Für eine Veranstaltung zur Feier von Trumps 80. Geburtstag wurde im Garten des Weißen Hauses eine temporäre Kampfarena eingerichtet AP Präsident Donald Trump feiert an diesem Sonntag seinen 80. Geburtstag mit einem Spektakel, das einst unvorstellbar schien: einem Käfigkampf auf dem South Lawn des Weißen Hauses. Diese Woche jedoch drohten die harten Realitäten des Jobs die protzige Mixed-Martial-Arts-Spektakel (UFC) in den Schatten zu stellen, bei der Kämpfer, die in einem Achteck aus Stahlgitter eingesperrt sind, versuchen, sich gegenseitig zu schlagen, zu treten und zu prügeln, um sich zu unterwerfen. Trump ist in einem unpopulären und kostspieligen Krieg im Iran gefangen, einen Konflikt, den er selbst mitentfacht hat. Eine Einigung zur Beendigung des Konflikts steht zwar kurz bevor, entscheidende Details müssen jedoch noch ausgehandelt werden. Unterdessen entfernten Arbeiter etwa eine Meile von Trumps Partei entfernt den Namen des Präsidenten vom Kennedy Center, nachdem ein Richter entschieden hatte, dass die Benennung des Veranstaltungsortes nach Trump einen Schritt zu weit ginge. Trotzdem wird der Präsident das Weiße Haus umgeben von Kabinettschefs, hochrangigen Regierungsbeamten, republikanischen Kongressabgeordneten und mehr als 4.000 Zuschauern verlassen, die in einer provisorischen Arena unter „The Claw“, einer raumschiffähnlichen Metallkonstruktion, die mit Beleuchtung, Tontechnik und Bildschirmen ausgestattet ist, bis zum Heisern schreien werden. Tausende weitere werden auf großen Bildschirmen auf der nahegelegenen Ellipse zuschauen. „Das ist ein einzigartiges Ereignis, ein unglaubliches Ereignis. Ich liebe es“, sagte UFC-Chef Dana White, eine enge Freundin des Präsidenten, während einer Werbeveranstaltung am Freitagabend im Lincoln Memorial, wo sich Kämpferpaare unter dem stoischen Blick der Marmorstatue von Abraham Lincoln gegenseitig vor den Kameras drängten. Der Präsident versuchte, die Veranstaltung an diesem Sonntag – bei der es um sieben Kämpfe geht, die bis nach Mitternacht dauern werden – mit den umfassenderen, monatelangen Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der Unterzeichnung der US-Unabhängigkeitserklärung zu verbinden. Der Anlass konzentriert sich jedoch viel mehr auf die Ehrung seiner selbst, so dass der G7-Gipfel (die Staats- und Regierungschefs der Industrienationen) sein Treffen verschob, damit der Präsident an seiner Kampfparty im Käfig teilnehmen und dann direkt zu den Treffen nach Frankreich fliegen konnte. Das Wetter kann jedoch Pläne zunichte machen. Schwere Gewitter und Blitze unterbrachen die Veranstaltung am Freitag am Lincoln Memorial, und auch die Vorhersage für Sonntagnacht ist bedrohlich. „Ich habe es satt, vom Wetter zu hören“, erklärte White am Freitag, bevor er zugab, dass er künftige UFC-Events am liebsten nur drinnen abhalten würde. Jetzt auf g1 Eine dramatische Veränderung gegenüber Bidens 80ern Als Trumps Vorgänger, Präsident Joe Biden, im November 2022 seinen 80. Geburtstag feierte, feierte er dies mit einem privaten Familienbrunch im Weißen Haus und machte damit deutlich, wie sehr und wie schnell sich die Dinge verändert haben. Auf die Frage nach dem Kontrast sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Allison Schuster, dass der Kampf „einer der unterhaltsamsten Abende in der amerikanischen Geschichte sein wird“ und dass der Zeitpunkt angemessen sei. „Dieses Spektakel am Flaggentag, dem 250. Geburtstag unserer Nation, in den Häusern der Menschen zu veranstalten, ist eine würdige Hommage“, sagte Schuster in einer Erklärung. Als er 80 Jahre alt wurde, war Biden der älteste Präsident in der Geschichte der USA und nur noch Monate davon entfernt, einen Wiederwahlkampf zu starten, den er nach einer desaströsen Debatte gegen Trump und einer Rebellion unter den Demokraten, aus Sorge um sein Alter für eine zweite Amtszeit, schließlich aufgeben würde. Trump hat Biden nun als älteste Person abgelöst, die zum US-Präsidenten gewählt wurde. Es ist ihm verfassungsrechtlich untersagt, erneut