LAHORE: Das Pakistan Cricket Board (PCB) hat am Montag einen neuen Rahmen für die Vergabe zentraler Verträge an Spieler ab dem nächsten Geschäftsjahr, das am 1. Juli 2026 beginnt, vorgestellt und dabei weder am nationalen Auswahlkomitee noch am Trainerstab Änderungen vorgenommen. Dies gab der PCB-Vorsitzende Mohsin Naqvi auf einer Pressekonferenz in einem örtlichen Hotel bekannt. Begleitet wurde er vom Direktor des High Performance Center, Aaqib Javed, White-Ball-Cheftrainer Mike Hesson, PCB Chief Medical Officer Dr. Javed Mughal und anderen Beamten. Zuvor traf der PCB-Vorsitzende auch alle 49 Spieler der pakistanischen Rot- und Weißballmannschaften, die derzeit Trainingslager in Lahore besuchen, und informierte sie über das neue zentrale Vertragssystem. Interessanterweise hatte Naqvi während einer Medienbesprechung am Samstag angedeutet, dass im PCB-Aufbau mehrere Änderungen vorgenommen werden könnten. Die Ankündigung vom Montag konzentrierte sich jedoch hauptsächlich auf Reformen des zentralen Vertragssystems. Nach der neuen Struktur werden die Spieler in fünf statt wie bisher vier Kategorien eingeteilt. Die Kategorien sind Track AB, Track A, Track BC, Track C und Track D. In einer Pressemitteilung teilte das PCB mit, dass es sich bei Track AB um eine Dual-Format-Kategorie handelt, die Test- und One-Day-International-Cricket (ODI) abdeckt. „Pakistans führende Multiformat-Cricketspieler – die Spieler, die sowohl die Test- als auch die ODI-Mannschaft tragen. Dies ist die höchste Verpflichtungsstufe des Vorstands. Der Vorstand betrachtet einen AB-Cricketspieler nicht als Kurzformatspieler. Diese Entscheidung wird nur getroffen, wenn Auswahloptionen dies erfordern, niemals als Standard“, erklärte das PCB. Bahn A ist den Red-Ball-Spezialisten vorbehalten. „Die engagierten Test-Cricketspieler. Diese Strecke dient dazu, Spieler anzuerkennen und zu schützen, die sich dem längsten Format widmen, und verfügt über Genehmigungen, die dafür sorgen sollen, dass sie weiterhin Red-Ball-Cricket auf höchstem Niveau spielen“, erklärte das PCB. Track BC ist für White-Ball-Spezialisten bestimmt, die ODI und T20 International Cricket spielen. „Die zentrale White-Ball-Strecke für Spieler, deren Wert für Pakistan in den Limited-Overs-Formaten liegt. Hier werden die meisten White-Ball-Cricketspieler sitzen, und sie übernimmt eine frühere separate ODI-Kategorie“, sagte das PCB. Track C wurde für T20-Franchise-Spezialisten erstellt. „Die engagierten Kurzformatspieler, die die größte Freiheit haben, Franchise-Cricket rund um ihre nationalen Verpflichtungen zu verfolgen – eine formelle und angesehene Anerkennung der T20-Spezialisierung.“ In der Zwischenzeit wird Track D als Entwicklungskategorie dienen. „Ein Entwicklungspfad für die nächste Generation, der über die National Cricket Academy und das breitere Hochleistungssystem in junge Spieler investiert.“ Das PCB skizzierte außerdem zwei Schlüsselprinzipien, die dem neuen Rahmen zugrunde liegen. Erstens werden Spieler nur gegen andere innerhalb desselben Tracks bewertet und nicht gegen Spieler, die sich anderen Formaten verschrieben haben. Zweitens verfügt jede Seniorenstrecke über zwei interne Ränge, die es ermöglichen, dass der Rang eines Spielers allein aufgrund seiner Leistung steigt oder fällt, ohne dass eine Änderung des Spielformats erforderlich ist. Der Development Track bleibt einstufig. „Der Vorstand wird nicht offenlegen, wie die Verträge