LAHORE: Dewan Kriket Pakistan (PCB) pada hari Senin meluncurkan kerangka kerja baru untuk memberikan kontrak pusat kepada pemain mulai tahun fiskal berikutnya mulai 1 Juli 2026, tanpa melakukan perubahan baik pada komite seleksi nasional atau staf pelatih. Ketua PCB Mohsin Naqvi, pada konferensi pers yang diadakan di sebuah hotel setempat, menyampaikan pengumuman tersebut. Ia didampingi oleh Direktur High Performance Center Aaqib Javed, pelatih kepala bola putih Mike Hesson, Kepala Petugas Medis PCB Dr Javed Mughal dan pejabat lainnya. Sebelumnya, ketua PCB juga bertemu dengan 49 pemain tim merah dan putih Pakistan, yang saat ini menghadiri kamp pelatihan di Lahore, dan memberi pengarahan kepada mereka tentang sistem kontrak pusat yang baru. Menariknya, Naqvi telah mengisyaratkan pada konferensi pers pada hari Sabtu bahwa beberapa perubahan dapat dilakukan dalam pengaturan PCB. Namun, pengumuman hari Senin ini terutama berfokus pada reformasi sistem kontrak pusat. Di bawah struktur baru, pemain akan ditempatkan dalam lima kategori, bukan empat kategori sebelumnya. Kategorinya adalah Track AB, Track A, Track BC, Track C, dan Track D. Dalam siaran persnya, PCB menyatakan bahwa Track AB adalah kategori format ganda yang mencakup kriket Test dan One-day International (ODI). "Pemain kriket multi-format utama Pakistan - pemain yang mengikuti tes dan ODI. Ini adalah tingkat komitmen tertinggi dewan. Dewan tidak menganggap pemain kriket AB sebagai pemain format pendek. Panggilan itu hanya dilakukan ketika opsi seleksi memerlukannya, tidak pernah sebagai default," kata PCB. Track A diperuntukkan bagi spesialis bola merah. "Pemain kriket Tes yang berdedikasi. Lintasan ini ada untuk mengenali dan melindungi pemain yang mengabdikan diri mereka pada format terpanjang, dan trek ini memiliki izin yang dirancang untuk membuat mereka tetap bermain kriket bola merah di level tertinggi," jelas PCB. Track BC ditujukan untuk spesialis bola putih yang bermain kriket ODI dan T20 Internasional. "Jalur inti bola putih bagi pemain yang nilainya bagi Pakistan terletak pada format limited-overs. Di sinilah sebagian besar pemain kriket bola putih akan duduk, dan ini menyerap apa yang dulunya merupakan kategori ODI terpisah," kata PCB. Track C telah dibuat untuk spesialis waralaba T20. “Para pemain format pendek yang berdedikasi, dengan kebebasan terbesar untuk mengejar waralaba kriket sesuai komitmen nasional mereka – sebuah pengakuan formal dan dihormati atas spesialisasi T20.” Sedangkan Track D akan dijadikan kategori pengembangan. “Jalur pengembangan untuk generasi berikutnya, berinvestasi pada pemain muda melalui National Cricket Academy dan sistem performa tinggi yang lebih luas.” PCB juga menguraikan dua prinsip utama yang mendasari kerangka baru ini. Pertama, pemain hanya akan dinilai terhadap pemain lain dalam trek yang sama, dan tidak terhadap pemain yang berkomitmen pada format berbeda. Kedua, setiap trek senior akan memiliki dua tingkatan internal, yang memungkinkan naik atau turunnya posisi pemain hanya berdasarkan performa, tanpa memerlukan perubahan format permainan. Jalur Pengembangan akan tetap menjadi satu tingkat. "Dewan tidak akan mengungkapkan bagaimana kontrak didistribusikan di setiap jalur. Jumlah dan distribusi kontrak adalah masalah seleksi, ditinjau setiap siklus dan bukan figur publik yang tetap," kata PCB. Memberikan penekanan khusus pada Tes kriket, dewan kriket menyoroti perubahan kebijakan besar di mana spesialis Tes yang berdedikasi akan diizinkan untuk berpartisipasi dalam kompetisi kelas satu di luar negeri. “Untuk pertama kalinya, spesialis Tes yang berdedikasi di Pakistan diberikan izin untuk bermain kriket kelas satu di luar negeri dalam kompetisi bola merah utama di negara-negara terkemuka dunia,” tegas PCB. Dewan menekankan bahwa langkah tersebut bertujuan untuk memperkuat, bukan melemahkan, Tes kriket. "Ini kebalikan dari mengirim pemain ke pertandingan yang lebih pendek. Ini adalah investasi yang disengaja dalam kualitas bola merah. Seorang pemain kriket Tes yang menghabiskan waktu di lingkungan kelas satu yang paling menuntut kembali dengan lebih tajam, lebih tangguh, dan lebih siap untuk menghadapi Pakistan. Izin ini hanya untuk kriket bola merah — liga waralaba T20 tetap tertutup untuk grup ini. Pakistan tidak hanya melindungi uji kriket di atas kertas; mereka secara aktif menciptakan kondisi bagi para pemain Tesnya untuk menjadi yang terbaik di dunia dalam apa yang mereka lakukan,” tambah PCB. Sementara itu, Naqvi mengatakan pemilihan pemain sebagian besar akan didasarkan pada data, dengan analisis mempunyai bobot 85 persen dalam keputusan pemilihan dan penyeleksi menyumbang 15 persen sisanya. Dia mengatakan penilaian kebugaran dan medis, partisipasi wajib dalam kriket domestik, dan penampilan di lapangan akan menjadi dasar seleksi tim nasional. Naqvi menyatakan bahwa sistem baru ini dibangun berdasarkan akuntabilitas. “Penilaiannya terstruktur, bukan impresionistik. Prosesnya didokumentasikan dan tidak ada satu pun preferensi individu yang menentukan suatu hasil. Para pemain diakui atas komitmen yang mereka buat dan kriket yang mereka mainkan, dan dewan dapat mendukung setiap keputusan yang diambil,” katanya. Ketua PCB menambahkan bahwa dewan menyediakan semua fasilitas yang memungkinkan bagi para pemain. Dia mengakui bahwa meskipun Pakistan telah memberikan hasil yang menggembirakan dalam seri bilateral, penampilan di turnamen besar, termasuk acara Dewan Kriket Internasional dan Dewan Kriket Asia, masih jauh dari harapan. “Pekerjaan sedang dilakukan untuk meningkatkan hasil di turnamen-turnamen itu juga,” katanya. Mantan pemain fast bowler Pakistan dan pemilih saat ini Aaqib Javed mengatakan reformasi akan membuat Tes kriket lebih menarik bagi para pemain melalui peningkatan insentif keuangan, termasuk peningkatan biaya pertandingan. Namun, dia memperingatkan agar tidak mengharapkan hasil segera. “Tidak ada yang bisa menjamin bahwa tim akan mulai menang dalam jangka waktu tertentu atau tidak akan kalah dalam pertandingan di masa depan,” kata Aaqib. Hesson menyatakan keyakinannya bahwa reformasi tersebut akan membantu Pakistan mencapai hasil yang diinginkan dalam jangka panjang. Menanggapi pertanyaan, Dr Mughal mengatakan tidak mungkin melakukan tes kebugaran fisik pemain di depan media, sebuah praktik yang pernah diikuti oleh PCB di masa lalu.