In einem winzigen Restaurant in Tokio, in dem es nach nepalesischen Knödeln duftet, begutachtet Budhathoki Samjhana das Unternehmen, das sie von Grund auf aufgebaut hat, jetzt aber möglicherweise aufgeben muss, da Japan die Visabestimmungen verschärft. Obwohl Japan eine schnell alternde Bevölkerung hat und in vielen Sektoren unter Arbeitskräftemangel leidet, wächst der Widerstand gegen die Einwanderung und die neuen Regeln für Visa für Unternehmensleiter wurden Ende 2025 von der regierenden Liberaldemokratischen Partei eingeführt. Die nepalesische Staatsbürgerin Budhathoki, die ein Jahrzehnt lang von ihrer kleinen Tochter getrennt war, um in Tokio ein neues Leben für sie aufzubauen, droht mit der Ausweisung aus dem Land, weil sie die Anforderungen möglicherweise nicht erfüllen kann. „Ich wollte immer eine Brücke zwischen Japan und Nepal werden … aber mein Traum ist geplatzt“, sagte die 38-Jährige gegenüber AFP aus dem Hauptstadtbezirk Okubo, wo ihr Restaurant neben vietnamesischen Cafés, indischen Curryhäusern und koreanischen Grilllokalen liegt. Budhathoki Samjhana, eine Restaurantbesitzerin und Geschäftsführerin mit Visum im Chitwan Rhino Restaurant and Bar, blickt am 12. Juni 2026 in ihre Bar im Okubo-Shin-Gebiet, eine Station nördlich von Shinjuku, in Tokio, einem Viertel, das für seine großen Einwanderergemeinschaften bekannt ist, darunter koreanische, südostasiatische und südasiatische Einwohner. — AFP Die strengeren Regeln sind darauf zurückzuführen, dass sich einige Einwohner über übermäßigen Tourismus und steigende Grundstückspreise beschweren, die teilweise auf ausländische Investitionen zurückzuführen sind, was den japanischen Premierminister Sanae Takaichi dazu veranlasste, strengere Vorschriften für Ausländer einzuführen. Ihre Regierung kündigte letzten Monat zum ersten Mal seit fast 50 Jahren eine drastische Erhöhung der Visagebühren für einige Touristen an, wodurch sich die Kosten für Einzel- und Mehrfacheinreisegenehmigungen verfünffachten. Und während Inhaber eines Business-Manager-Visums eine dreijährige Schonfrist haben, um die neuen Bedingungen zu erfüllen, befürchten einige florierende Unternehmen – darunter viele beliebte Restaurants in Okubo –, dass sie es nicht schaffen. „Das größte Problem ist die Erhöhung des Kapitalbedarfs von 5 Millionen (30.000 US-Dollar) auf 30 Millionen Yen (185.000 US-Dollar),“ sagte Budhathoki und blätterte in den Quittungen, während der Duft frisch gekochter nepalesischer Momos aus der Küche weht. „Es ist unmöglich“. Ein Mann geht am 12. Juni 2026 an einem südasiatischen Restaurant im Viertel Okubo-Shin vorbei, eine Haltestelle nördlich der U-Bahn Shinjuku in Tokio, einem Viertel, das für seine großen Einwanderergemeinschaften bekannt ist, darunter koreanische, südostasiatische und südasiatische Einwohner. — AFP Budhathoki kam 2016 als Studentin nach Japan und sparte jahrelang, um 2023 ihr erstes Restaurant zu eröffnen. Nachdem sie im Januar ihr drittes Restaurant eröffnet hatte, brachte sie nach einem Jahrzehnt der Trennung endlich ihre 14-jährige Tochter aus Nepal mit und ist jetzt an einer japanischen Schule eingeschrieben. „Jetzt mache ich mir große Sorgen, nicht um mich selbst, sondern um meine Tochter … Was habe ich ihr angetan?“ sagte sie. „Mir klopft das Herz, wenn ich an die nächste Visumverlängerung denke.“ „Keine illegalen“ Bewohner Dem indischen Restaurantbesitzer Manish Kumar, der seit drei Jahrzehnten in Japan lebt, wurde bereits mitgeteilt, dass sein Business-Manager-Visum trotz der Schonfrist nicht verlängert wird. Er weiß nicht genau, warum, aber Visa-Experten sagen, dass die Einwanderungsbehörden strenger geworden seien und mehr Unterlagen verlangten, darunter Steuerbelege und Sozialversicherungsprämien. „Meine Kinder sprechen nur Japanisch … und man sagt uns, wir sollen nach Indien zurückkehren“, erklärte Kumar letzten Monat unter Tränen bei einer Versammlung zum Thema Visum. Mehr als 67.800 Menschen haben eine Petition unterzeichnet, die die Aussetzung der neuen Regeln fordert. Menschen unterhalten sich am 12. Juni 2026 vor einem südasiatischen