Yükselen zirveleri, geniş buzulları ve el değmemiş gölleriyle ünlü Gilgit-Baltistan bölgesi, iklim değişikliği, habitat kaybı ve aşırı avlanmanın türleri tehdit etmesi nedeniyle değerli alabalık popülasyonunda keskin bir düşüşle karşı karşıya. Buzullarla beslenen buzlu suları, Pakistan'ın en değerli tatlı su balıklarından biri olan alabalık yetiştiriciliği için ideal bir ortam sağlıyor. Ancak son yıllarda alabalık popülasyonu, habitat parçalanması, kirlilik, hidroelektrik projelerinin inşası ve hepsinden önemlisi aşırı avlanma gibi iklim ve insan kaynaklı faktörler nedeniyle büyük ölçüde azaldı. Uzmanlara ve yetkililere göre alabalık popülasyonu son yirmi yılda yüzde 50 oranında azaldı. Dünya Doğayı Koruma Vakfı (WWF) Pakistan yetkilisi Farasat Ali, "İklim değişikliğinin neden olduğu ani seller, çökeltileri ve çakıl boyutunu değiştirerek çoğu akarsu ve kolda alabalıkların yumurtlama yaşam alanlarını yok ediyor" dedi. Speaking to Anadolu, he said the local rivers and streams are still in good condition, but overfishing via dynamite, net and electricity shock is posing serious challenges to trout populations. Gilgit-Baltistan'daki çoğu projenin balık hareketine izin verecek balık merdivenleri veya baypas sistemleri olmadan tasarlanması nedeniyle hidroelektrik santrallerinin alabalık göçü ve yaşam döngüleri açısından bir başka büyük zorluk teşkil ettiğini ekledi. Alabalıkların üremek için doğal olarak nehrin yukarısına doğru hareket ettiğini ve bu tür hükümler olmazsa, aynı habitatta tüm yavru popülasyonunun kaybolabileceğini belirtti. Gilgit-Baltistan Balıkçılık Departmanı müdür yardımcısı İnayat Ali, dramatik iklim değişikliğinin, özellikle 2010'dan bu yana düzenli olarak yaşanan sellerin ve buzul gölü taşkınlarının (GLOF) bölgedeki alabalık popülasyonunu kötü etkilediğini söyledi. Ali, Anadolu'ya şöyle konuştu: "Alabalığın hayatta kalabilmesi ve büyüyebilmesi için taze, temiz, bol oksijenli suya ihtiyacı var. Sel ve heyelanlar çamur ve kayaları beraberinde getirerek su kalitesini bozuyor ve alabalıkların üreme alanlarını yok ediyor." İyileştirilmiş yol altyapısı aşırı avlanmayı artırıyor Zaman geçtikçe balıkların yalnızca sayısı değil, boyutu da azaldı; bu da aşırı avlanmanın olumsuz etkilerini yansıtıyor. Ali, "Günümüzde 1 kilogramın üzerinde alabalık yakalamak nadirdir. Çoğunlukla 500 ila 600 gram arasındadır. On yıl öncesine kadar tek bir avda 2 kilogram veya üzeri normaldi" dedi. Ali, alabalık popülasyonuyla ilgili resmi bir araştırma veya istatistik olmamasına rağmen, ihtiyatlı tahminlerin son yirmi yılda balık sayısında yüzde 50'lik bir düşüş olduğunu gösterdiğini ekledi. Bu rakam aynı zamanda yerel çevre koruma ajansı yetkilisi Khadim Hussain tarafından da onaylandı. Hussain, gelişmiş yol ve ulaşım altyapısının aşırı avlanma ve ticari avcılığın ardındaki temel faktör olduğunu belirtti. Anadolu'ya, "Gilgit-Baltistan'da son yıllarda yol altyapısı önemli ölçüde iyileştirildi, göl ve derelerin alabalıkla dolu olduğu en uzak bölgelere bile erişim sağlandı. Bu, ticari avcılığı artırdı" dedi. Sömürge bağlantısı Alabalık Gilgit-Baltistan'a özgü bir tür değildir. Birçok nehir ve derede bölgenin yerli balık türlerinin çoğunu öldüren egzotik bir türdür. 