أصبح عمدة مانشستر الكبرى السابق آندي بورنهام على بعد خطوة واحدة من أن يصبح رئيس وزراء بريطانيا المقبل، اليوم الجمعة، بعد تعيينه زعيما لحزب العمال الحاكم. وفيما يلي السياسات التي تحدث عنها منذ عودته إلى البرلمان في يونيو/حزيران الماضي، والتي تقدم نظرة ثاقبة حول الكيفية التي يمكنه بها حكم بريطانيا لمحاولة التغلب على أزمة تكاليف المعيشة، وإحياء النمو الاقتصادي الهزيل، واستعادة الناخبين. اللامركزية في السلطة وقد وعد برنهام "بإحداث أكبر عملية إعادة توازن للسلطة شهدتها بلادنا". وينصب تركيزه على وايت هول، وهو جزء من لندن تنتشر فيه الإدارات الحكومية حيث يساعد المسؤولون العموميون الوزراء المنتخبين على وضع وتنفيذ السياسة، التي قال إنها أصبحت قوية للغاية على حساب مناطق بريطانيا. وقال في خطاب ألقاه يوم 29 يونيو/حزيران: "لقد حان الوقت لكي تتقبل وايتهول أن النمو لا يمكن طلبه من الأعلى إلى الأسفل. وبدلاً من ذلك، لا يمكن رعايته إلا من الأسفل إلى الأعلى". وبينما ركز في البداية على إنجلترا، حيث يعيش 85% من سكان المملكة المتحدة، قال إن التفويض الإقليمي يجب أن يمتد أيضًا إلى اسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية، وهي الدول حيث تقوم المجالس شبه المستقلة بالفعل بالتشريع بشأن معظم القضايا المحلية، ولكنها تفتقر إلى صلاحيات جمع الضرائب والاقتراض. لقد وعد بتسليم المزيد من الصلاحيات في مجال التنمية الاقتصادية والإسكان والنقل والتعليم والمهارات إلى المناطق وإنشاء "رقم 10 شمال" في مانشستر في شمال غرب إنجلترا - مرآة لرقم 10 داونينج ستريت في لندن، منزل ومكتب رؤساء وزراء بريطانيا. وقال إن رقم 10 نورث سيقود لامركزية السلطة وسيدعم المناطق في إصلاح المرافق الأساسية وإعادة التصنيع والتجديد، للإشراف على "النمو الجيد" في كل رمز بريدي. كما وعد برنهام بتسليم المناطق سيطرة عامة أكبر على الخدمات الأساسية مثل المياه والإسكان والطاقة والنقل. إعادة التصنيع وقال برنهام إنه يريد من بريطانيا إعادة بناء صناعتها، ووعد بدعم التصنيع المحلي والقدرة الإنتاجية في القطاعات الحيوية مثل الصلب والدفاع والطاقة والغذاء والزراعة. الدفاع هو هدف خاص. ووعد بتعزيز القوات المسلحة، قائلا إنه يريد الاستثمار في الدفاع للمساعدة في إعادة تصنيع الأجزاء المتعثرة في بريطانيا، وإن الحكومة يجب أن تقلل من اعتمادها على الموردين الأجانب. التعليم والتلمذة الصناعية قال بورنهام إنه يريد أن يرى تركيزًا أقل على التعليم الجامعي وتركيزًا أكبر على المؤهلات الفنية والمهنية، ووعد ببناء نظام "يقوم على التكافؤ بين الأكاديمي والتقني". كما حث الشركات على تقديم المزيد من التدريب المهني للشباب. السكن وتعهد برنهام بأن حكومته ستشرف على "أكبر برنامج لبناء مجلس (الإسكان الاجتماعي) منذ فترة ما بعد الحرب" بعد عام 1945. وتعهد باستخدام الأراضي العامة الشاغرة لخفض التكاليف. ووصفها بأنها تتبنى "فلسفة الإسكان الوطني أولاً، كما كانت رائدة بنجاح في فنلندا". توفر دولة الشمال للمشردين منزلًا بدلاً من الإقامة المؤقتة أو الانتقالية. ترى المنزل المستقر كبيئة آمنة يمكن من خلالها معالجة القضايا الأخرى. ضريبة وقد وعد برنهام بالالتزام بالقواعد المالية التي فرضتها حكومة العمال على نفسها، والتي تلزمها بمطابقة الإنفاق اليومي مع الإيرادات، وبالتزام الحزب في بيانه بعدم زيادة الضرائب على الطبقة العاملة. وقد اقترح بعض الإصلاحات الضريبية المحتملة، مثل إصلاح معدلات الأعمال لدعم الحانات والشركات في الشوارع الرئيسية، وأعرب عن دعمه لضريبة قيمة الأرض، وهي ضريبة سنوية على القيمة الإيجارية السوقية للأرض وليس على المباني المقامة عليها. ومن الممكن أن تؤدي مثل هذه الضريبة إلى إلغاء رسوم الدمغة، والضريبة على مبيعات المساكن، وربما تحل محل ضريبة المجلس، وهي الضريبة التي تدفعها الأسر مقابل الخدمات المحلية. الرعاية الاجتماعية قال بورنهام إن الرعاية الاجتماعية تحتاج إلى إصلاح شامل. السياسة الخارجية ولم يقل برنهام الكثير عن السياسة الخارجية، لكنه حصل على موافقة البعض في يسار حزب العمل عندما قال إن الحكومة يجب أن تفعل المزيد للضغط على إسرائيل. وقال إنه سيواصل دعم بريطانيا لأوكرانيا للدفاع عن نفسها ضد الحرب الروسية وتعهد ببناء علاقات أوثق مع الدول الأوروبية الأخرى، خاصة في مجال الدفاع والأمن.