ISLAMABAD: Anggota Senat dari kedua belah pihak pada hari Senin menyampaikan kekhawatiran atas meningkatnya utang Pakistan, tanpa peta jalan untuk stabilitas ekonomi. Pada tanggal 12 Juni, pemerintah menyajikan anggaran untuk TA27, mengalokasikan Rs8.054 miliar untuk pembayaran bunga. Berbicara di depan umum, wakil presiden PPP dan pemimpin parlemen di Senat, Senator Sherry Rehman, menyatakan bahwa sekitar 42,8 persen anggaran federal diserap untuk pembayaran utang, termasuk pembayaran bunga dan pokok. “Ketika hampir separuh anggaran federal dikonsumsi oleh kewajiban utang, ruang yang tersedia untuk pembangunan, perlindungan sosial, dan investasi publik menjadi sangat terbatas,” katanya dalam diskusi anggaran. Dia mengatakan bahwa badan usaha milik negara terus memberikan beban berat pada keuangan publik. "Kerugian BUMN mencapai Rs832,848 miliar pada tahun fiskal 2025, dengan kerugian kumulatif kini mencapai Rs6,563 triliun. Masih ada tambahan Rs451 miliar yang dialokasikan kepada BUMN dalam anggaran ini. Ini merupakan tantangan struktural yang tidak bisa diabaikan begitu saja," imbuhnya. Menyerukan reformasi dalam pemerintahan dan belanja publik, Senator Rehman mendesak pemerintah untuk merasionalisasi kementerian, departemen dan lembaga yang terus membebankan biaya operasional yang tinggi pada keuangan nasional. Dia juga menyerukan “sistem perpajakan yang adil” yang dibangun berdasarkan pajak langsung dan basis yang lebih luas, serta memperingatkan bahwa semakin besarnya ketergantungan Pakistan pada pungutan tidak langsung akan merusak stabilitas fiskal dan membebani warga negara biasa. Senator Rehman mengatakan negaranya memerlukan reformasi ekonomi yang berkelanjutan, bukan tindakan sementara. “Pajak langsung harus ditingkatkan sementara ketergantungan pada pajak tidak langsung harus dikurangi untuk mengurangi beban masyarakat,” katanya. “Pakistan tidak bisa mandiri secara ekonomi tanpa memperluas cakupan perpajakan.” Dia menandai membengkaknya Retribusi Pengembangan Minyak sebagai kekhawatiran utama. “Ketergantungan yang berlebihan pada retribusi dan pajak tidak langsung menimbulkan pertanyaan serius tentang keberlanjutan struktur pendapatan kita dalam jangka panjang,” kata senator tersebut. Pakistan, menurutnya, harus memasukkan bisnis jasa, perdagangan dan ritel ke dalam jaring pajak untuk memperluas ruang fiskal. Senator Rehman juga menyatakan keprihatinannya atas menurunnya alokasi iklim meskipun kerentanan iklim di Pakistan semakin meningkat. "Sangat memprihatinkan bahwa pungutan terkait perubahan iklim masih dipungut sementara pendanaan perubahan iklim masih belum memadai dan anggaran perubahan iklim terus menyusut. Pakistan adalah salah satu negara yang paling rentan terhadap perubahan iklim, dan inilah saatnya investasi perubahan iklim harus ditingkatkan, bukan dikurangi," katanya. Pemimpin Oposisi di Senat Raja Nasir Abbas, dalam pidatonya, mengkritik anggaran tersebut sebagai dokumen yang “tidak melindungi independensi politik rakyat” dan mendorong Pakistan lebih jauh ke dalam kendali ekonomi asing. Saat membuka pidatonya dalam debat anggaran di Senat, ia bertanya apakah anggaran tersebut dapat membebaskan negara dari “dominasi ekonomi pihak luar” atau “mendorong kita lebih jauh ke dalam rawa tersebut”. "Apakah anggaran ini membawa kebebasan ekonomi? Anggaran ini semakin mendorong kita ke dalam perbudakan." Abbas mengatakan anggaran tersebut mengabaikan rakyat biasa Pakistan. "Rakyat Pakistan tidak menjadi fokus. Rakyat tidak relevan dalam anggaran ini," katanya. Menargetkan anggaran kelima Perdana Menteri Shehbaz Sharif, dia mengatakan utang telah meningkat setiap tahun sejak pemerintah mulai menjabat. “Utang telah meningkat seratus kali lipat sejak mereka mengambil alih.” Dia memperingatkan bahwa utang meningkat begitu cepat sehingga negara tersebut sedang menuju ke arah “negara gagal”. Dia mengatakan masyarakat akan membayar bunga sebesar Rp8 triliun pada tahun ini. Mengutip ambang kemiskinan pemerintah sebesar Rs8,432 pendapatan bulanan, ia bertanya: "Yang mana Aristoteles mengatakan