Wilayah Gilgit-Baltistan, yang terkenal dengan puncaknya yang menjulang tinggi, gletser yang luas, dan danau yang masih asli, menghadapi penurunan tajam populasi ikan trout karena perubahan iklim, hilangnya habitat, dan penangkapan ikan berlebihan yang mengancam spesies ini. Perairannya yang sedingin es dan berasal dari gletser menyediakan lingkungan yang ideal untuk pembiakan ikan trout, salah satu ikan air tawar paling berharga di Pakistan. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, populasi ikan trout telah berkurang drastis karena perubahan iklim dan faktor-faktor yang disebabkan oleh manusia, termasuk fragmentasi habitat, polusi, pembangunan proyek pembangkit listrik tenaga air, dan yang terpenting, penangkapan ikan yang berlebihan. Menurut para ahli dan pejabat, populasi ikan trout telah berkurang sebesar 50 persen selama dua dekade terakhir. “Banjir bandang yang disebabkan oleh perubahan iklim telah menghancurkan habitat pemijahan ikan trout di sebagian besar sungai dan anak sungai dengan mengubah sedimen dan ukuran kerikil,” kata Farasat Ali, pejabat Worldwide Fund for Nature (WWF) Pakistan. Berbicara kepada Anadolu, dia mengatakan sungai-sungai setempat masih dalam kondisi baik, namun penangkapan ikan berlebihan dengan menggunakan dinamit, jaring, dan sengatan listrik menimbulkan tantangan serius bagi populasi ikan trout. Pembangkit listrik tenaga air, tambahnya, menimbulkan tantangan besar lainnya terhadap migrasi dan siklus hidup ikan trout, karena sebagian besar proyek di Gilgit-Baltistan dirancang tanpa tangga ikan atau sistem bypass untuk memungkinkan pergerakan ikan. Ikan trout, katanya, secara alami bergerak ke hulu untuk berkembang biak, dan tanpa ketentuan tersebut, seluruh populasi keturunannya bisa hilang di habitat yang sama. Inayat Ali, asisten direktur di Departemen Perikanan Gilgit-Baltistan, mengatakan perubahan iklim yang dramatis, terutama banjir rutin sejak tahun 2010 dan banjir semburan danau glasial (GLOF), telah berdampak buruk pada populasi ikan trout di wilayah tersebut. "Ikan trout membutuhkan air segar dan bersih dengan jumlah oksigen yang baik untuk bertahan hidup dan tumbuh. Sementara banjir dan tanah longsor membawa lumpur dan batu, sehingga merusak kualitas air dan selanjutnya menghancurkan tempat berkembang biak ikan trout," kata Ali kepada Anadolu. Infrastruktur jalan yang membaik menambah penangkapan ikan yang berlebihan Tidak hanya jumlahnya, ukuran ikan juga semakin berkurang seiring berjalannya waktu, hal ini mencerminkan dampak buruk dari penangkapan ikan yang berlebihan. "Jarang sekali menangkap ikan trout yang beratnya di atas 1 kilogram saat ini. Kebanyakan ikan yang beratnya berkisar antara 500 hingga 600 gram. Hingga satu dekade yang lalu, tangkapan tunggal sebanyak 2 kilogram atau lebih adalah hal yang normal," kata Ali. Meskipun belum ada survei atau statistik resmi mengenai populasi ikan trout, perkiraan konservatif menunjukkan adanya penurunan jumlah ikan sebesar 50 persen selama dua dekade terakhir, tambah Ali. Angka tersebut juga didukung oleh Khadim Hussain, pejabat badan perlindungan lingkungan setempat. Hussain menyebutkan peningkatan infrastruktur jalan dan transportasi sebagai faktor kunci di balik penangkapan ikan berlebihan dan penangkapan ikan komersial. "Infrastruktur jalan telah ditingkatkan secara signifikan di Gilgit-Baltistan dalam beberapa tahun terakhir, menyediakan akses bahkan ke daerah-daerah yang jauh, dimana danau dan sungai penuh dengan ikan trout. Hal ini telah memberikan dorongan pada penangkapan ikan komersial," katanya kepada Anadolu. Koneksi kolonial Ikan trout bukanlah spesies endemik Gilgit-Baltistan. Ini