SWAT : Le 27 juin, les autorités ont émis une alerte d'inondation des lacs glaciaires (Glof) pour les districts du nord de Khyber Pakhtunkhwa, y compris Swat, avertissant que la hausse des températures devrait accélérer la fonte des neiges et des glaciers dans les vallées montagneuses et augmenter le risque d'inondations soudaines, de glissements de terrain et d'inondations soudaines en aval. Les autorités ont appelé à la surveillance des sites vulnérables, à la préparation à l'évacuation et à la sensibilisation du public dans les communautés vivant le long des rivières et des ruisseaux. Pour les habitants de Swat, cet avertissement n’a cependant rien de théorique. Cela a rouvert les souvenirs d’une crise qui s’est déroulée sur plus d’une décennie, mesurée non seulement par des routes endommagées et des ponts effondrés, mais aussi par des identités perturbées, des paysages brisés et des communautés apprenant à vivre dans l’incertitude. La rivière Swat a toujours été dynamique. Ses canaux se déplacent, s'élargissent et récupèrent les plaines inondables pendant les périodes de débit élevé. Pourtant, ces dernières années, les changements climatiques combinés à l’expansion du développement ont modifié la relation entre les populations et le fleuve. Les informations satellitaires publiées par Space4Climate, alimentées par la Commission pakistanaise de recherche sur l'espace et la haute atmosphère (Suparco), ont mis en évidence comment l'expansion urbaine dans les plaines inondables actives de Bahreïn a accru l'exposition aux dommages causés par les inondations. Les images comparatives publiées pour 2010-2022 montrent d’importantes constructions le long de sections du corridor fluvial, rétrécissant les voies naturelles de l’eau avant les inondations destructrices d’août 2022. Selon la base de données sur les événements d'urgence (EM-DAT), le pays a été confronté à 89 inondations au cours des 25 dernières années, avec des impacts de plus en plus graves en raison de l'expansion urbaine croissante et du développement des lits de rivières actifs et des plaines inondables. Grâce à la surveillance par satellite, Suparco fournit des évaluations continues du comportement des rivières et de l'utilisation des terres environnantes, soutenant ainsi une prise de décision éclairée pour la réduction des risques d'inondation et un développement résilient au climat. L'eau normale de la rivière en mai 2022 apparaît en bleu clair sur cette image satellite de la rivière Swat et de son affluent. — via Space4Climate L'eau de la rivière lors des inondations d'août 2022 apparaît boueuse dans les canaux sur cette image satellite de la rivière Swat et de son affluent. L'image met en évidence les risques pour les colonies (encadrés en jaune). — via Space4Climate L’implication s’étend au-delà d’une seule ville : les aléas climatiques deviennent plus destructeurs lorsque les systèmes fluviaux naturels perdent de l’espace pour absorber des débits extrêmes. Bien avant que les dégâts causés par les inondations ne deviennent une nouvelle internationale, les communautés du Haut Swat avaient déjà commencé à documenter les changements. De Gabral à Mankiyal, de Matiltan à Daral, les inondations répétées et les extrêmes liés au climat depuis 2010 environ ont remodelé la vie quotidienne. Pourtant, la destruction physique ne raconte qu’une partie de l’histoire. Les enseignants, les organisateurs locaux et les travailleurs culturels parlent de plus en plus d’impacts moins visibles : anxiété pendant les saisons de mousson, incertitude prolongée parmi les familles déplacées, changements dans les modes d’installation et affaiblissement progressif des traditions communautaires bien ancrées. Pour de nombreux jeunes résidents, les cycles répétés de catastrophes ont modifié la façon dont ils envisagent leur avenir dans la vallée. Parmi ceux qui ont constamment parlé de ces conséquences plus larges se trouve Zubair Torwali, un activiste culturel et linguistique et chercheur du Haut Swat. Torwali a soutenu à plusieurs reprises dans des débats publics et dans des écrits que le développement et les réponses climatiques dans les régions de montagne ne devraient pas être réduits à de seules solutions techniques. « Les montagnes ne sont pas des paysages vides », a-t-il déclaré lors de divers forums publics et entretiens au fil des années, soulignant que lorsque les communautés sont déplacées ou que les paysages sont transformés, les langues, les mémoires et les pratiques culturelles sont également mises en danger. Des militants et des chercheurs locaux ont également fait valoir que les chocs environnementaux répétés dans le Haut Swat affectent la cohésion sociale, les traditions orales, les schémas de déplacement saisonniers et le sentiment d’appartenance des populations. Pour de nombreuses familles, le rétablissement n’est plus un simple effort de reconstruction ; c'est devenu une condition récurrente. Les inondations d’août 2022 ont marqué un moment de réflexion nationale. Dans le nord du Pakistan, des précipitations extrêmes combinées à des rivières en crue ont submergé les colonies et les infrastructures. À Bahreïn et dans les environs de Swat, les destructions ont relancé le débat sur l'utilisation des terres, la gouvernance des rivières et les pratiques de construction à l'intérieur des couloirs d'inondation actifs. Les évaluations par satellite ont ensuite attiré l'attention sur le chevauchement entre les structures endommagées et les zones fluviales historiquement actives. Les climatologues avertissent de plus en plus que les conditions plus chaudes amplifient les extrêmes hydrologiques : fonte accélérée des glaciers, précipitations plus intenses et systèmes montagneux instables. L’avertissement actuel de Glof place à nouveau Swat à la croisée des chemins. Les autorités ont conseillé aux communautés d'éviter les berges des rivières, de rester prêtes à évacuer et de renforcer les systèmes de surveillance locaux. Mais l’adaptation pourrait, en fin de compte, nécessiter des choix plus larges. Les scientifiques plaident en faveur d’une réglementation plus stricte des plaines inondables, d’une meilleure planification des montagnes, de la protection des corridors fluviaux naturels et d’un investissement dans la résilience communautaire. Les voix locales ajoutent une autre exigence : l’adaptation au climat doit également protéger la relation des gens avec le lieu. A Swat, la question n’est plus de savoir si les montagnes changent. La question est de savoir si la politique, la planification et la mémoire publique peuvent changer assez rapidement pour s’adapter à ce qui va suivre.