zu kandidieren, obwohl er in der Öffentlichkeit ständig mit dem Gedanken spielt. Dies geschieht trotz Umfragen, die eine wachsende öffentliche Skepsis gegenüber Trumps geistiger und körperlicher Gesundheit zeigen – was an die Bedenken erinnert, mit denen Biden konfrontiert war, als er 80 wurde. Eine im April durchgeführte Umfrage von Washington Post/ABC News/Ipsos ergab, dass weniger als die Hälfte der amerikanischen Erwachsenen glauben, dass Trump über die geistige Beweglichkeit oder körperliche Gesundheit verfügt, um effektiv als Präsident zu dienen. Das Weiße Haus konterte mit einer ausführlichen Erklärung von Trumps ehemaligem Arzt im Weißen Haus, dem republikanischen Abgeordneten von Texas, Ronny Jackson, und sagte, Trumps „Belastbarkeit, Konzentration und Stärke seien außergewöhnlich und jeden Tag zur Schau gestellt. Gegenteilige Behauptungen seien reine Fiktion.“ Jackson fügte hinzu, dass die Umfragebedenken „von derselben voreingenommenen, liberalen, Trump hassenden Presse propagiert wurden, die die absolute kognitive und physische Katastrophe, die Präsident Biden war, völlig ignoriert hat.“ Dennoch hat sich Trump allein in dieser Wahlperiode vier öffentlich angekündigten körperlichen Untersuchungen unterzogen, wobei der Arzt des Weißen Hauses, Dr. Sean Barbabella, ihn kürzlich für „ausgezeichneten Gesundheitszustand“ erklärte. „Brot und Spiele“ im Trump-Stil Das UFC-Event ist eine treffende Metapher für Trumps kämpferischen politischen Stil. Er ist ebenso ein Fan der Käfigkampfpolitik wie des Sports selbst. Aber Trump ist seit langem auch ein Meister der politischen Ablenkung und präsentiert der Öffentlichkeit bewusst etwas anderes, auf das sie sich konzentrieren kann, wenn es mit seiner Präsidentschaft nicht so gut läuft. Da sich der Krieg im Iran trotz wochenlanger Zusicherungen von Trump, dass das Ende nahe sei, hinzieht, die Treibstoffpreise steigen, erneute Sorgen über die Inflation aufkommen und Trumps Zustimmungswerte sinken, ist eine Geburtstagsfeier im Weißen Haus, wie sie Amerika noch nie erlebt hat, definitiv eine Ablenkung. „Das ist alles eine Ablenkung“, sagte Mike Fontaine, Professor für klassische Studien an der Cornell University, der das Ereignis mit den Gladiatorenspielen im kaiserlichen Rom verglich, bei denen sich die Kämpfer zur öffentlichen Unterhaltung gegenseitig brutal behandelten, mit dem Ziel, die Popularität der Herrscher zu steigern und potenzielle Unruhen zu unterdrücken. „Das ist eine klassische Strategie“, sagte Fontaine. „Im alten Rom hieße der Ausdruck ‚Brot und Spiele‘.“ Trump behauptet, die UFC zahle für die Veranstaltung, und obwohl die Gesamtkosten nicht bekannt gegeben wurden, sagte der National Park Service in einer Gerichtsakte, dass mehr als 60 Millionen US-Dollar und Zehntausende Arbeitsstunden dafür aufgewendet worden seien, während sieben Regierungsbehörden „erhebliche Ressourcen und Arbeitskräfte bereitgestellt“ hätten. Die UFC gab am Freitag außerdem bekannt, dass sie World Liberty Financial als offiziellen Veranstaltungspartner gewinnen wird, um einen speziellen Bonusfonds in Höhe von 250.000 US-Dollar für die siegreichen Athleten am Sonntagabend einzurichten. Das Kryptowährungsunternehmen ist Miteigentümer der Familie Trump, wurde gemeinsam mit dem diplomatischen Sondergesandten des Präsidenten, Steve Witkoff, gegründet und von seinem Sohn Zach geleitet. Die Vereinbarung verwischt die Grenzen zwischen den finanziellen Interessen der Familie Trump und den Ereignissen und Bauprojekten, die der Präsident priorisiert und für deren Durchführung er staatliche Mittel eingesetzt hat, weiter. Dennoch sagte Fontaine, dass, wenn es um eine persönliche Vorliebe für Spektakel geht, die Tendenz des Präsidenten in seiner zweiten Amtszeit, sich zu „starker Männlichkeit und brutalen Kämpfen“ zu neigen, den Blutsport der UFC mit Trumps charakteristischem Humor und seinem anhaltenden Sinn für Effekthascherei vereint. „Präsident Trump hat für so etwas ein einzigartiges Talent seiner Generation“, schloss er.