Temia-se que o morcego de folha redonda de cauda curta estivesse extinto até que o cientista Iroro Tanshi encontrou um no santuário de Afi, na Nigéria, e decidiu proteger a única colônia empoleirada confirmada. Logo após o nascer do sol, uma cacofonia de gritos e conversas pode ser ouvida nas florestas verdejantes do santuário de vida selvagem da montanha Afi. Situado na floresta tropical de Cross River, no sudeste da Nigéria, e abrangendo uma área aproximadamente do tamanho do centro de Paris, o santuário íngreme é um refúgio para gorilas ameaçados de extinção, macacos perfuradores, aves rochosas de pescoço cinzento e morcegos de cauda curta. A bióloga nigeriana Iroro Tanshi lembra-se do momento em que avistou pela primeira vez o morcego ameaçado de extinção em 2016, durante uma expedição de campo para a sua investigação de doutoramento. “Estávamos fazendo armadilhas perto de um poleiro naquela noite, então pegamos muitos morcegos”, diz Tanshi. Mas ela acrescenta: "Isso parecia muito, muito diferente. Orelhas grandes." Ela prontamente recorreu ao seu guia de identificação, que revelou que a minúscula criatura peluda que ela segurava entre os dedos era Hipposideros curtus, mais conhecido como morcego de folha redonda de cauda curta, registrado pela última vez na natureza na década de 1970. Continuar lendo...