O primeiro-ministro Shehbaz Sharif apelou no sábado ao reconhecimento da população em rápida expansão do Paquistão e reafirmou o compromisso do governo com o planeamento populacional “responsável” para um futuro equitativo e próspero. A mensagem do primeiro-ministro no Dia Mundial da População centrou-se na taxa anual de crescimento populacional do Paquistão de 2,55 por cento. Ele instou todas as partes interessadas a reconhecerem a urgência do aumento populacional como uma questão nacional. O número desencadeou um debate nacional sobre o crescimento demográfico que pressiona a economia, a saúde e outros sistemas vitais do país. O governo formou recentemente um comité de alto nível, que inclui o chefe do exército como membro, para resolver a questão. Na sua mensagem no Dia Mundial da População, no sábado, o Primeiro-Ministro Shehbaz apelou a todas as partes interessadas - incluindo os governos federal e provincial, parlamentares, parceiros de desenvolvimento, sociedade civil, mundo académico, sector privado, académicos religiosos, meios de comunicação social e comunidades locais - a cumprirem a sua responsabilidade partilhada, promovendo a tomada de decisões informadas, a paternidade responsável, a igualdade de género e o desenvolvimento sustentável. “Hoje, o Paquistão junta-se à comunidade internacional na celebração do Dia Mundial da População e reafirma o seu compromisso com o planeamento populacional responsável como pedra angular do desenvolvimento sustentável e da prosperidade nacional”, disse o primeiro-ministro. Observando que o Paquistão era o quinto país mais populoso do mundo e que 65% da sua população tinha menos de 30 anos, o primeiro-ministro classificou a juventude como “um tremendo activo nacional e um poderoso motor do progresso económico e social”. No entanto, ao mesmo tempo, o crescimento da população do Paquistão em 2,55% por ano representava “desafios significativos para um país no que diz respeito ao planeamento económico, geração de emprego, educação, saúde, habitação, segurança alimentar, desenvolvimento de infra-estruturas e sustentabilidade ambiental”, destacou. O PM Shehbaz disse que o tema deste ano para o Dia Mundial da População, “Realizar as esperanças e aspirações dos jovens, hoje e para o futuro”, sublinhou o papel fundamental dos jovens na construção de um futuro próspero. “Criar um ambiente propício para a geração mais jovem é a nossa responsabilidade colectiva”, disse ele, sublinhando que o investimento sustentado nos recursos nacionais e uma estratégia abrangente eram indispensáveis ​​para concretizar os benefícios deste dividendo demográfico. O planeamento e gestão responsável e prudente da população constituem a base de uma sociedade orientada para o bem-estar, disse o Primeiro-Ministro, acrescentando que uma população que permanece proporcional aos recursos disponíveis garante o acesso equitativo aos serviços públicos e contribui para o bem-estar e a prosperidade de todos os cidadãos. O primeiro-ministro enfatizou que todos os cidadãos — independentemente da raça, etnia ou origem — especialmente os segmentos mais vulneráveis ​​da sociedade, mereciam acesso igual aos serviços essenciais e a devida consideração no planeamento futuro. “A educação, os cuidados de saúde, a inclusão económica e a igualdade de oportunidades para mulheres e raparigas continuam a estar entre as principais prioridades do governo”, disse ele. O PM Shehbaz observou que o governo criou recentemente o Conselho Nacional de População (NPC) para formular uma “estratégia nacional abrangente e eficaz sobre população e desenvolvimento”. O fórum garantiria a coordenação política entre os governos federal e provincial, fortaleceria a colaboração institucional e forneceria orientação política estratégica para a implementação do Programa Nacional de População e também facilitaria a tomada de decisões oportuna e eficaz em conformidade com as prioridades nacionais, disse ele. “Além disso, o conselho dará prioridade à integração das questões relacionadas com a população na agenda de desenvolvimento nacional, promovendo o empoderamento das mulheres, avançando no desenvolvimento dos recursos humanos e formulando políticas baseadas em evidências que apoiem a prosperidade social e económica a longo prazo”, acrescentou. O PM Shehbaz disse que o governo também estava a implementar o Programa para a Juventude do Primeiro-Ministro e várias outras iniciativas nacionais importantes para alcançar o objectivo global de desenvolver cidadãos capacitados. “Se Deus quiser, através da resolução colectiva e da acção coordenada, podemos criar um ambiente em que todos os cidadãos desfrutem de oportunidades iguais para levar uma vida saudável, digna e produtiva”, disse o primeiro-ministro. “Juntos, podemos transformar o potencial demográfico do Paquistão numa força nacional duradoura e garantir um futuro estável, próspero, desenvolvido e resiliente para as nossas gerações presentes e futuras”, concluiu. ‘Mulheres, crianças e jovens no centro dos esforços de desenvolvimento’ Entretanto, na sua mensagem, o Presidente Asif Ali Zardari também apelou a todas as partes interessadas para trabalharem em conjunto na promoção da saúde, do bem-estar e do empoderamento das massas. Juntando-se à comunidade internacional na reflexão sobre a evolução das tendências populacionais, reafirmou o compromisso colectivo da nação na construção de uma sociedade onde todos os cidadãos possam viver com dignidade, saúde e oportunidades. O presidente enfatizou que, ao colocar as mulheres, as crianças e os jovens no centro dos esforços de desenvolvimento nacional, o país poderia criar um futuro equitativo, inclusivo e sustentável. Ele descreveu a grande população jovem do Paquistão como uma “oportunidade única para o progresso nacional”. Ele afirmou: “Se recebermos educação de qualidade, cuidados de saúde, competências e oportunidades de emprego, os nossos jovens podem tornar-se um poderoso dividendo demográfico, impulsionando o crescimento económico, a inovação e o desenvolvimento social. “Investir nos jovens hoje é um investimento no futuro do Paquistão.” O presidente observou que a população e o desenvolvimento estavam profundamente interligados, à medida que os progressos na educação, nos cuidados de saúde, na igualdade de género, na redução da pobreza e nas oportunidades económicas fortaleciam as famílias e as comunidades. A mensagem do Presidente Zardari centrou-se particularmente na importância dos cuidados de saúde das mulheres e das crianças para uma nação próspera. “A saúde materna, a sobrevivência infantil, a nutrição, a educação e o acesso a serviços essenciais de saúde continuam a ser pilares fundamentais do desenvolvimento sustentável”, afirmou. Advertiu que uma sociedade não poderia prosperar quando as mães enfrentassem riscos evitáveis durante a gravidez e o parto, quando as crianças sofressem de subnutrição ou quando às raparigas fossem negadas oportunidades de aprender e prosperar. O presidente também recordou a visão da ex-PM Benazir Bhutto, que, segundo ele, enfatizou o papel vital do empoderamento das mulheres, da educação e da saúde reprodutiva no desenvolvimento nacional. “Garantir que todas as mulheres tenham acesso a cuidados de saúde de qualidade e que todas as crianças recebam os cuidados, a nutrição e a educação necessários para atingir o seu pleno potencial é uma responsabilidade moral e um imperativo nacional”, afirmou. “Renovemos o nosso compromisso de construir um Paquistão onde cada pessoa possa realizar as suas esperanças e aspirações. Juntos, podemos transformar os nossos pontos fortes demográficos numa prosperidade nacional duradoura e em desenvolvimento humano”, concluiu o presidente.