Lunedì il Marocco ha battuto l'Olanda 3-2 ai rigori e si è qualificato agli ottavi di finale della Coppa del Mondo dopo che la sfida dei sedicesimi di finale si è conclusa 1-1 ai tempi supplementari, organizzando un incontro con il Canada, paese ospitante. Ismael Saibari ha trasformato il tiro dal dischetto vincente dopo che Yassine Bounou ha parato il rigore di Crysencio Summerville, mandando in vantaggio il Marocco dopo una gara drammatica in cui avevano forzato i tempi supplementari con un pareggio nei tempi di recupero. Il marocchino Neil El Aynaoui e il sostituto olandese Justin Kluivert fallirono i loro tentativi prima che Bart Verbruggen sembrasse parare il tiro di Soufiane Rahimi, solo per la palla che si dimenava sotto di lui e gocciolava oltre la linea. Quinten Timber ha poi messo la palla a lato con il quarto calcio della squadra olandese, Achraf Hakimi ha colpito il palo con la possibilità di suggellare la vittoria prima che Saibari mantenga i nervi saldi per far passare il Marocco. La sparatoria ha coronato un incontro avvincente a Monterrey che è andato ripetutamente a favore di entrambe le squadre, con l’emozionante apertura del secondo tempo di Cody Gakpo annullata dal colpo di testa di Issa Diop nel recupero prima che nessuna delle due squadre riuscisse a trovare un vincitore nei tempi supplementari. Il Marocco ha creato le migliori occasioni prima dell'intervallo, con il portiere Verbruggen che ha realizzato una serie di parate eccezionali per negare il colpo di testa da distanza ravvicinata di Ayoub Bouaddi e il potente tiro di Neil El Aynaoui. Dall'altra parte, Bounou è finalmente chiamato in azione per parare il tiro dalla distanza di Micky van de Ven. Hakimi ha scosso la traversa e ha costretto un'altra parata di Verbruggen mentre l'olandese ha lottato per contenere le corse del terzino dalla profondità prima che l'introduzione di Wout Weghorst da parte di Ronald Koeman desse alla sua squadra un punto focale tanto necessario in attacco. Apertura emotiva L'impatto del sostituto è stato immediato quando ha vinto un flick-on che ha rilasciato Summerville, la cui tenacia ha creato l'apertura per Gakpo per spazzare un primo gol oltre Bounou al 72'. Giocando giorni dopo che lui e la sua compagna avevano perso il figlio non ancora nato durante la gravidanza, Gakpo è scoppiato in lacrime mentre i compagni di squadra si precipitavano ad abbracciarlo. L'Olanda sembrava sempre più a suo agio, con il capitano Virgil van Dijk che ha prodotto un intervento cruciale per negare Saibari mentre il Marocco ha lanciato i numeri in avanti alla ricerca del pareggio. Ma proprio quando gli olandesi sembravano pronti a vincere, il subentrato Chemsdine Talbi ha servito un cross preciso dalla sinistra e Diop ha superato Van Dijk con un colpo di testa nel recupero che ha superato Verbruggen, mandando la partita ai supplementari. Lo slancio oscilla da un finale all'altro, con l'Olanda minacciosa in contropiede mentre il Marocco insegue la partita, ma non riesce a far valere la propria pressione in gioco aperto. Dopo aver resistito all’apertura emotiva di Gakpo ed essere sopravvissuto all’occasione mancata di Hakimi di risolvere la sparatoria, il Marocco ha mantenuto i nervi saldi quando contava di più mantenere vivo il sogno della Coppa del Mondo e prenotare un appuntamento con il Canada a Houston sabato.