El veterano político británico Andy Burnham fue confirmado el viernes como nuevo líder del gobernante Partido Laborista y ahora será el próximo primer ministro de Gran Bretaña. "Al no haber ningún otro candidato elegible nominado, es por lo tanto un honor para mí declarar que el líder debidamente elegido del Partido Laborista es Andy Burnham", dijo la ministra del Interior, Shabana Mahmood, en una conferencia especial del partido. Burnham reemplaza a Keir Starmer, quien renunció el mes pasado como primer ministro después de meses de agitación política, escándalos y errores. Hablando en Londres después de ser confirmado formalmente como líder laborista y suceder a Keir Starmer, Burnham dijo que aún no había tomado una decisión sobre la composición de su equipo superior. "Aún no he tomado ninguna decisión sobre quién estará en ese equipo superior. Pero lo haré pronto, y cuando lo haga, verán que refleja todas las partes de nuestro partido, todas las comunidades", dijo Burnham. El Partido Laborista de centroizquierda conserva una abrumadora mayoría en el parlamento después de las elecciones de 2024, por lo que el líder del partido más grande se convierte en primer ministro del país, sin que se celebren nuevas elecciones. Han pasado sólo cuatro semanas desde que el ex alcalde de Manchester, Burnham, regresó sensacionalmente como miembro del parlamento después de una ausencia de nueve años, decidido a reemplazar a Starmer. El lunes se convertirá en el séptimo primer ministro del Reino Unido en una década, y los parlamentarios laboristas apuestan a que Burnham es la mejor oportunidad que tiene el partido de controlar al partido antiinmigrante Reform UK de Nigel Farage, que en las encuestas apunta a ganar las próximas elecciones generales, previstas para 2029. Apodado “Rey del Norte” por ganar tres elecciones sucesivas a la alcaldía del Gran Manchester, la idea emblemática de Burnham es delegar poderes a otras ciudades en un intento por impulsar la economía británica, incluso mediante la creación de una oficina “Número 10 Norte”. Dijo que las últimas cuatro décadas desde la década de 1980 no han sido amables con los lugares que construyeron nuestro partido, ni con las comunidades de todo el Reino Unido en las zonas rurales y costeras. Por eso hoy nos comprometemos con ellos a ser mejores". "Si queremos una economía y un país que funcione para todas las personas y lugares... entonces se requiere un nuevo camino similar al que hemos seguido durante los últimos 40 años", dijo. El nuevo líder del partido también dijo que sería un líder proempresarial del Partido Laborista y dijo que su experiencia trabajando con empresas como alcalde del Gran Manchester sería un modelo para el gobierno. “Seré un líder proempresarial del Partido Laborista, como fui alcalde proempresarial del Gran Manchester”, dijo Burnham tras ser confirmado como nuevo líder del Partido Laborista. "Cambiamos de lugar juntos, y esa es la forma en que funcionamos en Manchester, y lo llevaremos a todo el país", agregó Burnham, refiriéndose a su historial de trabajo con empresas para impulsar el crecimiento económico en la región. Burnham dijo que el gobierno no podría controlar la inflación de manera efectiva sin un mayor control público sobre los costos esenciales, y agregó que Gran Bretaña necesitaba tomar un nuevo camino económico. "Si no tenemos suficiente control público sobre el costo de los productos básicos, ¿cómo podemos tener control sobre la inflación, el gasto público y el resto de la economía?" Dijo Burnham. Burnham prometió devolver “la esperanza” al pueblo británico mientras se prepara para convertirse en el próximo primer ministro del Reino Unido. Dijo en una conferencia especial del partido que “las personas y los lugares... han estado esperando demasiado tiempo para que la política les permita tener esperanza nuevamente... Les vamos a devolver la esperanza”. “Estoy por nosotros, por todos nosotros”, dijo a los delegados que lo vitoreaban. ¿Quién es Andy Burnham? Burnham nació en Liverpool en 1970 y creció en Cheshire. Estudió inglés en la Universidad de Cambridge y trabajó en periodismo antes de dedicarse a la política cuando tenía poco más de 20 años. Se convirtió en diputado por primera vez en 2001 y ocupó puestos en el gabinete del gobierno del ex primer ministro Gordon Brown, antes de dimitir como diputado en 2017. En ese tiempo, se postuló dos veces para el liderazgo laborista, perdiendo en ambas ocasiones. Más recientemente, Burnham fue alcalde de Greater Manchester, cargo que ocupó desde 2017 hasta el mes pasado. Recibió elogios como alcalde por su trabajo para transformar el sistema de transporte de la región y se ganó una sólida reputación como voz del norte de Inglaterra. Regresó al Parlamento hace un mes en unas elecciones parciales, y su victoria sobre el candidato del partido de derecha Reforma convenció a muchos parlamentarios laboristas de que era el candidato adecuado para sustituir a Starmer. Otras figuras laboristas de alto rango, como el exsecretario de salud Wes Streeting, abandonaron sus propias ambiciones de liderazgo y respaldaron a Burnham, junto con la abrumadora mayoría de los parlamentarios del partido. Burnham está casado con Marie-France van Heel. Se conocieron cuando eran estudiantes en el Fitzwilliam College de la Universidad de Cambridge, en 1989. Están casados desde principios de la década de 2000. Van Heel ha trabajado en marketing y estrategia durante muchos años, especialmente para Sky, y también ha participado en los diseños de logotipos para la BBC y England Rugby. La pareja tiene tres hijos: Jimmy, Rosie y Annie.