Se instaló un campo de combate temporal en el jardín de la Casa Blanca. AFP vía Getty Images El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, presenciará este domingo (14) una secuencia de combates de artes marciales mixtas (conocidas por sus siglas en inglés como MMA) en un estadio construido en medio de la Casa Blanca. Según el republicano, el espectáculo será "el mayor espectáculo de la Tierra". Las MMA fueron prohibidas en la mayoría de los estados de Estados Unidos hace 30 años, pero con esas restricciones levantadas hace mucho tiempo, el deporte de combate estará en plena exhibición en una señal de su creciente popularidad e influencia política. Organizado por Ultimate Fighting Championship (UFC), hoy una de las organizaciones de MMA más grandes del mundo, el evento contará con 14 luchadores, que se enfrentarán en los jardines de la residencia presidencial. Ahora en g1 Entre ellos se encuentra el brasileño Alex "Poatan" Pereira, quien se enfrenta al francés Ciryl Gane en la pelea por el cinturón interino de peso pesado. donald triunfo Bloomberg a través de Getty Images El espectáculo se llamó UFC Freedom 250 y tiene como objetivo celebrar el 250 aniversario del país, celebrando el "espíritu de lucha estadounidense". Los críticos han cuestionado si el evento, que coincide con el 80 cumpleaños de Trump, es una celebración adecuada de la independencia de Estados Unidos. Un grupo de oposición incluso presentó una demanda alegando que se trataba de un "uso indebido y flagrante de nuestros sagrados monumentos nacionales". La magnitud de la preparación es proporcional a la controversia. La estructura de acero de 28 metros de altura del estadio alteró por completo el paisaje del jardín sur de la Casa Blanca. Fue diseñado para albergar a unos 4.000 espectadores, mientras que se espera que otras 85.000 personas vean en pantallas gigantes en el Ellipse, un parque situado cerca. La imagen de los combatientes intercambiando golpes debajo de las ventanas de la Oficina Oval no es sólo un evento aislado: es la culminación de una alianza de un cuarto de siglo. Para entender cómo este deporte llegó al principal espacio político de Estados Unidos, es necesario remontarse a una época en la que tanto la UFC como Donald Trump se encontraban en situaciones completamente diferentes. La arena instalada en el jardín de la Casa Blanca para la pelea de UFC de este domingo (14) Imágenes falsas La fuerza impulsora detrás del evento es la amistad de 25 años entre Trump y el presidente de UFC, Dana White. Cuando White y sus socios compraron la organización en dificultades por 2 millones de dólares (10,1 millones de reales) en 2001, el deporte enfrentaba una fuerte reacción política. Apenas cinco años antes, el senador republicano John McCain había declarado que las MMA eran "peleas de gallos humanas", lo que llevó a la prohibición de las peleas en 36 estados. "En ninguna parte queríamos [la UFC]", dijo White a CBS, el socio de la BBC en Estados Unidos, en 2025. "No creían en ello. No les gustaba y estaban preocupados por el tipo de público que se presentaría en este tipo de evento". Excluido de los escenarios tradicionales, White le da crédito a Trump por salvar a la organización al organizar dos eventos de UFC en el casino Trump Taj Mahal en Atlantic City en 2001. Con la introducción de normas y reglamentos estrictos, así como el uso de guantes protectores, el deporte finalmente se liberó de su estatus ilegal. La compañía fue vendida por 4.000 millones de dólares (20.200 millones de reales) en 2016 y valorada en 12.000 millones de dólares (60.700 millones de reales) en 2023, lo que convierte el evento de este fin de semana en el jardín sur del estadio en una celebración personal para ambos. El brasileño Alex Pereira y Ciryl Gane se enfrentan antes del combate que tendrá lugar en el césped de la Casa Blanca Imágenes falsas El evento en la Casa Blanca es una estrategia calculada para llegar a un perfil crucial de votantes. La gran mayoría de los fanáticos de UFC son hombres menores de 30 años, un grupo que apoyó firmemente a Trump en las últimas elecciones, aunque encuestas recientes sugieren que su aprobación entre ellos