Restaurant nördlich im Okubo-Shin-Gebiet in Tokio, einem Viertel, das für seine großen Einwanderergemeinschaften bekannt ist, darunter koreanische, südostasiatische und südasiatische Einwohner. — AFP „Was mit ihm passiert ist, war schockierend“, sagte der Organisator der Petition Taro Tsurugashima über Kumar, der 18 Jahre lang ein Restaurant in Saitama in der Nähe von Tokio betrieb. „Er ist einer meiner Freunde und ein vertrauenswürdiges Mitglied einer Geschäftswelt“, sagte Tsurugashima gegenüber AFP. Die Verschärfung der Vorschriften erfolgte, nachdem das Justizministerium im Mai letzten Jahres einen Plan „Keine illegalen Ausländer“ angekündigt hatte, um den Bedenken der Öffentlichkeit Rechnung zu tragen. Ein Mann bestellt am 12. Juni 2026 in einem Kebab-Laden im Viertel Okubo-Shin in Tokio, einem Viertel, das für seine großen Einwanderergemeinschaften bekannt ist, darunter koreanische, südostasiatische und südasiatische Einwohner. — AFP Das überalterte Japan hat eine der niedrigsten Geburtenraten der Welt, und eine zunehmende Einwanderung könnte dazu beitragen, den Bevölkerungsrückgang umzukehren. Aber Ausländer waren ein großes Thema bei den Oberhauswahlen im letzten Jahr, bei denen es zu einem starken Aufstieg der „Japan zuerst“-Partei Sanseito kam, die Einwanderung als „stille Invasion“ bezeichnet. Seit seinem Amtsantritt im Oktober hat Takaichi strengere Kontrollen versprochen. Das Business-Manager-Visum, das Unternehmer anlocken soll, sei für potenzielle Einwanderer ohne echte Geschäftspläne zu einem einfachen Weg geworden, sagte Kazuki Yuda, ein Berater für Verwaltungsangelegenheiten. Ein Mann radelt am 12. Juni 2026 an einem nepalesischen Restaurant im Viertel Okubo-Shin vorbei, eine Station nördlich der U-Bahn Shinjuku in Tokio, einem Viertel, das für seine großen Einwanderergemeinschaften bekannt ist, darunter koreanische, südostasiatische und südasiatische Einwohner. — AFP Die Beliebtheit des Visums stieg sprunghaft an, mit rund 46.000 Inhabern bis Mitte 2025 – ein Anstieg von 70 Prozent gegenüber 2020. Nach Angaben der Regierung waren etwa die Hälfte chinesische Staatsangehörige. „Wir begannen auch, skrupellose Immobilienmakler zu beobachten, die den Leuten erzählten, dass sie sich ein Visum sichern könnten, indem sie einfach eine Immobilie in Japan kauften“, sagte er. Daisuke Komori, ein weiterer Berater für Verwaltungsangelegenheiten, sagte gegenüber AFP, er habe potenzielle Kunden abgelehnt, „von denen viele Chinesen waren“, die hauptsächlich wegen der Ausbildung ihrer Kinder umziehen oder China verlassen wollten. Yuda und Komori warnten jedoch beide, dass die strengeren Maßnahmen Auswirkungen auf „Kleinrestaurantbesitzer“ und „Jungunternehmer“ sowie auf die Missbraucher des Systems hätten. Gautam Kumal Shashi, der Koch im Chitwan Rhino Restaurant and Bar, serviert am 12. Juni 2026 Speisen im Okubo-Shin-Gebiet, eine Haltestelle nördlich von Shinjuku, in Tokio, einem Viertel, das für seine großen Einwanderergemeinschaften bekannt ist, darunter koreanische, südostasiatische und südasiatische Einwohner. — AFP Bei einer Parlamentssitzung im April sagte Justizminister Hiroshi Hiraguchi, er habe nicht vor, die Regeln zu überprüfen, sein Ministerium beabsichtige jedoch, „auf der Grundlage individueller Umstände zu reagieren“. Neben anderen neuen Anforderungen muss ein Inhaber eines Business-Manager-Visums einen japanischen Staatsangehörigen oder einen Langzeitaufenthalter beschäftigen. Aber angesichts der schrumpfenden Bevölkerung „gibt es nicht genug japanische Arbeitskräfte“, sagte ein 30-jähriger Mann aus Bangladesch, der in Tokio ein Handelsunternehmen betreibt, gegenüber AFP. „Wer wird sich unter diesen Umständen um eine Stelle bei einem Unternehmen bewerben, dessen Managerstatus instabil ist und dessen Visum jedes Jahr erneuert werden muss?“ Titelbild: Ein Mann kommt am 12. Juni 2026 an einem Wandgemälde im Viertel Okubo-Shin in Tokio vorbei, einem Viertel, das für seine großen Einwanderergemeinschaften bekannt ist, darunter koreanische, südostasiatische und südasiatische Einwohner. — AFP