Novak Djokovic a vécu une autre tranche de l’histoire de Wimbledon alors que la star serbe a battu dimanche le record de victoires en simple de Roger Federer. La victoire de Djokovic 7-6 (8/6), 6-3, 3-6, 6-3 sur le qualifié russe Roman Safiullin au quatrième tour a permis au septuple champion de Wimbledon de dépasser Federer à 106 victoires chez les hommes lors du Grand Chelem sur gazon. Seule Martina Navratilova (120) a remporté plus de matchs en simple au All England Club dans les épreuves masculines et féminines. Le joueur de 39 ans se qualifie pour son 17e quart de finale à Wimbledon et son neuvième consécutif. Dans son 66e quart de finale du Grand Chelem, Djokovic affrontera la troisième tête de série canadienne Felix Auger-Aliassime ou la 22e tête de série espagnole Alejandro Davidovich Fokina. La victoire de Djokovic l'a maintenu sur la bonne voie pour une confrontation à succès en demi-finale avec le champion en titre Jannik Sinner, qui affrontera le qualifié japonais Shintaro Mochizuki en huitièmes de finale plus tard dimanche. "Survivre pour prospérer, c'est ce que je ressens. J'espère donc que la partie prospère arrivera", a déclaré Djokovic. « Notre esprit vagabonde tout le temps, c’est très difficile de le garder dans le moment présent, celui qui fait ça est un gagnant. « Je ne me sens pas inférieur au fond du terrain avec trop de joueurs. Aujourd’hui, c’était un de ces jours où je ne voulais pas rester trop longtemps dans le rallye, pour être honnête, donc j’ai dû mélanger les choses. Djokovic a un record de 100 pour cent lors de 20 matchs de Wimbledon contre des joueurs ne faisant pas partie du top 100, remportant les 34 matchs qu'il a disputés contre des qualifications du Grand Chelem. Après avoir perdu un set lors de deux de ses trois premiers matches au All England Club cette semaine, Djokovic avait encore une fois l'air de mauvaise humeur, mais en a fait assez pour maintenir sa tentative d'immortalité du tennis sur la bonne voie. Le Serbe vise à remporter un 25e titre record en simple du Grand Chelem, ce qui briserait l'égalité avec Margaret Court et le mettrait à égalité avec Federer sur huit titres à Wimbledon. Cela ferait également de Djokovic l'homme le plus âgé à remporter un Grand Chelem à l'ère Open. Djokovic s'excuse Djokovic est le seul homme à avoir atteint cinq quarts de finale du simple masculin à Wimbledon à l'âge de 35 ans ou plus, dépassant le record détenu auparavant par Federer. Mais des améliorations sont nécessaires de la part de Djokovic avant qu'il puisse mettre la main sur le trophée le 12 juillet. Safiullin est classé 132e et était dans un état lamentable avant cette semaine. Le joueur de 28 ans a fait peur à Djokovic avec son style de frappe franc et il a fallu au Serbe trois heures et 25 minutes pour finalement le maîtriser sur le court central étouffant. Djokovic semblait troublé par sa vision alors qu'il se frottait constamment les yeux dans le premier set. Mais si Djokovic ne parvenait pas à croire ce qu’il voyait lorsque Safiullin menait 5-2, la vision du Serbe devenait progressivement plus rose. Il a riposté pour forcer un tie-break qu'il a remporté avec une approche beaucoup plus ciblée. Djokovic a pris une pause de six minutes avant le début du deuxième set, réapparaissant pour dominer le deuxième set de manière impitoyable. Il y a eu une baisse notable de son intensité lorsqu'il a perdu le troisième set, gesticulant et grommelant alors que les points lui échappaient, avant qu'un ballon écrasé de frustration n'attire les huées de la foule. "Les explosions aussi, les crises – j'en ai eu quelques-unes aujourd'hui aussi – je m'excuse", a-t-il déclaré. Mais Djokovic a rétabli l'ordre dans le quatrième set pour conclure une victoire âprement disputée.