Le Premier ministre Shehbaz Sharif a appelé samedi à reconnaître la population en croissance rapide du Pakistan et a réaffirmé l’engagement du gouvernement en faveur d’une planification démographique « responsable » pour un avenir équitable et prospère. Le message du Premier ministre à l’occasion de la Journée mondiale de la population s’est concentré sur le taux de croissance démographique annuel du Pakistan de 2,55 pour cent. Il a exhorté toutes les parties prenantes à reconnaître l'urgence de l'augmentation de la population en tant que problème national. Ce chiffre a déclenché un débat national sur la croissance démographique qui exerce une pression sur l’économie, la santé et d’autres systèmes vitaux du pays. Le gouvernement a récemment formé un comité de haut niveau, dont fait partie le chef de l’armée, pour s’attaquer à ce problème. Dans son message à l'occasion de la Journée mondiale de la population samedi, le Premier ministre Shehbaz a exhorté toutes les parties prenantes – y compris les gouvernements fédéral et provinciaux, les parlementaires, les partenaires de développement, la société civile, le monde universitaire, le secteur privé, les érudits religieux, les médias et les communautés locales – à assumer leur responsabilité partagée en promouvant une prise de décision éclairée, une parentalité responsable, l'égalité des sexes et le développement durable. « Aujourd'hui, le Pakistan se joint à la communauté internationale pour célébrer la Journée mondiale de la population et réaffirme son engagement en faveur d'une planification démographique responsable en tant que pierre angulaire du développement durable et de la prospérité nationale », a déclaré le Premier ministre. Notant que le Pakistan était le cinquième pays le plus peuplé du monde et que 65 % de sa population était âgée de moins de 30 ans, le Premier ministre a qualifié la jeunesse de « formidable atout national et d'un puissant moteur de progrès économique et social ». Cependant, dans le même temps, la population du Pakistan qui augmente de 2,55 % chaque année représente « des défis importants pour un pays en termes de planification économique, de création d'emplois, d'éducation, de soins de santé, de logement, de sécurité alimentaire, de développement des infrastructures et de durabilité environnementale », a-t-il souligné. Le Premier ministre Shehbaz a déclaré que le thème de cette année pour la Journée mondiale de la population, « Réaliser les espoirs et les aspirations des jeunes, aujourd'hui et pour l'avenir », a souligné le rôle central des jeunes dans la construction d'un avenir prospère. « Créer un environnement favorable à la jeune génération relève de notre responsabilité collective », a-t-il déclaré, soulignant qu'un investissement soutenu dans les ressources nationales et une stratégie globale étaient indispensables pour tirer profit de ce dividende démographique. Une planification et une gestion responsables et prudentes de la population constituent le fondement d'une société axée sur le bien-être, a déclaré le Premier ministre, ajoutant qu'une population qui reste proportionnée aux ressources disponibles garantit un accès équitable aux services publics et contribue au bien-être et à la prospérité de tous les citoyens. Le Premier ministre a souligné que chaque citoyen – indépendamment de sa race, de son origine ethnique ou de son origine – en particulier les segments les plus vulnérables de la société, méritait un accès égal aux services essentiels et devait être dûment pris en compte dans la planification future. « L’éducation, les soins de santé, l’inclusion économique et l’égalité des chances pour les femmes et les filles restent parmi les principales priorités du gouvernement », a-t-il déclaré. Le Premier ministre Shehbaz a noté que le gouvernement a récemment créé le Conseil national de la population (NPC) pour formuler une « stratégie nationale globale et efficace en matière de population et de développement ». Le forum assurera la coordination politique entre les gouvernements fédéral et provinciaux, renforcera la collaboration institutionnelle et fournira des orientations politiques stratégiques pour la mise en œuvre du programme national de population et facilitera également une prise de décision rapide et efficace conformément aux priorités nationales, a-t-il déclaré. "En outre, le conseil accordera la priorité à l'intégration des questions liées à la population dans le programme de développement national, à la promotion de l'autonomisation des femmes, au développement des ressources humaines et à la formulation de politiques fondées sur des données probantes qui soutiennent la prospérité sociale et économique à long terme", a-t-il ajouté. Le Premier ministre Shehbaz a déclaré que le gouvernement mettait également en œuvre le programme pour la jeunesse du Premier ministre et plusieurs autres initiatives nationales importantes pour atteindre l'objectif primordial de développer des citoyens autonomes. « Si Dieu le veut, grâce à une détermination collective et une action coordonnée, nous pouvons créer un environnement dans lequel chaque citoyen bénéficie de chances égales de mener une vie saine, digne et productive », a déclaré le Premier ministre. « Ensemble, nous pouvons transformer le potentiel démographique du Pakistan en une force nationale durable et assurer un avenir stable, prospère, développé et résilient pour nos générations actuelles et futures », a-t-il conclu. « Les femmes, les enfants et les jeunes au centre des efforts de développement » Parallèlement, dans son message, le président Asif Ali Zardari a également exhorté toutes les parties prenantes à travailler ensemble pour promouvoir la santé, le bien-être et l'autonomisation des masses. Se joignant à la communauté internationale pour réfléchir à l’évolution des tendances démographiques, il a réaffirmé l’engagement collectif de la nation à construire une société où chaque citoyen peut vivre dans la dignité, en bonne santé et avec des opportunités. Le président a souligné qu'en plaçant les femmes, les enfants et les jeunes au centre des efforts de développement national, le pays pourrait créer un avenir équitable, inclusif et durable. Il a décrit l’importante population jeune du Pakistan comme une « opportunité unique de progrès national ». Il a déclaré : « Si nous bénéficions d’une éducation de qualité, de soins de santé, de compétences et d’opportunités d’emploi, nos jeunes peuvent devenir un puissant dividende démographique, moteur de la croissance économique, de l’innovation et du développement social. « Investir dans la jeunesse aujourd’hui, c’est investir dans l’avenir du Pakistan. » Le président a observé que la population et le développement étaient profondément liés, dans la mesure où les progrès dans les domaines de l'éducation, des soins de santé, de l'égalité des sexes, de la réduction de la pauvreté et des opportunités économiques renforçaient les familles et les communautés. Le message du président Zardari s’est particulièrement concentré sur l’importance des soins de santé des femmes et des enfants pour une nation prospère. « La santé maternelle, la survie de l'enfant, la nutrition, l'éducation et l'accès aux services de santé essentiels restent des piliers fondamentaux du développement durable », a-t-il déclaré. Il a averti qu'une société ne pouvait pas prospérer lorsque les mères étaient confrontées à des risques évitables pendant la grossesse et l'accouchement, lorsque les enfants souffraient de malnutrition ou lorsque les filles se voyaient refuser la possibilité d'apprendre et de s'épanouir. Le président a également rappelé la vision de l'ancien Premier ministre Benazir Bhutto, qui, selon lui, a souligné le rôle vital de l'autonomisation des femmes, de l'éducation et de la santé reproductive dans le développement national. « Veiller à ce que chaque femme ait accès à des soins de santé de qualité et à ce que chaque enfant reçoive les soins, la nutrition et l’éducation nécessaires pour atteindre son plein potentiel est à la fois une responsabilité morale et un impératif national », a-t-il déclaré. « Renouvelons notre engagement à construire un Pakistan où chacun peut réaliser ses espoirs et ses aspirations. Ensemble, nous pouvons transformer nos atouts démographiques en une prospérité nationale et un développement humain durables », a conclu le président.