Kelelawar berdaun bundar ekor pendek dikhawatirkan punah sampai ilmuwan Iroro Tanshi menemukannya di cagar alam Afi di Nigeria, dan berangkat untuk melindungi satu-satunya koloni bertengger yang dikonfirmasi. Tepat setelah matahari terbit, hiruk-pikuk teriakan dan obrolan terdengar di hutan hijau di suaka margasatwa pegunungan Afi. Terletak di dalam hutan hujan Cross River di tenggara Nigeria, dan mencakup area seukuran pusat kota Paris, cagar alam curam ini merupakan surga bagi gorila yang terancam punah, monyet bor, unggas batu berleher abu-abu – dan kelelawar berdaun bundar ekor pendek. Ahli biologi Nigeria Iroro Tanshi mengenang saat dia pertama kali melihat kelelawar yang terancam punah ini pada tahun 2016, saat melakukan ekspedisi lapangan untuk penelitian PhD-nya. “Kami terjebak di dekat tempat bertengger malam itu, jadi kami menangkap banyak kelelawar,” kata Tanshi. Tapi, dia menambahkan: “Ini terlihat sangat, sangat berbeda. Bertelinga besar.” Dia segera membuka panduan identifikasinya, yang mengungkapkan bahwa makhluk kecil berbulu yang dia pegang di antara jari-jarinya adalah Hipposideros curtus, lebih dikenal sebagai kelelawar berdaun bundar ekor pendek, terakhir tercatat di alam liar pada tahun 1970an. Lanjutkan membaca...