Kanada telah mengukir sejarah di Piala Dunia, sementara Meksiko dan Amerika Serikat juga berada di jalur untuk mencatat rekor terbaik mereka di turnamen ini karena keunggulan sebagai tuan rumah telah membuahkan hasil. AFP Sports melihat bagaimana ketiga tuan rumah bersama tersebut berkembang sementara yang lain kesulitan menghadapi turnamen yang tersebar di tiga negara dan 17 kota ini. Meksiko Didukung oleh dukungan fanatik di stadion dan jalan-jalan, Meksiko telah mengakhiri penantian 40 tahun untuk memenangkan pertandingan sistem gugur dengan mengalahkan Ekuador untuk mencapai babak 16 besar. El Tri yakin bisa menyingkirkan Inggris dalam pertandingan klasik Piala Dunia pada hari Minggu. Pasukan Javier Aguirre memanfaatkan hasil imbang babak grup dengan baik untuk melewati Afrika Selatan, Korea Selatan, dan Republik Ceko. Namun kekalahan Ekuador pada babak pertama, yang mengalahkan Jerman di babak grup dan menempati posisi kedua setelah Argentina di kualifikasi Amerika Selatan, menjadi peringatan bagi Inggris. Pemain sayap Julian Quinones telah menjadi bintang terobosan Meksiko dengan tiga gol dalam empat pertandingan, sementara striker veteran Raul Jimenez menangis setelah mengakhiri penantian panjangnya untuk mencetak gol Piala Dunia di pertandingan pembuka turnamen tersebut. Kini di masa jabatan ketiganya sebagai pelatih, Aguirre bertekad mencapai apa yang gagal ia capai pada tahun 2002 dan 2010 dengan membawa Meksiko ke perempat final, menyamai penampilan terbaik mereka di Piala Dunia di kandang sendiri pada tahun 1970 dan 1986. “Saya dapat memberitahu Anda bahwa tim ini pantas menerima apa yang terjadi,” katanya setelah dilaporkan satu juta orang turun ke jalan di Mexico City untuk merayakan kemenangan atas Ekuador. “Hubungan yang besar dengan para penggemar dan bermain di Piala Dunia.” Bek Meksiko #02 Jorge Sanchez merayakan setelah memenangkan pertandingan sepak bola babak 32 besar Piala Dunia 2026 antara Meksiko dan Ekuador di Stadion Mexico City di Mexico City pada 30 Juni 2026. — AFP/File Amerika Serikat Kekhawatiran bahwa Amerika akan gagal tampil di partainya telah terhapuskan dengan tegas karena pasukan Mauricio Pochettino telah memberikan semangat kepada negara di mana sepak bola harus berjuang untuk mendapatkan tempatnya di pusat perhatian. Kemenangan 2-0 atas Bosnia dan Herzegovina di babak 32 besar merupakan pertandingan sepak bola yang paling banyak ditonton dalam sejarah televisi AS, dengan rata-rata 33,5 juta penonton di semua jaringan. Gaya sepak bola menyerang dan berenergi tinggi yang menjadikan Pochettino salah satu pelatih paling dicari di sepak bola Eropa telah berhasil diterapkan di tingkat internasional. Paraguay, yang menyingkirkan Jerman untuk mencapai babak 16 besar, terpesona dengan kemenangan 4-1 yang membuat AS memulai dengan baik. Bahkan dikeluarkannya Folarin Balogun, yang telah menjadi salah satu bintang turnamen dengan tiga gol, melawan Bosnia tidak dapat menggagalkan Amerika Serikat karena sepuluh pemainnya menyelesaikan pertandingan dengan mudah. Bahkan tanpa Balogun yang terkena skorsing, pertandingan babak 16 besar melawan Belgia tidak akan menimbulkan rasa takut bagi pasukan Pochettino karena mereka mengincar perempat final untuk kedua kalinya. Penyerang AS #20 Folarin Balogun (tengah) merayakan bersama rekan satu timnya setelah mencetak gol ketiga timnya selama pertandingan sepak bola Grup D Piala Dunia 2026 antara AS dan Paraguay di Stadion Los Angeles di Inglewood pada 12 Juni 2026. — AFP/File Kanada Langit-langit kaca bagi Kanada di Piala Dunia hancur ketika mereka lolos ke babak sistem gugur, dan dengan cara tertentu, saat mereka mengalahkan Qatar 6-0. Finis di tempat kedua di Grup B, di belakang Swiss, berarti Kanada terpaksa pindah ke Amerika untuk sisa turnamen. Kemenangan KO pertama terjadi saat melawan Afrika Selatan, berkat gol telat Stephen Eustaquio di Los Angeles. Tugas yang lebih berat menanti di Houston pada hari Sabtu ketika Maroko menghadapi pasukan Jesse Marsch. Marsch dari Amerika yang blak-blakan mencap timnya sebagai “pahlawan Kanada” hanya karena berhasil mencapai sejauh ini dan mengatakan bahwa menghadapi semifinalis 2022 adalah “pukulan bebas” untuk meraih lebih banyak kejayaan. Stephen Eustaquio dari Kanada merayakan gol kemenangan bersama rekan satu timnya pada pertandingan babak 32 besar Piala Dunia FIFA 2026 melawan Afrika Selatan di Stadion Los Angeles di Inglewood, California pada 28 Juni 2026–Reuters /File