Il veterano politico britannico Andy Burnham è stato confermato venerdì come nuovo leader del partito laburista al governo, ed è ora destinato a diventare il prossimo primo ministro britannico. "Non essendoci nessun altro candidato eleggibile, è quindi mio onore dichiarare che il leader regolarmente eletto del partito laburista è Andy Burnham", ha detto il ministro degli Interni Shabana Mahmood in una conferenza speciale del partito. Burnham prende il posto di Keir Starmer, che si è dimesso il mese scorso da premier dopo mesi di disordini politici, scandali e passi falsi. Parlando a Londra dopo essere stato formalmente confermato come leader laburista e succedendo a Keir Starmer, Burnham ha detto di non aver ancora deciso sulla composizione del suo top team. "Non ho ancora preso alcuna decisione su chi farà parte di quella squadra di punta. Ma lo farò presto, e quando lo avrò, vedrete che rifletterà tutte le parti del nostro partito, tutte le comunità", ha detto Burnham. Il partito laburista di centrosinistra mantiene la stragrande maggioranza in parlamento dopo le elezioni del 2024, quindi il leader del partito più grande diventa primo ministro del paese, senza che si tengano nuove elezioni. Sono passate solo quattro settimane da quando l'ex sindaco di Manchester Burnham è tornato clamorosamente come membro del parlamento dopo un'assenza di nove anni, determinato a sostituire Starmer. Lunedì diventerà il settimo primo ministro del Regno Unito in un decennio, con i parlamentari laburisti che scommettono che Burnham è la migliore possibilità del partito di tenere a freno il partito anti-immigrazione Reform UK di Nigel Farage, che nei sondaggi punta a vincere le prossime elezioni generali, previste nel 2029. Soprannominato “Re del Nord” per aver vinto tre elezioni consecutive per il sindaco di Greater Manchester, l’idea di punta di Burnham è quella di delegare i poteri ad altre città nel tentativo di rilanciare l’economia britannica, anche attraverso la creazione di un ufficio “Numero 10 Nord”. Ha affermato che gli ultimi quattro decenni a partire dagli anni '80 non sono stati gentili con i luoghi che hanno costruito il nostro partito, né con le comunità di tutto il Regno Unito nelle aree rurali e costiere. Quindi oggi ci impegniamo, nei loro confronti, a essere migliori. “Se vogliamo un’economia e un Paese che funzioni per tutte le persone e tutti i luoghi… allora è necessario un nuovo percorso rispetto a quello che abbiamo percorso negli ultimi 40 anni”, ha affermato. Il nuovo leader del partito ha anche affermato che sarebbe un leader pro-business del partito laburista, affermando che la sua esperienza di lavoro con le imprese come sindaco della Greater Manchester sarebbe un modello per il governo. "Sarò un leader pro-business del partito laburista, così come sono stato un sindaco pro-business della Greater Manchester", ha detto Burnham dopo essere stato confermato come nuovo leader del partito laburista. “Ricambiamo le cose insieme, e questo è il modo in cui abbiamo funzionato a Manchester, e lo porteremo in tutto il paese”, ha aggiunto Burnham, riferendosi al suo record di collaborazione con le imprese per stimolare la crescita economica nella regione. Burnham ha affermato che il governo non potrà controllare efficacemente l’inflazione senza un maggiore controllo pubblico sui costi essenziali, aggiungendo che la Gran Bretagna deve intraprendere un nuovo percorso economico. “Se non abbiamo un controllo pubblico sufficiente sul costo dei beni di prima necessità, come possiamo avere il controllo sull’inflazione, sulla spesa pubblica e sul resto dell’economia?” Burnham ha detto. Burnham ha promesso di restituire “speranza” al popolo britannico mentre si prepara a diventare il prossimo primo ministro del Regno Unito. Durante una conferenza speciale del partito ha dichiarato che “persone e luoghi… hanno aspettato troppo a lungo che la politica permettesse loro di sperare di nuovo… restituiremo loro la speranza”. "Io sono per noi, per tutti noi", ha detto ai delegati esultanti. Chi è Andy Burnham? Burnham è nato a Liverpool nel 1970 ed è cresciuto nel Cheshire. Ha studiato inglese all'Università di Cambridge e ha lavorato nel giornalismo prima di passare alla politica poco più che ventenne. È diventato deputato per la prima volta nel 2001 e ha ricoperto incarichi di gabinetto nel governo dell’ex primo ministro Gordon Brown, prima di dimettersi da deputato nel 2017. In quel periodo si candidò due volte alla leadership laburista, perdendo in entrambe le occasioni. Più recentemente, Burnham è stato sindaco della Greater Manchester, ruolo che ha ricoperto dal 2017 fino al mese scorso. Come sindaco ha ricevuto elogi per il suo lavoro volto a trasformare il sistema dei trasporti della regione e si è guadagnato una solida reputazione come portavoce del nord dell'Inghilterra. È tornato in Parlamento un mese fa in un’elezione suppletiva, con la sua vittoria sul candidato del partito di destra Riforma, convincendo molti parlamentari laburisti che era il candidato giusto per sostituire Starmer. Altre figure di spicco del partito laburista – come l’ex segretario alla sanità Wes Streeting – hanno abbandonato le proprie ambizioni di leadership e si sono schierati dietro Burnham, insieme alla stragrande maggioranza dei parlamentari del partito. Burnham è sposato con Marie-France van Heel. Si incontrarono mentre erano studenti al Fitzwilliam College, Università di Cambridge, nel 1989. Sono sposati dall'inizio degli anni 2000. Van Heel ha lavorato per molti anni nel campo del marketing e della strategia, in particolare per Sky, ed è stato anche coinvolto nella progettazione del logo per la BBC e per l'Inghilterra Rugby. La coppia ha tre figli: Jimmy, Rosie e Annie.