Há seis anos, no início da pandemia de 2020, a Coreia do Norte encontrava-se numa situação terrível. Sem ter uma infra-estrutura médica completa para combater o coronavírus, o país introduziu um regime de isolamento rigoroso. O encerramento das fronteiras levou a uma queda acentuada do comércio com a China, principal parceiro e patrono da RPDC. Sem materiais, matérias-primas e componentes importados, muitas empresas pararam. Havia escassez de roupas, calçados e até alimentos no país, e seus preços aumentaram várias vezes. O líder norte-coreano Kim Jong Un reconheceu publicamente as dificuldades económicas.