innerhalb der einzelnen Tracks verteilt sind. Die Anzahl und Verteilung der Verträge ist eine Auswahlfrage, die in jedem Zyklus überprüft wird, und keine feste öffentliche Figur“, sagte das PCB. Der Cricket-Vorstand legte besonderen Wert auf Test-Cricket und wies auf einen wichtigen politischen Wandel hin, der es engagierten Test-Spezialisten ermöglicht, an erstklassigen Wettbewerben im Ausland teilzunehmen. „Zum ersten Mal wird Pakistans engagierten Testspezialisten die Erlaubnis erteilt, in den wichtigsten Red-Ball-Wettbewerben der weltweit führenden Nationen erstklassiges Cricket im Ausland zu spielen“, behauptete das PCB. Der Vorstand betonte, dass der Schritt darauf abzielte, Test Cricket zu stärken und nicht zu untergraben. „Das ist das Gegenteil davon, Spieler in das kürzere Spiel zu schicken. Es ist eine bewusste Investition in die Red-Ball-Qualität.“ Ein Testkricketspieler, der Zeit in den anspruchsvollsten erstklassigen Umgebungen verbringt, kehrt schärfer, härter und besser vorbereitet nach Pakistan zurück. Die Erlaubnis gilt nur für Red-Ball-Cricket – Franchise-T20-Ligen bleiben für diese Gruppe geschlossen. Pakistan schützt Test Cricket nicht nur auf dem Papier; Es schafft aktiv die Bedingungen dafür, dass seine Testspieler in dem, was sie tun, die Besten der Welt werden“, fügte das PCB hinzu. Unterdessen sagte Naqvi, dass die Auswahl der Spieler größtenteils datengesteuert erfolgen würde, wobei die Analyse einen Anteil von 85 Prozent bei den Auswahlentscheidungen ausmacht und die Auswahl auf die verbleibenden 15 Prozent entfällt. Er sagte, dass Fitness- und medizinische Beurteilungen, die obligatorische Teilnahme am heimischen Cricket und die Leistungen auf dem Spielfeld die Grundlage für die Auswahl der Nationalmannschaften bilden würden. Naqvi behauptete, dass das neue System auf Rechenschaftspflicht aufgebaut sei. „Die Beurteilung ist eher strukturiert als impressionistisch. Der Prozess wird dokumentiert und die Präferenz einer einzelnen Person bestimmt nicht das Ergebnis. „Spieler werden für ihr Engagement und das Cricket, das sie spielen, anerkannt, und der Vorstand kann hinter jeder getroffenen Entscheidung stehen“, sagte er. Der PCB-Vorsitzende fügte hinzu, dass der Vorstand den Spielern alle möglichen Einrichtungen zur Verfügung stelle. Er räumte ein, dass Pakistan zwar ermutigende Ergebnisse in bilateralen Serien erzielt habe, die Leistungen bei großen Turnieren, darunter den Veranstaltungen des International Cricket Council und des Asian Cricket Council, jedoch hinter den Erwartungen zurückgeblieben seien. „Auch bei diesen Turnieren wird daran gearbeitet, die Ergebnisse zu verbessern“, sagte er. Der frühere pakistanische Fast-Bowler und aktuelle Auswahlspieler Aaqib Javed sagte, die Reformen würden Test Cricket durch verbesserte finanzielle Anreize, einschließlich höherer Spielgebühren, für Spieler attraktiver machen. Er warnte jedoch davor, sofortige Ergebnisse zu erwarten. „Niemand kann garantieren, dass die Mannschaft innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens gewinnt oder in Zukunft keine Spiele mehr verliert“, sagte Aaqib. Hesson zeigte sich zuversichtlich, dass die Reformen Pakistan langfristig dabei helfen würden, die gewünschten Ergebnisse zu erzielen. Auf eine Frage antwortete Dr. Mughal, es sei nicht möglich, die körperliche Fitness von Spielern vor den Medien zu testen, eine Praxis, die das PCB in der Vergangenheit verfolgt habe.