LAHORE: Das Lahore Heritage Areas Revival Board (LHAR) hat Berichte zurückgewiesen, wonach die historische Ewing Hall in der Nähe von Neela Gumbad nach der Übernahme des Grundstücks durch die Regierung abgerissen würde, und erklärt, die Struktur werde erhalten und restauriert. Andererseits gab die Forman Christian College University (FCCU) eine weitere Erklärung ab, in der sie erklärte, dass von ihr zu Unrecht Mietzahlungen für den Zeitraum von 1975 bis 2003 verlangt wurden, als das FC College verstaatlicht wurde und unter staatlicher Kontrolle stand. Darin heißt es, man habe auf die Show-Cause-Mitteilungen ordnungsgemäß geantwortet. Die Kontroverse entstand, nachdem Aktivisten und Alumni Bedenken hinsichtlich der Rücknahme von Ewing Hall durch die Regierung geäußert hatten und argumentierten, dass der Schritt einen wichtigen Teil des historischen Erbes des Colleges gefährden könnte. Die Regierung von Punjab beharrt jedoch darauf, dass der Mietvertrag schon vor Jahren abgelaufen sei und erhebliche Beiträge noch nicht bezahlt seien. Die neue LAHR-Erklärung kommt, nachdem die Forman Christian College University (FCCU) und Aktivisten gegen die „gewaltsame Übernahme“ von Ewing Hall von der Universität protestiert und Befürchtungen geäußert haben, dass das jahrhundertealte Gebäude abgerissen werden könnte. Die FCCU gibt an, von 1975 bis 2003, als das FC College unter staatlicher Kontrolle stand, keine Miete geschuldet zu haben In einer Erklärung am Sonntag sagte der LHAR-Vorstand, er wolle der Öffentlichkeit „wichtige Fakten“ zu der Kontroverse darlegen. Es hieß, das Gebäude sei ursprünglich im Jahr 1915 an das FC College zur Nutzung als Studentenwohnheim verpachtet worden und stehe seit 2015 leer und ungenutzt für seinen ursprünglichen Bildungszweck. Es wurde behauptet, dass die ausstehende Miete in Höhe von 107 Millionen Rupien, die an die Regierung zu zahlen sei, trotz wiederholter Mitteilungen und Mahnungen unbezahlt geblieben sei. Der Vorstand sagte, dass die Angelegenheit einem rechtlichen Verfahren unterzogen wurde und das Board of Revenue dem Mieter im März 2026 eine Mitteilung mit Vorbehaltsgrund herausgab und allen betroffenen Parteien Gelegenheit gab, ihren Standpunkt darzulegen. Nach Anhörungen, an denen Vertreter der FCCU und des Hochschulministeriums, Mitglied (Kolonien), beteiligt waren, wurde am 27. April 2026 eine Anordnung erlassen, mit der das Land zugunsten der Regierung wieder übertragen wurde. Der LHAR-Vorstand wies Bedenken hinsichtlich der Zukunft des Gebäudes zurück und erklärte, er habe keine Pläne, Ewing Hall abzureißen. „Wir werden Ewing Hall nicht abreißen“, erklärte der Vorstand und fügte hinzu, dass sowohl LHAR als auch die Walled City of Lahore Authority (WCLA) den Auftrag hatten, historische Bauwerke zu schützen und in ihrer ursprünglichen Form wiederherzustellen, anstatt sie zu zerstören. Der Vorstand fügte hinzu, dass es sich bei der Maßnahme eher um rechtliche und denkmalschutzrechtliche Fragen als um den Versuch handelte, eine bestimmte Institution oder Gemeinschaft ins Visier zu nehmen. „Wir respektieren das Forman Christian College zutiefst und seine lange Geschichte im Dienst für Pakistan. Wir respektieren auch zutiefst die Minderheitengemeinschaften, denen diese Institution am Herzen liegt“, heißt es in der Erklärung. In einer Erklärung, die die FCCU am Sonntag Dawn mitteilte, stellte sie die Beweggründe für die staatliche Forderung nach Mietzahlungen in der Zeit von 1975 bis 2003 in Frage, als die Einrichtung verstaatlicht und unter staatlicher Kontrolle stand. Es wurde auch gefragt, ob das Ewing-Hall-Gelände für Bildungszwecke reserviert ist und warum offenbar Gewerbemiete dafür erhoben wird. Es fügte hinzu, dass das Gebäude seit 2015 nicht mehr genutzt wurde, sondern bis zu COVID-19 als Herberge genutzt wurde, als Bedenken aufkamen, dass es baulich instabil sei, was zur Räumung des Gebäudes führte. Auch während dieser Zeit wurde ein Hostel Guardian aufrechterhalten, mit der anhaltenden Erwartung, dass es zur Nutzung als Hostel zurückgegeben würde. Anschließend gab die FCCU eine umfassende strukturelle Bewertung des Gebäudes in Auftrag, die 5 Mio. Rupien kostete. Das Ergebnis war ein detaillierter technischer Bericht, der im März 2026 veröffentlicht wurde. Auf der Grundlage dieses Berichts beabsichtigte die FCCU, eine Renovierung einzuleiten, die eine erneute Nutzung des Gebäudes als Herberge ermöglichen würde. Die FCCU führte Gespräche mit der WCLA über die Renovierung der Ewing Hall-Fassade. Die FCCU sagte, sie sei nach wie vor davon überzeugt, dass ein kooperativer Ansatz zum Schutz und zur Wiederherstellung von Ewing Halls ursprünglichem Zweck führen könne, bei dem vernünftige Menschen miteinander reden und nicht ein Rechtsverfahren durch eine Vorzeigemitteilung eingeleitet werde, auf die die FCCU reagierte. Wir freuen uns auf dieses Gespräch, das zu einer fairen und gerechten Lösung führt, die dieses historische Anwesen restauriert und erhält und gleichzeitig Herbergsunterkünfte für künftige Generationen verfügbar macht. Veröffentlicht in Dawn, 15. Juni 2026