“Lugar 34”. El fútbol coreano, dirigido por el entrenador Hong Myung-bo, recibió la “peor boleta de calificaciones” en la historia de la Copa Mundial. El día 28, cuando terminó la fase de grupos de la Copa Mundial de América del Norte y Central 2026, Corea ocupó el décimo lugar de 12 equipos en el tercer lugar del grupo y no pudo avanzar a los dieciseisavos de final del torneo otorgado a los 8 mejores equipos. Corea perdió 0-1 en el último tercer partido del Grupo A contra Sudáfrica el día 25 y cayó al tercer lugar del grupo con 1 victoria y 2 derrotas (3 puntos). Las expectativas eran altas por el "número de casos" según los resultados de los partidos de otros equipos durante los siguientes tres días, pero ese día ocuparon el décimo lugar de 12 equipos en el tercer lugar del grupo y se confirmó la eliminación final. Han pasado ocho años desde que Corea fue eliminada de la fase de grupos de la Copa del Mundo en 2018. El objetivo de Corea para este torneo era avanzar a los cuartos de final, la cifra más alta jamás realizada en una Copa del Mundo como visitante. A partir de este torneo, el número de países participantes aumentó de 32 a 48, y pasar la fase de grupos no parecía tan difícil. Anteriormente, tenían que terminar segundo o mejor en su grupo, pero esta vez tenían una oportunidad incluso si terminaban tercero en su grupo. Además, Corea derrotó a México y al Che en el sorteo de diciembre pasado.