ISLAMABAD: Membros do Senado de ambos os lados do corredor levantaram na segunda-feira o alarme sobre a crescente dívida do Paquistão, sem um roteiro para a estabilidade económica. Em 12 de junho, o governo apresentou o orçamento para o exercício financeiro de 2027, alocando 8.054 mil milhões de rupias para pagamentos de juros. Falando no plenário, o vice-presidente do PPP e líder parlamentar no Senado, Senador Sherry Rehman, salientou que aproximadamente 42,8 por cento do orçamento federal estava a ser absorvido pelo serviço da dívida, incluindo juros e reembolsos de capital. “Quando quase metade do orçamento federal é consumido por obrigações de dívida, o espaço disponível para o desenvolvimento, a protecção social e o investimento público fica severamente limitado”, observou ela durante a discussão orçamental. Ela disse que as empresas estatais continuam a colocar um pesado fardo nas finanças públicas. "As perdas das empresas estatais atingiram 832,848 mil milhões de rupias no exercício financeiro de 2025, com as perdas acumuladas a situarem-se agora em 6,563 biliões de rupias. Ainda outros 451 mil milhões de rupias foram atribuídos às empresas públicas neste orçamento. Este é um desafio estrutural que não pode ser ignorado indefinidamente", acrescentou. Apelando a reformas na governação e nas despesas públicas, o Senador Rehman instou o governo a racionalizar os ministérios, departamentos e instituições que continuam a impor elevados custos operacionais ao tesouro nacional. Ela também apelou a um “sistema de tributação justo” baseado em impostos directos e numa base mais ampla, alertando que a crescente dependência do Paquistão de impostos indirectos estava a minar a estabilidade fiscal e a sobrecarregar os cidadãos comuns. O senador Rehman disse que o país precisava de reformas económicas sustentáveis, e não de medidas provisórias. “Os impostos directos devem ser aumentados enquanto a dependência dos impostos indirectos deve ser reduzida para diminuir a carga sobre os cidadãos comuns”, disse ela. “O Paquistão não pode tornar-se economicamente autossuficiente sem alargar o âmbito da tributação.” Ela sinalizou o aumento do Imposto sobre o Desenvolvimento do Petróleo como uma preocupação fundamental. “A dependência excessiva de impostos e impostos indiretos levanta sérias questões sobre a sustentabilidade a longo prazo da nossa estrutura de receitas”, disse o senador. O Paquistão, argumentou ela, deve trazer as empresas de serviços, comércio e retalho para a rede fiscal para expandir o espaço fiscal. O Senador Rehman também expressou preocupação com o declínio das dotações climáticas, apesar das crescentes vulnerabilidades climáticas do Paquistão. "É profundamente preocupante que estejam a ser cobradas taxas relacionadas com o clima, enquanto o financiamento climático continua inadequado e os orçamentos climáticos continuam a diminuir. O Paquistão está entre os países mais vulneráveis ​​às alterações climáticas, e este é precisamente o momento em que o investimento climático deveria estar a aumentar, e não a diminuir", disse ela. O líder da oposição no Senado, Raja Nasir Abbas, no seu discurso, criticou o orçamento como um documento que “não protege a independência política do povo” e empurra o Paquistão ainda mais para o controlo económico estrangeiro. Abrindo o seu discurso no debate orçamental no Senado, perguntou se o orçamento poderia libertar o país “do domínio económico de estrangeiros” ou se estava “a atirar-nos ainda mais para esse atoleiro”. "Será que este orçamento trouxe liberdade económica? Este orçamento está a empurrar-nos ainda mais para a escravização." Abbas disse que o orçamento ignorou os paquistaneses comuns. "O povo do Paquistão não foi mantido em foco. O povo é irrelevante neste orçamento", disse ele. Visando o quinto orçamento do primeiro-ministro Shehbaz Sharif, ele disse que a dívida tem aumentado todos os anos desde que o governo tomou posse. “A dívida aumentou cem vezes desde que assumiram o comando.” Alertou que a dívida estava a aumentar tão