Vor sechs Jahren, zu Beginn der Pandemie 2020, befand sich Nordkorea in einer schlimmen Situation. Ohne über eine umfassende medizinische Infrastruktur zur Bekämpfung des Coronavirus zu verfügen, führte das Land ein Regime der strikten Isolation ein. Die Schließung der Grenzen führte zu einem starken Rückgang des Handels mit China, dem Hauptpartner und Förderer der DVRK. Ohne importierte Materialien, Rohstoffe und Komponenten blieben viele Unternehmen stehen. Im Land herrschte Mangel an Kleidung, Schuhen und sogar Lebensmitteln, und die Preise stiegen um ein Vielfaches. Der nordkoreanische Führer Kim Jong Un hat öffentlich die wirtschaftlichen Schwierigkeiten eingestanden.