“34esimo posto”. Il calcio coreano, guidato dall’allenatore Hong Myung-bo, ha ricevuto la “peggiore pagella” nella storia della Coppa del Mondo. Il 28, quando si è conclusa la fase a gironi della Coppa del Mondo del Nord e Centro America 2026, la Corea si è classificata 10a su 12 squadre al 3o posto nel girone e non è riuscita ad avanzare ai sedicesimi di finale del torneo assegnato alle prime 8 squadre. Il 25 la Corea ha perso 0-1 nell'ultima partita del Gruppo A contro il Sud Africa ed è scesa al terzo posto nel girone con 1 vittoria e 2 sconfitte (3 punti). Le aspettative erano alte per il "numero di casi" in base ai risultati delle partite delle altre squadre nei tre giorni successivi, ma quel giorno si sono classificate al 10° posto su 12 squadre al 3° posto nel girone e l'eliminazione finale è stata confermata. Sono passati otto anni da quando la Corea è stata eliminata dalla fase a gironi della Coppa del Mondo nel 2018. L'obiettivo della Corea per questo torneo era quello di avanzare ai quarti di finale, la Coppa del Mondo più alta di sempre. A partire da questo torneo, il numero dei paesi partecipanti è passato da 32 a 48 e superare la fase a gironi non è sembrato così difficile. In precedenza, dovevano finire 2° o più in alto nel loro gruppo, ma questa volta avevano una possibilità anche se finivano 3° nel loro gruppo. Inoltre, la Corea ha sconfitto Messico e Che nel sorteggio dello scorso dicembre.