rapidamente que o país caminhava para se tornar um “Estado falido”. Ele disse que o público pagaria Rs8 trilhões em juros este ano. Citando o limiar de pobreza do próprio governo de 8.432 rupias de rendimento mensal, ele perguntou: "Qual Aristóteles disse que alguém que ganha 280 rupias por dia não é pobre? Segundo esse cálculo, 70 milhões de pessoas são pobres. Mais vinte milhões de pessoas caíram abaixo do limiar da pobreza este ano. ” O líder da oposição alegou que o orçamento proporcionava alívio aos ricos enquanto os pobres eram sobrecarregados com impostos. “Você está impondo taxas aos jovens pobres que colocam gasolina em motocicletas. O dinheiro está sendo espremido ao destruir a barriga do pobre homem. Onde está sendo gasto? Você não está cortando suas próprias despesas”, disse ele. Abbas disse que nenhuma província tinha reservas de trigo e que as reservas estratégicas de segurança alimentar estavam a ser desgastadas. Ele questionou as prioridades de gastos: “O que está sendo gasto em educação no país? Se o Paquistão é tão bom, porque é que os nossos governantes investiram no estrangeiro e criaram fábricas no exterior?” Quanto à política, ele disse que os políticos foram presos por 50 anos e rotulados de terroristas e traidores. “Ser político neste país é crime. Eles são chamados de traidores. Mas aqueles que quebraram o país, quebraram a Constituição e impuseram a lei marcial não são os traidores”, disse ele. “Os políticos estão tão desamparados que não conseguem marcar um encontro com Imran Khan. Ele não abaixará a cabeça mesmo enquanto estiver na prisão. Aqueles que queriam fazer da política um exemplo tentaram dobrá-lo; eles não podiam”, disse ele. O líder da oposição também acusou o governo de forçar as províncias a desistir de dinheiro, em violação da 18ª Emenda. Terminou com um apelo ao diálogo: “Venham, vamos sentar-nos juntos e fazer reformas”. O senador do PTI Mohsin Aziz, enquanto participava no debate, lançou um ataque contundente ao governo, alegando fraude nas eleições desde as eleições gerais de 2024 até às eleições de Gilgit-Baltistão, e disse que o orçamento não oferecia “nada” ao público. Ele disse que teria elogiado o governo “se a gasolina fosse mais barata, as pessoas tivessem recebido ajuda e o erário nacional tivesse crescido”. Em vez disso, disse ele, os preços duplicaram e a dívida aumentou. Aziz disse que a dívida do Paquistão era de 44 biliões de rupias ao longo de 74 anos, mas subiu para 97 biliões de rupias nos últimos quatro anos. “Para onde estamos levando o Paquistão? A dívida mais do que duplicou", disse ele. "Onde não há estabilidade política, é isso que acontece." Ele comparou as exportações do Paquistão aos 440 mil milhões de dólares da Índia e disse: “Todos os dias, estamos a retroceder”. A farinha de trigo, observou ele, aumentou de 1.100 rupias para 2.600 rúpias por maund, enquanto outros produtos essenciais também se tornaram inacessíveis. O senador criticou a Taxa de Desenvolvimento do Petróleo, dizendo que ela estava sendo cobrada diretamente do público. Ele chamou o orçamento de “vazio” e disse: “Não importa quantas reivindicações você faça na TV, este orçamento não é nada”. Aziz visou o subsídio de electricidade de 200 unidades, dizendo que os consumidores que utilizavam 200 unidades receberam alívio, mas aqueles que usavam 202 unidades perderam-no totalmente. “Para evitar isso, os pobres instalaram pequenos sistemas solares e foram chamados de ‘ladrões’ por isso”, disse ele. Ele também rejeitou o conceito de “não arquivadores”, dizendo que não existia em nenhum outro lugar do mundo. O senador do PTI disse que dois partidos não deram nada ao país, exceto falsas promessas. Argumentou que a estabilidade política era essencial para melhorar a educação e o desenvolvimento e instou o governo a “livrar-se do FMI” para colocar o país numa trajetória de crescimento. “As condições estão a piorar dia após dia”, disse ele, apelando ao fim do que chamou de fraude sistemática e a políticas centradas na ajuda pública e não na tributação.