İran, Orta Doğu'daki savaş bağlamından rahatsız olarak Dünya Kupası'na Los Angeles'ta Yeni Zelanda'ya karşı 2-2'lik bir beraberlikle başladı ve kamuoyunun bir kısmı hükümeti yuhaladı. Fransa ve Arjantin'in merakla beklenen yarışının arifesinde Pazartesi günü sürprizler yaşandı: Şampiyonluk adayı İspanya Yeşil Burun Adaları ile karşılaştı (0-0), Belçika Mısır'a karşı (1-1) ve Uruguay'ın Suudi Arabistan'a karşı (1-1) sonunu getirdi.