O padrão climático El Nino ganhou força ao longo do mês passado e é altamente provável que “fique entre os maiores” já registrados quando atingir o pico entre outubro e dezembro, disseram meteorologistas dos EUA na quinta-feira. O El Niño aquece as temperaturas superficiais no Oceano Pacífico equatorial central e oriental, provocando mudanças mundiais nos ventos, na pressão atmosférica e nos padrões de precipitação, e aumentando as temperaturas globais globais. Na sua última actualização, o Centro de Previsão Climática dos EUA (CPC) afirmou que há 81 por cento de hipóteses de um El Niño “muito forte” entre Outubro e Dezembro, que estaria entre os maiores eventos deste tipo no registo histórico desde 1950. “Muito forte” é definido como sendo 2,0 graus Celsius (3,6 graus Fahrenheit) ou mais acima de um valor de índice. O CPC também estimou em 97% a probabilidade de o evento persistir até o início da primavera de 2027. Isto se soma a uma previsão feita por Tim Stockdale, especialista em El Niño do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo, que disse esta semana que seria “uma surpresa muito, muito grande” se o evento não conseguisse bater um recorde. O El Nino normalmente tem efeitos indiretos em todo o mundo, incluindo condições mais secas e secas na Austrália, juntamente com invernos mais chuvosos na África Oriental e no sul dos Estados Unidos. Isla Simpson, cientista climática do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica dos EUA, disse à AFP que “há muitas evidências em nossos modelos de que o aquecimento global aumenta a variação do El Niño, então você obtém eventos maiores de El Niño e também eventos maiores de La Nina”. La Nina é a fase de resfriamento do ciclo El Nino-Oscilação Sul. Nos Estados Unidos, os eventos do El Niño são tipicamente “destruidores da seca” em algumas regiões, incluindo a Califórnia, mas secando em outras. As ligações à Europa são mais pequenas e menos certas, mas há algumas evidências de que o El Niño pode aumentar a probabilidade de frio no final do Inverno no Norte da Europa, disse Simpson. "Muito provavelmente, o que veremos serão as teleconexões canónicas do El Nino", disse ela, "mas, em qualquer caso, as coisas podem desviar-se disso só porque temos todas estas incertezas aleatórias. Há condições meteorológicas que acontecem em cima destes sinais previsíveis de escala temporal mais longa". As temperaturas da superfície do mar estão agora 1,2ºC acima da média num trecho definido do Pacífico equatorial conhecido como região Nino 3.4, disse o CPC. Combinado com o aquecimento das águas abaixo da superfície e as mudanças nos padrões de vento e pressão, o “sistema oceano-atmosfera refletiu um fortalecimento do El Niño”. Embora o El Nino geralmente atinja o pico entre novembro e fevereiro, o aumento resultante nas temperaturas geralmente ocorre mais tarde. Agravado às alterações climáticas induzidas pelo homem, o último El Niño contribuiu para tornar 2023 o segundo ano mais quente de que há registo e 2024 o recorde histórico.