LAHORE: O Conselho de Críquete do Paquistão (PCB) revelou na segunda-feira uma nova estrutura para a concessão de contratos centrais a jogadores a partir do próximo ano fiscal, começando em 1º de julho de 2026, sem fazer alterações no comitê de seleção nacional ou na equipe técnica. O presidente do PCB, Mohsin Naqvi, em entrevista coletiva realizada em um hotel local, fez os anúncios. Ele estava acompanhado pelo Diretor do Centro de Alto Desempenho, Aaqib Javed, pelo técnico da bola branca Mike Hesson, pelo Diretor Médico do PCB, Dr. Javed Mughal, e outros dirigentes. Anteriormente, o presidente do PCB também se encontrou com todos os 49 jogadores das seleções paquistanesas de bola vermelha e branca, que atualmente participam de campos de treinamento em Lahore, e os informou sobre o novo sistema de contrato central. Curiosamente, Naqvi sugeriu durante uma coletiva de imprensa no sábado que várias mudanças poderiam ser feitas na configuração do PCB. No entanto, o anúncio de segunda-feira centrou-se principalmente nas reformas do sistema central de contratos. Sob a nova estrutura, os jogadores serão colocados em cinco categorias em vez das quatro anteriores. As categorias são Pista AB, Pista A, Pista BC, Pista C e Pista D. Em um comunicado à imprensa, o PCB disse que Track AB é uma categoria de formato duplo que abrange o críquete Test e One-day International (ODI). "Os principais jogadores de críquete multiformato do Paquistão - os jogadores que carregam os lados Test e ODI. Este é o nível de compromisso mais alto do conselho. O conselho não considera um jogador de críquete AB como um jogador de formato curto. Essa decisão só é feita quando as opções de seleção exigem, nunca como um padrão", afirmou o PCB. A pista A é reservada para especialistas em bola vermelha. "Os dedicados jogadores de críquete de teste. Esta pista existe para reconhecer e proteger os jogadores que se dedicam ao formato mais longo e traz permissões projetadas para mantê-los jogando críquete de bola vermelha no mais alto nível", explicou o PCB. Track BC é designado para especialistas em bola branca que jogam críquete ODI e T20 International. "A principal pista de bola branca para jogadores cujo valor para o Paquistão reside nos formatos limitados. É aqui que a maioria dos jogadores de críquete de bola branca se sentará e absorve o que costumava ser uma categoria separada de ODI", disse o PCB. A faixa C foi criada para especialistas em franquia T20. “Os jogadores dedicados de formato curto, com a maior liberdade para perseguir a franquia de críquete em torno de seus compromissos nacionais – um reconhecimento formal e respeitado da especialização T20.” Enquanto isso, a Faixa D servirá como categoria de desenvolvimento. “Um caminho de desenvolvimento para a próxima geração, investindo em jovens jogadores através da National Cricket Academy e do sistema mais amplo de alto desempenho.” O PCB também delineou dois princípios fundamentais que sustentam o novo quadro. Primeiro, os jogadores só serão avaliados em relação a outros da mesma faixa, e não em relação a jogadores comprometidos com formatos diferentes. Em segundo lugar, cada faixa sénior terá dois níveis internos, permitindo que a posição de um jogador suba ou desça com base apenas no desempenho, sem exigir uma mudança no formato de jogo. A Trilha de Desenvolvimento permanecerá em um nível único. "O conselho não divulgará como os contratos são distribuídos dentro de cada faixa. O número e a distribuição dos contratos são uma questão de seleção, revista a cada ciclo e não uma figura pública fixa", afirmou o PCB. Dando particular ênfase ao críquete de teste, o conselho de críquete destacou uma grande mudança política sob a qual especialistas dedicados ao teste poderão participar em competições de primeira classe no exterior. “Pela primeira vez, os dedicados especialistas em testes do Paquistão estão recebendo permissão para jogar críquete de primeira classe no exterior nas principais competições de bola vermelha das principais nações do mundo”, afirmou o PCB. O conselho enfatizou que a medida visava fortalecer, em vez de minar, o teste de críquete. “Isso é o oposto de mandar os jogadores para um jogo mais curto.É um investimento deliberado na qualidade da bola vermelha. Um jogador de críquete de teste que passa algum tempo nos ambientes de primeira classe mais exigentes retorna mais afiado, mais resistente e mais bem preparado para o Paquistão. A permissão é apenas para críquete de bola vermelha – as ligas da franquia T20 permanecem fechadas para este grupo. O Paquistão não está apenas protegendo o teste de críquete no papel; está criando ativamente as condições para que seus jogadores de teste se tornem os melhores do mundo no que fazem”, acrescentou o PCB. Enquanto isso, Naqvi disse que a seleção de jogadores seria em grande parte baseada em dados, com análises tendo um peso de 85% nas decisões de seleção e os selecionadores respondendo pelos 15% restantes. Ele disse que avaliações físicas e médicas, participação obrigatória no críquete nacional e desempenho em campo formariam a base da seleção para as seleções nacionais. Naqvi afirmou que o novo sistema foi construído em torno da responsabilização. “A avaliação é estruturada e não impressionista. O processo é documentado e nenhuma preferência individual determina um resultado. Os jogadores são reconhecidos pelo compromisso que assumem e pelo críquete que jogam, e a diretoria pode apoiar cada decisão que tomar”, disse ele. O presidente do PCB acrescentou que a diretoria está proporcionando todas as facilidades possíveis aos jogadores. Ele reconheceu que, embora o Paquistão tenha produzido resultados encorajadores em séries bilaterais, o desempenho em torneios importantes, incluindo eventos do Conselho Internacional de Críquete e do Conselho Asiático de Críquete, ficou aquém das expectativas. “Estão em andamento trabalhos para melhorar os resultados nesses torneios também”, disse ele. O ex-jogador rápido do Paquistão e atual selecionador Aaqib Javed disse que as reformas tornariam o teste de críquete mais atraente para os jogadores por meio de melhores incentivos financeiros, incluindo maiores taxas de jogo. No entanto, ele alertou contra a expectativa de resultados imediatos. “Ninguém pode garantir que a equipe começará a vencer dentro de um prazo específico ou que não perderá partidas no futuro”, disse Aaqib. Hesson expressou confiança de que as reformas ajudariam o Paquistão a alcançar os resultados desejados a longo prazo. Respondendo a uma pergunta, o Dr. Mughal disse que não era possível realizar testes de aptidão física dos jogadores perante a mídia, prática que o PCB havia seguido no passado.