توفي ثمانية أشخاص، من بينهم اثنان من موظفي شركة بوينغ، بعد تحطم قاذفة قنابل تابعة للقوات الجوية الأمريكية من طراز B-52 فور إقلاعها من قاعدة إدواردز الجوية في جنوب كاليفورنيا. وقع الحادث في الساعة 11:20 صباحًا بالتوقيت المحلي (3:20 مساءً برازيليا) يوم الاثنين (15/06)، بينما كانت الطائرة تقوم بمهمة اختبار روتينية. وأدى الحادث إلى تصاعد عمود ضخم من الدخان الأسود في الهواء يمكن رؤيته من على بعد أميال. وقال الكولونيل جيمس هايز: "تعرضت قاعدة إدواردز الجوية اليوم لمأساة رهيبة، وفقدنا ثمانية أميركيين عظماء"، واصفاً إياهم بأنهم "مجموعة مكونة من عسكريين وموظفين مدنيين ومقاولين حكوميين". وكانت القاعدة قد ذكرت في وقت سابق أن المؤشرات الأولية تشير إلى أن الحادث "لم يكن له ناجون". وقال هايز إنه لا يزال يتم إخطار عائلات الضحايا وسيتم الكشف عن أسمائهم بعد 24 ساعة من ذلك. وقال هايز إنه تم "احتواء الحادث بالكامل" داخل قاعدة إدواردز الجوية على المدرج، وأوقفت القاعدة عملياتها مؤقتا. وأضاف أن الطائرة B-52 كانت تدعم برنامج تحديث رادار القاعدة، وتحطمت فور إقلاعها، واشتعلت فيها النيران. وقال هايز إنه بعد مراجعة اللقطات الأولية، اعتبر الحادث "حادثا لا رجعة فيه ولم يكن هناك ناجون". لم يتم تحديد السبب حتى الآن، ولن يكون ذلك ممكنًا إلا بعد سلسلة من التحقيقات، والتي قد تستغرق ما يصل إلى 30 يومًا. وقال هايز إن التحقيق الإضافي قد يمتد لأكثر من ستة أشهر. وأكدت بوينغ في بيان منفصل أن اثنين من موظفيها كانا من بين الركاب، وقالت إن الشركة على اتصال بعائلاتهم. ولم تقدم الشركة المزيد من المعلومات بعد اتصال من بي بي سي. ووصف حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم الحادث بأنه "حادث مأساوي" وأعرب عن تعازيه لأسر الضحايا ومجتمع قاعدة إدواردز الجوية في منشور X. وقالت القاعدة في تحديث سابق إنه تم تحويل جميع الطائرات المتجهة إلى الموقع. تم استخدام طائرة Boeing B-52 Stratofortress من قبل الجيش الأمريكي منذ الخمسينيات. يُلقب بـ "Buff" وهو اختصار جزئي لكلمة "Big Ugly Fat". والطائرة B-52 هي قاذفة استراتيجية بعيدة المدى شاركت في الضربات في الحرب الأمريكية والإسرائيلية على إيران. قادرة على الطيران على ارتفاع يصل إلى 15000 متر - مقارنة بالطائرات التجارية، التي تحلق على ارتفاع حوالي 10000 متر - يمكن أن تشمل حمولة القاذفة الضخمة التي يبلغ وزنها 32000 كجم مئات القنابل التقليدية و32 صاروخ كروز نوويًا. ويمكن للطائرة التزود بالوقود في منتصف الرحلة، مما يمنحها نطاق هجوم غير محدود. أدى هذا إلى إنشاء "مظلة نووية" للولايات المتحدة خلال الحرب الباردة، وهي حقبة التدمير المتبادل المؤكد في منتصف القرن العشرين. تحمل الطائرات عادةً طاقمًا مكونًا من خمسة أفراد: قائد الطائرة، والطيار، وملاح الرادار، وملاح، وضابط الحرب الإلكترونية. تقع قاعدة إدواردز على بعد حوالي 100 ميل شمال لوس أنجلوس في صحراء موهافي.