L’ancien maire du Grand Manchester, Andy Burnham, était sur le point de devenir vendredi le prochain Premier ministre britannique après avoir été nommé chef du parti travailliste au pouvoir. Voici les politiques dont il a parlé depuis son retour au Parlement en juin, qui offrent un aperçu de la manière dont il pourrait gouverner la Grande-Bretagne pour tenter de surmonter une crise du coût de la vie, relancer une croissance économique anémique et reconquérir les électeurs. Décentralisation du pouvoir Burnham a promis de « provoquer le plus grand rééquilibrage du pouvoir que notre pays ait jamais connu ». Il se concentre sur Whitehall, un quartier de Londres parsemé de départements gouvernementaux où les fonctionnaires aident les ministres élus à concevoir et à mettre en œuvre une politique qui, selon lui, est devenue trop puissante au détriment des régions britanniques. "Il est temps pour Whitehall d'accepter que la croissance ne peut pas être commandée d'en haut. Au lieu de cela, elle ne peut être entretenue que de bas en haut", a-t-il déclaré dans un discours le 29 juin. Tout en se concentrant initialement sur l’Angleterre, où vit 85 pour cent de la population du Royaume-Uni, il a déclaré que la décentralisation régionale devrait également être étendue en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, des pays où les assemblées semi-autonomes légifèrent déjà sur la plupart des questions intérieures, mais manquent de pouvoirs en matière de collecte d’impôts et d’emprunt. Il a promis de confier davantage de pouvoirs aux régions en matière de développement économique, de logement, de transport, d’éducation et de compétences et de créer un « numéro 10 Nord » à Manchester, dans le nord-ouest de l’Angleterre – un miroir du numéro 10 Downing Street à Londres, où se trouvent la résidence et le bureau des premiers ministres britanniques. Le numéro 10 Nord entraînera une décentralisation du pouvoir et soutiendra les régions dans la réforme des services publics essentiels, la réindustrialisation et la régénération, a-t-il déclaré, afin de superviser une « bonne croissance » dans chaque code postal. Burnham a également promis de confier aux régions un plus grand contrôle public sur les services essentiels tels que l'eau, le logement, l'énergie et les transports. Réindustrialisation Burnham a déclaré qu'il souhaitait que la Grande-Bretagne reconstruise son industrie, promettant de soutenir la fabrication et la capacité de production nationales dans des secteurs critiques tels que l'acier, la défense, l'énergie, l'alimentation et l'agriculture. La défense est une cible particulière. Il a promis de renforcer les forces armées, affirmant qu'il souhaitait que les investissements dans la défense aident à réindustrialiser les régions en difficulté du Royaume-Uni et que le gouvernement devrait réduire sa dépendance à l'égard des fournisseurs étrangers. Éducation et apprentissage Burnham a déclaré qu'il souhaitait que l'on mette moins l'accent sur l'enseignement universitaire et davantage sur les qualifications techniques et professionnelles, promettant de construire un système « basé sur la parité entre académique et technique ». Il a également exhorté les entreprises à proposer davantage de stages aux jeunes. Logement Burnham a promis que son gouvernement superviserait « le plus grand programme de construction de logements sociaux depuis l’après-guerre » après 1945. Il s’est engagé à utiliser les terrains publics vacants pour réduire les coûts. Il l'a décrit comme l'adoption d'une « philosophie nationale du logement d'abord, comme celle qui a été mise en œuvre avec tant de succès en Finlande ». Le pays nordique offre aux sans-abri un logement plutôt qu'un hébergement temporaire ou de transition. Il considère un foyer stable comme un environnement sûr à partir duquel il est possible de s’attaquer à d’autres problèmes. Taxe Burnham a promis de s’en tenir aux règles budgétaires que le gouvernement travailliste s’est lui-même imposées, qui exigent qu’il fasse correspondre les dépenses quotidiennes aux recettes, et à l’engagement manifeste du parti de ne pas augmenter les impôts des travailleurs. Il a suggéré certaines réformes fiscales potentielles, telles que la révision des taux d'imposition des entreprises pour soutenir les pubs et les commerces de rue, et a exprimé son soutien à une taxe sur la valeur foncière, une taxe annuelle sur la valeur locative marchande des terrains plutôt que sur les bâtiments qui s'y trouvent. Une telle taxe pourrait entraîner la suppression du droit de timbre, une taxe sur les ventes de logements, et éventuellement remplacer la taxe d'habitation, une taxe payée par les ménages pour les services locaux. Protection sociale Burnham a déclaré que les services sociaux avaient besoin d’une refonte majeure. Politique étrangère Burnham a moins parlé de politique étrangère, mais a obtenu l’approbation de certains membres de la gauche du Parti travailliste lorsqu’il a déclaré que le gouvernement devrait faire davantage pour faire pression sur Israël. Il a déclaré qu’il maintiendrait le soutien britannique à l’Ukraine pour se défendre contre la guerre russe et s’est engagé à nouer des liens plus étroits avec d’autres pays européens, notamment dans les domaines de la défense et de la sécurité.