yang diduduki telah memberlakukan keadaan darurat untuk mengatasi masalah ekonomi, dan menghentikan semua penjualan bahan bakar kepada individu dan bisnis. Di medan perang secara lebih luas, pasukan Rusia tampil berlebihan dan serangan di garis depan seringkali hanya dilakukan oleh satu atau dua tentara, kata Mykula, analis Ukraina. Namun, dalam komentarnya kepada Reuters, Denis Pushilin, kepala wilayah Donetsk timur Ukraina yang dilantik Kremlin, mengatakan kampanye Rusia untuk merebut lebih banyak kota terus berlanjut. “Membicarakan apakah ini terjadi secara perlahan atau cepat bukanlah hal yang penting,” katanya. Kelompok garis keras Rusia mendesak Putin untuk meninggalkan proses perdamaian yang didukung AS dan meningkatkan perang ketika serangan Ukraina semakin intensif, termasuk di Moskow. Gambar header: Tampilan drone menunjukkan asap mengepul dari bangunan yang rusak, di Kostiantynivka, Oblast Donetsk, Ukraina, tanggal 24 Juni 2026, dalam tangkapan layar yang diambil dari sebuah video. — 49 Batalyon Penyerang Terpisah 'Carpathian Sich'/Handout melalui Reuters