El lunes se desvanecían las esperanzas de encontrar sobrevivientes más de cuatro días después de que dos poderosos terremotos azotaran Venezuela, mientras los residentes se sienten cada vez más frustrados con la respuesta del gobierno al desastre que ha matado al menos a 1.450 personas. Los equipos de rescate franceses y estadounidenses encontraron a un hombre y a su hijo adolescente con vida bajo los escombros el domingo en Caraballeda, una localidad situada a unos 40 kilómetros al norte de Caracas, según comprobaron periodistas de la AFP. El rescate ofreció un rayo de esperanza en una tragedia en curso que ha sacudido a un país ya sumido en una crisis económica, pero decenas de miles de personas seguían desaparecidas mientras transcurría el período crítico de 72 horas para rescatar a las víctimas atrapadas. Se temía que millones de personas más carecieran de saneamiento y otras necesidades básicas después de uno de los terremotos más devastadores de América Latina. Unos 774 edificios resultaron gravemente dañados por los terremotos consecutivos de magnitud 7,2 y 7,5 que se produjeron el miércoles por la noche, incluidos 189 edificios que colapsaron totalmente, dijo el domingo el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez. En la ciudad costera de Tucacas, los rescatistas estaban excavando en busca de personas atrapadas entre las capas de cemento y los escombros de un complejo de edificios derrumbado. Luis Salas, de 27 años, que se unió a las labores de rescate, dijo a la AFP que "lo más difícil fue cuando sentimos esperanza en los túneles por los que entramos -gateando, limpiando escombros, trabajando con todo el corazón, con mucha fe- y cuando alcanzamos nuestros objetivos, los encontramos sin vida". Los expertos dicen que las primeras 72 horas después de los desastres naturales definen el estrecho margen para rescatar a los vivos. Después de eso, la búsqueda suele convertirse en recuperación de cadáveres. En el barrio de San Bernardino de la capital, los voluntarios treparon por un edificio derrumbado, usaron taladros para romper el concreto y formaron filas para retirar los escombros a mano. En Chacao, otra zona de Caracas, grandes pantallas electrónicas en un edificio utilizado habitualmente para publicidad mostraban los rostros de las personas desaparecidas. El domingo, Rodríguez dijo que el número de muertos, que aún se esperaba que aumentara, había llegado a 1.450 personas y al menos otras 3.150 resultaron heridas. "No puedo hacerlo solo" En una de las zonas más afectadas, Héctor Aguilera llegó a buscar a cuatro miembros de su familia enterrados entre los escombros en la ciudad costera de La Guaira. "No tenemos el apoyo para sacar a nuestra familia; no podemos hacerlo solos. Están enterrados allí: sabemos que están muertos, pero aquí estamos", dijo. Incluso mientras continuaban los esfuerzos de rescate, la ira pública ha aumentado en algunas áreas. Eduardo Cardozo, voluntario en Tucacas, dijo que era “frustrante” saber que algunas víctimas podrían haberse salvado “si las hubieran buscado a tiempo”. En el área de Tanaguarena en el estado de La Guaira, un hombre instó a los soldados a tomar picos y palas: "El país los necesita. Dejen sus armas". Brotes de saqueos han afectado a la ciudad de La Guaira, gran parte de la cual ahora está reducida a escombros. Farmacias, supermercados y otros negocios fueron saqueados, dijeron los residentes, algunos de los cuales se quejaron de la lentitud y escasa ayuda de las autoridades tras el terremoto. La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, dijo el domingo que se estaban instalando campamentos temporales para personas que habían perdido sus hogares. “Al mismo tiempo, se comienza a trabajar en la planificación de proyectos que permitan construir nuevas viviendas en muy poco tiempo”, dijo. Impacto económico Rodríguez elogió a los rescatistas el domingo y dijo que "hemos rescatado a personas que todavía están vivas y, por lo tanto, estos esfuerzos no se suspenderán". "Siempre nos aferramos a la esperanza". Cardozo, el voluntario de Tucacas, se mantuvo esperanzado: “Seguimos aquí esperando, a ver si logramos sacar a alguien más”. Veinticuatro naciones han enviado 521 toneladas de suministros, 86 unidades con perros entrenados para localizar a personas atrapadas bajo los escombros y más de 2.700 efectivos de búsqueda y rescate, según Rodríguez. Helicópteros estadounidenses transportaron ayuda y 230 militares estadounidenses más estaban llegando para ayudar a ampliar la capacidad del aeropuerto y reabrir un puerto marítimo clave para impulsar los esfuerzos de ayuda, dijo el Comando Sur de Estados Unidos. Estados Unidos, que capturó al ex presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, en una incursión militar en Caracas en enero, ya había enviado un equipo de respuesta a desastres de 250 efectivos. La agencia de migración de la ONU dijo que, según datos de población y daños, hasta 6,76 millones de personas podrían verse afectadas y necesitarían refugio, agua, saneamiento, atención médica y artículos de socorro esenciales. Los peores terremotos de Venezuela en más de un siglo se produjeron después de que el país rico en petróleo soportara más de una década de colapso económico. La crisis ha vaciado los hospitales y los servicios públicos, lo que ha obligado a millones a abandonar el país. Las Naciones Unidas estimaron 6.700 millones de dólares en daños físicos, equivalente al seis por ciento del PIB de Venezuela.