Als Autor von „Cheese and Worms“ prägte er Generationen von Historikern innerhalb und außerhalb Europas. Er machte die Geschichte eines von der Inquisition verfolgten Müllers zu einem Weltklassiker. Seine Arbeit eröffnete neue Wege zur Erforschung des Alltagslebens, der Überzeugungen und der verstummten Stimmen der Vergangenheit.