adalah spesies eksotik yang telah membunuh sebagian besar spesies ikan asli kawasan ini di banyak sungai. Perwira kolonial Inggris pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20 memperkenalkan ikan trout ke wilayah tersebut. Gilgit-Baltistan adalah rumah bagi dua jenis ikan trout - ikan trout coklat dan ikan trout pelangi, yang jenisnya banyak sekali. Distrik Ghizer yang indah dikenal sebagai pusat ikan trout. Penangkapan ikan dilarang pada bulan Oktober hingga Maret – masa berkembang biak ikan trout selama enam bulan – meskipun larangan tersebut sering kali dilanggar. Memperoleh izin berburu ikan trout adalah wajib, menurut undang-undang pemerintah daerah. Departemen Perikanan mengeluarkan 5.000 hingga 6.000 izin penangkapan ikan musiman dan harian setiap tahunnya, dibandingkan dengan 1.000 hingga 1.500 pada satu dekade lalu. Industri budidaya ikan trout sedang booming Meningkatnya permintaan terhadap spesies ini telah menyebabkan berkembangnya industri budidaya ikan trout di seluruh wilayah. “Di satu sisi, jumlah ikan trout di sungai dan danau menurun, sementara di sisi lain, budidaya ikan trout meningkat di seluruh wilayah,” kata Ali. Dalam tiga hingga empat tahun terakhir, jumlah peternakan ikan trout di wilayah ini telah melonjak menjadi lebih dari 450, naik dari sebelumnya hanya 100, dan memasok sekitar 600 ton ikan trout setiap tahun ke seluruh Pakistan. Sejak tahun 2013, departemen perikanan telah memberikan bimbingan dan bantuan keuangan untuk budidaya ikan trout, yang telah menjadi “bisnis yang menguntungkan” yang membuka peluang kerja baru di seluruh wilayah. Maaz Alam, yang mendirikan peternakan ikan trout di distrik Ghizer pada tahun 2017, saat ini memasok 10 ton ikan setiap tahun ke Islamabad, Lahore, Peshawar, dan kota-kota lain di tengah meningkatnya permintaan dan keuntungan. “Permintaan ikan trout secara bertahap meningkat tidak hanya di dalam negeri (Gilgit-Baltistan) tetapi juga di seluruh Pakistan,” kata Alam kepada Anadolu, seraya menambahkan bahwa terdapat keuntungan sebesar 80% hingga 100% dalam budidaya ikan trout. Sebagian besar produksi ikan trout dikonsumsi di dalam negeri, menyusul lonjakan pariwisata lokal. “Tidak ada turis yang kembali dari sini tanpa mencicipi ikan trout, yang telah menjadi ciri khas Gilgit-Baltistan.” Kawasan tersebut, menurut Alam, memiliki potensi ekspor ikan trout ke negara-negara kawasan, khususnya Timur Tengah, namun memerlukan pemasaran yang tepat dan pengemasan yang berkualitas. “Itu tidak bisa kita lakukan tanpa dukungan pemerintah atau pihak ketiga,” katanya. Program berburu piala Farasat, pejabat WWF, menyerukan konservasi dan pengelolaan ikan berbasis masyarakat seperti program perburuan trofi, untuk meningkatkan populasi ikan trout yang semakin berkurang. Program perburuan trofi yang berkelanjutan dan keterlibatan masyarakat yang lebih besar telah membantu Pakistan mempertahankan tren peningkatan populasi hewan nasionalnya, markhor, selama setahun. Pemerintah Gilgit-Baltistan, tahun lalu, melelang izin berburu markhor yang terancam punah dengan harga $370.000, salah satu izin tertinggi di dunia untuk membunuh hewan. Pemerintah menggunakan uang tersebut untuk mendukung masyarakat lokal dengan inisiatif seperti membangun sekolah, masjid, pusat kesehatan, dan bahkan memberikan beasiswa kepada siswa. Sekitar 80 persen dari jumlah yang dihasilkan melalui program izin berburu, yang diluncurkan pada awal tahun 2000, dibelanjakan untuk masyarakat lokal, sedangkan sisanya disalurkan ke kas nasional. “Formula ini tidak hanya akan meningkatkan populasi ikan tetapi juga konservasi lahan basah di wilayah tertentu,” kata Farasat.