19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında İngiliz sömürge memurları bölgeye alabalığı tanıttı. Gilgit-Baltistan iki tür alabalığa ev sahipliği yapar: kahverengi alabalık ve gökkuşağı alabalığı; birincisi bol miktarda bulunur. Pitoresk Ghizer bölgesi alabalık merkezi olarak bilinir. Balıkçılık, alabalık için altı aylık bir üreme dönemi olan Ekim'den Mart'a kadar yasak olmasına rağmen, yasak sıklıkla ihlal ediliyor. Bölgesel hükümetin kanunlarına göre alabalık avcılığı için lisans alınması zorunludur. Balıkçılık departmanı yılda 5.000 ila 6.000 sezonluk ve günlük balıkçılık lisansı veriyor; bu sayı on yıl önce 1.000 ila 1.500 arasındaydı. Alabalık yetiştiriciliği sektörü hızla gelişiyor Türlere yönelik artan talep, bölge genelinde alabalık yetiştirme endüstrisinin hızla büyümesine yol açtı. Ali, "Bir yandan nehir ve göllerde alabalık sayıları azalırken diğer yandan tüm bölgede alabalık yetiştiriciliği artıyor" dedi. Geçtiğimiz üç ila dört yıl içinde, bölgedeki alabalık çiftliklerinin sayısı 100'ün biraz üzerindeyken 450'nin üzerine çıktı ve Pakistan genelinde yılda yaklaşık 600 ton alabalık tedarik ediliyor. Balıkçılık departmanı 2013'ten bu yana, bölge genelinde yeni istihdam fırsatları yaratan "kazançlı bir iş" haline gelen alabalık yetiştiriciliğine rehberlik ve mali yardım sağlıyor. 2017 yılında Ghizer bölgesinde alabalık çiftliği kuran Maaz Alam, artan talep ve kâr nedeniyle şu anda İslamabad, Lahor, Peşaver ve diğer şehirlere yılda 10 ton balık tedarik ediyor. Alam, Anadolu'ya yaptığı açıklamada, "Alabalığa olan talebin sadece yurt içinde (Gilgit-Baltistan) değil, Pakistan genelinde de giderek arttığını" belirterek, alabalık yetiştiriciliğinde yüzde 80 ile 100 arasında getiri elde edildiğini ifade etti. Yerel turizmin artmasıyla birlikte alabalık üretiminin büyük bir kısmı yurt içinde tüketiliyor. "Hiçbir turist Gilgit-Baltistan'ın alamet-i farikası haline gelen alabalığın tadına bakmadan buradan dönmez." Alam'a göre bölge, başta Orta Doğu olmak üzere bölge ülkelerine alabalık ihraç etme potansiyeline sahip ancak bunun için uygun pazarlama ve yüksek kaliteli paketleme gerekiyor. "Hükümet veya üçüncü tarafların desteği olmadan bunu yapamayız" dedi. Kupa avcılığı programları WWF yetkilisi Farasat, azalan alabalık popülasyonunu artırmak için topluluk temelli balıkların korunması ve ödül avcılığı programları gibi yönetimi çağrısında bulundu. Sürdürülebilir bir ganimet avcılığı programı ve toplumun daha fazla katılımı, Pakistan'ın ulusal hayvanı olan markhorun popülasyonunda bir yıl boyunca süren bir artış eğilimini sürdürmesine zaten yardımcı oldu. Gilgit-Baltistan hükümeti geçen yıl, nesli tükenmekte olan markhoru avlama izinlerini 370.000 dolarlık rekor bir fiyata açık artırmayla sattı; bu, dünyada bir hayvanı öldürmek için verilen en yüksek izinlerden biri. Hükümet parayı okullar, camiler, sağlık merkezleri inşa etmek ve hatta öğrencilere burs sağlamak gibi girişimlerle yerel toplulukları desteklemek için kullanıyor. 2000 yılının başlarında başlatılan avcılık ruhsatı programı aracılığıyla elde edilen miktarın yaklaşık yüzde 80'i yerel topluluklara harcanırken, geri kalanı ulusal maliyeye gidiyor. Farasat, "Bu formül yalnızca balık popülasyonunu değil aynı zamanda belirli alanlardaki sulak alanların korunmasını da artıracak" dedi.