ISLAMABAD: Giovedì il governo ha deciso di estendere la Murree Expressway di 70 chilometri fino a Muzaffarabad durante una riunione della National Highway Authority (NHA) presieduta dal ministro delle Comunicazioni Abdul Aleem Khan. I lavori sulla strada sono continuati sotto il mandato di Khan, anche quando ha visitato la superstrada lo scorso novembre per rivedere i lavori di abbellimento, riabilitazione e miglioramento lungo il percorso. Secondo il ministero delle Comunicazioni, Khan ha presieduto l’incontro per rivedere la chiusura finanziaria dell’autorità e delineare le priorità infrastrutturali strategiche per l’anno fiscale in corso. In una decisione volta a potenziare la connettività regionale, il ministro ha annunciato un prolungamento di 70 km della Murree Expressway (N-75) fino a Muzaffarabad. L’espansione collegherà effettivamente Azad Jammu e Kashmir (AJK) alla principale rete autostradale e superstrada del Pakistan, fornendo ai residenti una struttura di viaggio moderna, ad alta velocità e più sicura. Il ministro ha affermato che l’estensione segna l’inizio di un’era moderna di transito sicuro per la popolazione di AJK, aggiungendo che meritano le stesse strutture autostradali “di alto livello” disponibili in tutto il resto del paese. Per garantire la massima efficienza a tutti i livelli, ha impartito direttive alla leadership della NHA per dare priorità al completamento dei progetti infrastrutturali in corso rispetto al lancio di nuovi. Ha affermato che durante l'anno fiscale in corso, la NHA deve concentrare le proprie risorse sul completamento di 25 progetti prioritari prima di spostare l'attenzione su nuove iniziative. Tra questi, Khan ha sottolineato il completamento dell'autostrada M-8, ordinando che la strada Hoshab-Awaran e il progetto Awaran-Nal vengano accelerati. Secondo lui, questi corridoi sud-occidentali sono importanti per espandere il commercio con il vicino Iran e per sbloccare il potenziale turistico della regione. Analizzando la salute finanziaria a lungo termine della NHA, Khan ha anche delineato una visione audace per trasformare l’autorità in modo da garantire l’autosufficienza. Ha detto che la NHA sarà ristrutturata per generare fino a 400 miliardi di rupie all’anno dai propri flussi di entrate interne, piuttosto che fare affidamento sui finanziamenti del governo federale. L’incontro si è concluso dopo briefing dettagliati da parte del Segretario per le Comunicazioni e del presidente della NHA sulla chiusura fiscale dell’organizzazione e sulla tabella di marcia operativa strategica. La strada è stata teatro di diversi incidenti, tra cui uno all'inizio di questo mese in cui almeno 10 persone sono state uccise e altre 13 ferite quando un furgone ha preso fuoco dopo essere caduto in un nullah mentre svoltava, ha detto la Polizia nazionale delle autostrade e delle autostrade (NHMP).