Le Canada est déjà entré dans l'histoire de la Coupe du monde, tandis que le Mexique et les États-Unis sont également en passe de battre leur meilleur parcours dans le tournoi, l'avantage du terrain ayant porté ses fruits. AFP Sports examine comment les trois co-organisateurs ont prospéré tandis que d'autres ont eu du mal à gérer le tournoi tentaculaire réparti sur trois pays et 17 villes. Mexique Emporté par un soutien fanatique dans les stades et dans les rues, le Mexique a déjà mis fin à 40 ans d'attente pour remporter un match à élimination directe en battant l'Équateur et se qualifie pour les huitièmes de finale. El Tri est confiant d'éliminer l'Angleterre dimanche dans ce qui pourrait être un classique de la Coupe du monde. L’équipe de Javier Aguirre a profité d’un gentil nul en phase de groupes pour battre l’Afrique du Sud, la Corée du Sud et la République tchèque. Mais la destruction en première mi-temps de l'Équateur, qui a battu l'Allemagne en phase de groupes et terminé deuxième derrière l'Argentine lors des qualifications sud-américaines, a servi d'avertissement à l'Angleterre. L'ailier Julian Quinones a été la star du Mexique avec trois buts en quatre matchs, tandis que l'attaquant vétéran Raul Jimenez a fondu en larmes après avoir mis fin à sa longue attente pour un but en Coupe du monde lors du match d'ouverture du tournoi. Aguirre, qui en est désormais à son troisième mandat, vise à réaliser ce qu'il n'a pas réussi à faire en 2002 et 2010 en emmenant le Mexique en quarts de finale, égalant ainsi sa meilleure performance en Coupe du monde à domicile en 1970 et 1986. "Je peux vous dire que cette équipe mérite ce qui lui arrive", a-t-il déclaré après qu'un million de personnes soient descendues dans les rues de Mexico pour célébrer la victoire contre l'Équateur. "Cette grande connexion avec les fans et la participation à la Coupe du Monde." Le défenseur mexicain n°02 Jorge Sanchez célèbre après avoir remporté les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 entre le Mexique et l'Équateur au stade de Mexico, à Mexico, le 30 juin 2026. — AFP/File États-Unis Toute crainte que les Américains ne parviennent pas à se montrer à la hauteur de leur propre parti a été balayée avec force, les hommes de Mauricio Pochettino ayant dynamisé une nation où le football doit se battre pour sa place sous les projecteurs. Une victoire 2-0 contre la Bosnie-Herzégovine en huitièmes de finale a été le match de football le plus regardé de l'histoire de la télévision américaine, avec une moyenne de 33,5 millions de téléspectateurs sur tous les réseaux. Le style de football offensif et énergique qui a fait de Pochettino l’un des entraîneurs les plus recherchés du football européen a été mis en œuvre avec succès au niveau international. Le Paraguay, qui a ensuite éliminé l'Allemagne pour atteindre les huitièmes de finale, a été époustouflé lors d'une victoire 4-1 qui a permis aux États-Unis de prendre un bon départ. Même l'expulsion de Folarin Balogun, qui a été l'une des stars du tournoi avec trois buts, contre la Bosnie n'a pas pu faire dérailler les États-Unis, car les 10 hommes ont terminé le match avec aisance. Même sans Balogun, suspendu, un huitième de finale contre la Belgique ne devrait pas faire peur aux hommes de Pochettino alors qu'ils envisagent les quarts de finale pour la deuxième fois seulement. L'attaquant américain n°20 Folarin Balogun (au centre) célèbre avec ses coéquipiers après avoir marqué le troisième but de son équipe lors du match de football du groupe D de la Coupe du monde 2026 entre les États-Unis et le Paraguay au stade de Los Angeles à Inglewood le 12 juin 2026. — AFP/File Canada Le plafond de verre du Canada lors d'une Coupe du monde a été brisé lorsqu'il a atteint les huitièmes de finale, et avec style, alors qu'il a battu le Qatar 6-0. Une deuxième place dans le groupe B, derrière la Suisse, a obligé le Canada à se rendre sur le sol américain pour le reste du tournoi. S’en suit une toute première victoire par élimination directe contre l’Afrique du Sud, grâce au but tardif de Stephen Eustaquio à Los Angeles. Une tâche bien plus difficile l’attend samedi à Houston, lorsque le Maroc, très convoité, affrontera les hommes de Jesse Marsch. L'Américain au franc-parler Marsch a qualifié son équipe de « héros canadiens » juste pour être arrivé aussi loin et a déclaré qu'affronter les demi-finalistes de 2022 était un « coup franc » pour plus de gloire. Le Canadien Stephen Eustaquio célèbre le but vainqueur avec ses coéquipiers lors des huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 contre l'Afrique du Sud au stade de Los Angeles à Inglewood, en Californie, le 28 juin 2026–Reuters/File