bahwa seseorang yang berpenghasilan Rs280 per hari tidak miskin? Dengan perhitungan tersebut, 70 juta orang termasuk dalam kemiskinan. Dua puluh juta orang lagi berada di bawah garis kemiskinan tahun ini. ” Pemimpin oposisi tersebut menuduh bahwa anggaran tersebut memberikan keringanan kepada masyarakat kaya sementara masyarakat miskin dibebani dengan pungutan. “Anda mengenakan pungutan terhadap pemuda miskin yang memasukkan bensin ke dalam sepeda motor. Uang diperas dengan cara mencabik-cabik perut orang malang itu. Dimana dana tersebut dibelanjakan? Anda tidak memotong pengeluaran Anda sendiri,” katanya. Abbas mengatakan tidak ada provinsi yang mempunyai stok gandum tersisa, dan cadangan ketahanan pangan strategis sedang terkikis. Ia mempertanyakan prioritas pengeluaran: “Apa yang dibelanjakan untuk pendidikan di negara ini? Jika Pakistan begitu baik, mengapa penguasa kita berinvestasi di luar negeri dan mendirikan pabrik di luar?” Beralih ke politik, dia mengatakan para politisi dipenjara selama 50 tahun dan dicap sebagai teroris dan pengkhianat. “Menjadi politisi di negara ini adalah sebuah kejahatan. Mereka disebut pengkhianat. Tapi mereka yang merusak negara, melanggar Konstitusi, dan memberlakukan darurat militer bukanlah pengkhianat,” ujarnya. “Politisi sangat tidak berdaya sehingga mereka tidak bisa mengatur pertemuan dengan Imran Khan. Dia tidak akan menundukkan kepalanya bahkan saat berada di penjara. Mereka yang ingin menjadikan politik sebagai contoh mencoba membengkokkannya; mereka tidak bisa,” katanya. Pemimpin oposisi tersebut juga menuduh pemerintah memaksa provinsi untuk menyerahkan dana yang merupakan pelanggaran terhadap Amandemen ke-18. Ia mengakhiri pidatonya dengan seruan untuk berdialog: “Ayo, kita duduk bersama dan melakukan reformasi.” Senator PTI Mohsin Aziz, saat mengambil bagian dalam debat tersebut, melancarkan serangan pedas terhadap pemerintah, menuduh adanya kecurangan dalam pemilu mulai dari pemilu tahun 2024 hingga pemilu Gilgit-Baltistan, dan mengatakan anggaran tersebut “tidak memberikan apa-apa” kepada publik. Dia mengatakan dia akan memuji pemerintah “jika bensin lebih murah, masyarakat menerima keringanan, dan keuangan nasional meningkat”. Sebaliknya, katanya, harga-harga justru naik dua kali lipat dan utang membengkak. Aziz mengatakan utang Pakistan mencapai Rs44 triliun selama 74 tahun, tetapi melonjak menjadi Rs97 triliun dalam empat tahun terakhir. “Ke mana kita akan membawa Pakistan? Utang meningkat lebih dari dua kali lipat,” katanya. “Jika tidak ada stabilitas politik, inilah yang terjadi.” Ia membandingkan ekspor Pakistan dengan ekspor India sebesar $440 miliar dan berkata, “Setiap hari, kita bergerak mundur.” Tepung terigu, katanya, telah meningkat dari Rs1.100 menjadi Rs2.600 per ton, sementara kebutuhan pokok lainnya juga menjadi tidak terjangkau. Senator tersebut mengkritik Retribusi Pengembangan Perminyakan, dengan mengatakan bahwa dana tersebut dipungut langsung dari masyarakat. Dia menyebut anggaran tersebut “kosong” dan berkata, “Tidak peduli berapa banyak klaim yang Anda buat di TV, anggaran ini tidak berarti apa-apa.” Aziz menargetkan subsidi listrik sebesar 200 unit, dengan mengatakan konsumen yang menggunakan 200 unit mendapat keringanan, namun konsumen yang menggunakan 202 unit kehilangan seluruhnya. “Untuk menghindari hal ini, masyarakat miskin memasang sistem tenaga surya kecil dan disebut sebagai ‘perampok’ karenanya,” katanya. Dia juga menolak konsep “non-filers”, dan mengatakan bahwa konsep tersebut tidak ada di tempat lain di dunia. Senator PTI itu mengatakan, kedua partai tidak memberikan apa pun kepada negara kecuali janji palsu. Dia berpendapat bahwa stabilitas politik sangat penting untuk meningkatkan pendidikan dan pembangunan, dan mendesak pemerintah untuk “menyingkirkan IMF” untuk menempatkan negara pada jalur pertumbuhan. “Kondisinya semakin memburuk dari hari ke hari,” katanya, seraya menyerukan diakhirinya apa yang disebutnya kecurangan sistematis dan kebijakan yang berfokus pada bantuan publik dibandingkan perpajakan.