De facto, o Irão iniciou o seu Campeonato do Mundo, perturbado pelo contexto da guerra no Médio Oriente, com um empate (2-2) contra a Nova Zelândia, em Los Angeles, onde parte do seu público vaiou o governo. Às vésperas da tão esperada entrada na disputa de França e Argentina, houve surpresas na segunda-feira: a Espanha, candidata ao título, enfrentou Cabo Verde (0-0), a Bélgica salvou os móveis contra o Egito (1-1), assim como o Uruguai contra a Arábia Saudita (1-1).