A criatura branca fantasmagórica enrolada em uma balança está quase irreconhecível na postagem do Facebook que a oferece à venda. Apenas uma inspeção mais detalhada revela que se trata de um pangolim morto. O animal, um dos mamíferos mais ameaçados e traficados do mundo, foi despojado das escamas e está sendo anunciado por uma conta tailandesa que vende “iguarias selvagens sazonais”. A postagem é uma das dezenas revisadas pela AFP que ilustram o que os conservacionistas chamam de tráfico desenfreado de vida selvagem ilegal nas plataformas de mídia social, especialmente aquelas pertencentes à empresa-mãe do Facebook, Meta. Um relatório de várias ONG divulgado na segunda-feira acusa a Meta de acolher o “maior mercado de comércio ilegal de vida selvagem conhecido” do mundo e de efetivamente encorajar o comércio, partilhando receitas de publicidade com os utilizadores e permitindo-lhes modelos de subscrição. O relatório segue uma pesquisa recente da Iniciativa Global Contra o Crime Organizado Transnacional (GI-TOC), que alertou que o Facebook é agora “a infraestrutura pública central através da qual o tráfico online de vida selvagem está a ser concentrado, descoberto e ampliado”. A Meta recusou-se a responder às perguntas da AFP e apontou políticas que restringem a venda de espécies ameaçadas nas suas plataformas. Mas os conservacionistas dizem que essas políticas pouco fizeram para evitar que as plataformas da Meta fossem utilizadas para o comércio ilegal de vida selvagem. A pesquisa GI-TOC encontrou mais de 20 mil anúncios de mais de 260 mil produtos de vida selvagem em plataformas de mídia social entre abril de 2024 e março de 2026. Quase três quartos estavam no Facebook, e muitos permaneceram ativos mesmo depois de serem denunciados, disse Russell Gray, cientista de dados e ecologista que foi coautor do relatório de abril do GI-TOC. “Mesmo as contas e grupos não editados que informamos publicamente no relatório ainda estão vivos e ativos”, disse ele à AFP. ‘Incompreensível’ Conservacionistas e especialistas em vida selvagem disseram que isso era comum. “Nunca recebi uma resposta ou vi qualquer ação tomada”, disse Tom Taylor, diretor de operações da Wildlife Friends Foundation Tailândia. “As contas que violam abertamente a lei devem ser encerradas e as investigações sobre as atividades criminosas por trás delas devem ser iniciadas.” Os conservacionistas argumentam que a Meta não só não está a conseguir remover conteúdos que violam as suas políticas, como também pode efetivamente encorajá-la, ao permitir que contas populares monetizem conteúdos através de receitas publicitárias e modelos de subscrição. “Esta monetização de conteúdo que o Facebook e o Instagram promovem está, na verdade, incentivando as pessoas a cometerem atos ilegais”, disse Daniel Stiles, um investigador independente de tráfico de vida selvagem. “Quanto mais interacção e envolvimento conseguirem nas suas contas, mais dinheiro poderão ganhar”, acrescentou Stiles, co-autor do relatório divulgado na segunda-feira por ONG, incluindo Freeland, Education for Nature Vietnam e International Wildlife Trust. A Meta não divulga quais contas estão em seus programas de monetização de conteúdo. Mas os inscritos no seu programa de subscrição são publicamente identificáveis ​​e incluem uma conta aparentemente no Laos que pretende mostrar a caça furtiva de vida selvagem, incluindo pangolins. “Como a Meta pode permitir isso é incompreensível”, disse Stiles. ‘Da boca para fora’ Produtos de animais e vida selvagem são oferecidos em plataformas Meta, incluindo Facebook, Instagram e WhatsApp, mostra a pesquisa. Mas outras plataformas, incluindo o TikTok e o Snapchat – populares devido ao desaparecimento das configurações de postagem – também são cada vez mais usadas pelos traficantes. A AFP analisou exemplos que oferecem de tudo, desde chimpanzés destinados como animais de estimação até chifres de rinoceronte para medicina tradicional e pangolins para consumo. Parte do conteúdo é oblíqua – os vendedores costumam postar imagens de animais ou peças à venda sem qualquer preço ou explicação. Os comentaristas interessados ​​​​são instruídos a enviar mensagens diretamente. Mas grande parte do conteúdo é claro, incluindo uma conta pública no Facebook que oferece pangolins mortos, lagartos-monitores e outros animais selvagens protegidos para consumo na Tailândia. A natureza algorítmica das plataformas de mídia social significa que os usuários que se envolvem com contas de tráfico de vida selvagem recebem mais ofertas. Depois de analisar apenas algumas contas públicas que anunciavam o comércio ilegal de vida selvagem, o feed de um jornalista da AFP no Facebook começou a exibir rotineiramente publicações de venda de vida selvagem e partes de animais ameaçados de extinção. A Meta estava entre as 11 empresas de tecnologia que anunciaram este mês que trabalhariam para eliminar o tráfico de vida selvagem em seus sites. Mas a empresa é membro da Coligação para Acabar com o Tráfico de Vida Selvagem Online desde 2018, e o problema continua a crescer, disse Steve Galster, fundador da Freeland. Ele alertou que o último anúncio corre o risco de ser “mais da boca para fora”. “Até que a Meta seja obrigada a livrar as suas plataformas do comércio ilegal de vida selvagem e provar que não está a lucrar com isso, o comércio online de vida selvagem só irá piorar.”