ha disminuido. Katie Zacharia, ex portavoz del Departamento de Seguridad Nacional y comentarista conservadora, dijo a la BBC que el evento podría atraer a hombres jóvenes y transmitir un mensaje de "masculinidad positiva" en respuesta a lo que llamó la "fragilidad introducida por la extrema izquierda". También desestimó las críticas dirigidas al evento y afirmó que los principios de la UFC "son el tipo de principios que fundaron nuestra República Constitucional". "Se trata de no abandonar la lucha hasta el final", afirmó. "Creo que no hay mejor resumen del espíritu estadounidense que una buena pelea de UFC". Dos críticos del evento, un veterano de la guerra de Vietnam que vive en Virginia y un activista cívico local, intentaron detenerlo con una demanda de último minuto, pero un juez dictaminó que podía seguir adelante. La demanda, presentada por la firma de abogados anticorrupción Public Integrity Project, alegaba que el evento fue "profundamente corrupto", citando los intereses financieros de Trump en TKO, la empresa matriz de UFC, y sus estrechos vínculos con White. "Este es un caso de corrupción", dijo Brendan Ballou, fundador del Public Integrity Project, en una declaración a la BBC, citando la venta de paquetes de patrocinio, derechos de transmisión y anuncios en la Casa Blanca y el Monumento a Lincoln. "La pregunta fundamental que debemos hacernos como país es si queremos utilizar nuestros monumentos nacionales más sagrados para enriquecer al presidente y sus aliados. Creemos que la respuesta a esa pregunta es evidente". Se sabe que Trump tiene vínculos financieros con la UFC, con registros públicos que muestran que compró entre 15.000 y 50.000 dólares (entre 60.700 y 253.000 reales) en acciones de TKO en marzo de este año. Pero la Casa Blanca rechazó cualquier posibilidad de irregularidades, señalando que los activos de Trump están en un fondo fiduciario administrado por sus hijos y subrayando que no habría "conflictos de intereses". Los peleadores de peso ligero de UFC Mauricio Ruffy y Michael Chandler se enfrentan durante el pesaje Imágenes falsas • Costo: UFC afirma que está invirtiendo 60 millones de dólares (303,7 millones de reales) para celebrar el evento, incluidos 700.000 dólares (3,5 millones de reales) para restaurar el césped del jardín sur, y no espera obtener ganancias. • Lista de invitados: Se espera que la audiencia en el estadio esté compuesta por funcionarios gubernamentales, personal militar e invitados especiales. El público que se haya apuntado a entradas gratuitas se ubicará en la zona reservada para los aficionados, un espacio conocido como Elipse, situado en un parque cercano. • Seguridad: Las autoridades locales deben gastar entre 10 y 12 millones de dólares (entre 50,6 y 60,7 millones de reales) de fondos federales en seguridad y cierre de carreteras. • Cómo verlo: El evento comienza el domingo por la noche, a las 20 h (hora de Brasilia). Se transmitirá exclusivamente en Paramount+ en EE. UU., un servicio dirigido por el aliado de Trump, David Ellison. En Brasil, la transmisión será por Paramount+ (pay-per-view) a partir de las 21 horas (hora de Brasilia). • Las peleas: Los 14 luchadores serán los primeros atletas en competir profesionalmente en los terrenos de la Casa Blanca. El grupo, compuesto exclusivamente por peleadores masculinos, tendrá como pelea principal a Ilia Topuria defendiendo su título de peso ligero ante Justin Gaethje. El presidente de UFC, Dana White, con Donald Trump. Imágenes falsas No es raro que los presidentes organicen grandes eventos en el jardín sur de la Casa Blanca, desde ferias rurales hasta festivales de jazz, además de las celebraciones anuales del Día de la Independencia y la tradicional búsqueda de huevos de Pascua, pero la escala y el contenido del evento del domingo por la noche es bastante diferente. "Creo que aquí podemos usar la palabra 'sin precedentes'", dijo a la BBC Edward Lengel, ex historiador jefe de la Asociación Histórica de la Casa Blanca. "Hubo muchos episodios diferentes de entretenimiento en la Casa Blanca, pero generalmente eran musicales o basados ​​en actuaciones. Realmente nunca antes había habido algo como esto".