Cortesia: FCCU LAHORE: A Forman Christian College University (FCCU), conservacionistas do património e activistas dos direitos humanos levantaram a voz contra a alegada aquisição forçada do Ewing Hall, um edifício histórico associado ao Forman Christian College, pelo governo do Punjab. Instaram o governo a suspender qualquer medida que pudesse ameaçar a estrutura centenária e a envolver todas as partes interessadas numa consulta significativa. Em um comunicado, o reitor da FCC, Dr. Jonathan Addleton, disse que a universidade testemunhou com crescente preocupação a aquisição forçada de Ewing Hall, localizado na área de Anarkali. Ele disse que o prédio faz parte do campus histórico da instituição há décadas, com o contrato inicial assinado em 1915 e posteriormente renovado diversas vezes, estendendo-se mais recentemente até a década de 2040. Segundo Addleton, os dirigentes da universidade foram informados por telefone na quarta-feira que o prédio seria assumido no dia seguinte. Na quinta-feira, a universidade teria tido 24 horas para retirar geradores, móveis e artefatos históricos das instalações, prazo que ele descreveu como impossível de cumprir. Dr. Addleton disse que o prédio poderia ser demolido aumentou ainda mais as preocupações. Ele observou que a FCC se ofereceu para colaborar na preservação do Ewing Hall e do património cultural que representa, sublinhando que quaisquer decisões futuras devem envolver todas as partes interessadas relevantes, incluindo as comunidades minoritárias do Paquistão. O governo diz que o aluguel expirou, a faculdade do FC não paga as taxas desde 1975 “Dadas as suas ligações históricas com Forman, os últimos dois dias envolveram uma dor considerável e mais do que algumas lágrimas”, disse ele, instando a sociedade civil a levantar a sua voz e apelando ao governo para reconsiderar as suas ações e devolver o edifício à faculdade/universidade. Conservação, não demolição O Coletivo da Sociedade de Conservação de Lahore emitiu um forte apelo ao governo de Punjab para reconsiderar quaisquer planos envolvendo a aquisição, demolição ou alteração irreversível de Ewing Hall, descrevendo-o como um edifício patrimonial protegido listado sob a Portaria de Instalações Especiais (Preservação) de Punjab, 1985. O colectivo afirmou que apoia os esforços do governo para revitalizar o património cultural de Lahore, mas enfatizou que o desenvolvimento deve ser guiado por princípios de conservação internacionalmente aceites, centrados na restauração e na reutilização adaptativa, em vez da demolição. Observou que o recinto de Neela Gumbad-Anarkali representava um exemplo único da história partilhada e da harmonia inter-religiosa de Lahore, abrangendo marcos como Valmiki Mandir, a Igreja da Santíssima Trindade, Neela Gumbad, o Hospital Mayo, o campus original da FCC e o antigo campus da Universidade de Punjab. A organização propôs a criação de um “Corredor de Harmonia Patrimonial e Inter-religiosa” para celebrar as contribuições das instituições muçulmanas, hindus, sikhs, cristãs e coloniais para o desenvolvimento do Punjab moderno. Alertou que a recente demolição do edifício histórico do Departamento de Otorrinolaringologia do Hospital Mayo já tinha despertado o alarme entre os conservacionistas sobre a contínua perda do património arquitectónico de Lahore. O colectivo apelou às autoridades para suspenderem qualquer proposta de aquisição ou demolição de propriedades históricas enquanto se aguarda uma avaliação abrangente do impacto patrimonial, adoptarem uma abordagem de renovação urbana orientada para a conservação e envolverem historiadores, arquitectos, especialistas em conservação e comunidades locais no planeamento futuro. A declaração foi endossada por várias organizações, incluindo o ICOMOS Paquistão, o Instituto de Arquitetos do Paquistão, a Universidade Nacional de Beaconhouse e o Departamento de Arquitetura da UET. Separadamente, a Comissão dos Direitos Humanos do Paquistão manifestou profunda preocupação com os relatos da aquisição forçada e levantou sérias questões sobre a transparência, o devido processo e a administração do património partilhado, acrescentando que qualquer decisão que afecte um local de tal importância não deve ser tomada unilateralmente ou de uma forma que corra o risco de perda irreversível. Sublinhou que a integridade física de Ewing Hall deve ser protegida a todo custo. O apoio também veio da Associação de Pessoal Acadêmico da Universidade de Punjab (PUASA), cujo presidente, Prof Dr. Amjad Abbas Khan Magsi, descreveu Ewing Hall como parte da memória educacional, cultural e histórica de Lahore por mais de um século. Numa declaração, alertou contra o que chamou de tomada de controlo de instituições criadas para benefício público. "O património educativo deve ser preservado, não saqueado. Os espaços académicos devem ser fortalecidos, e não entregues", afirma o comunicado, acrescentando que as universidades e faculdades devem ser protegidas e não tratadas como bens descartáveis. O arrendamento expirou, taxas não pagas desde 1975 O ministro da Informação de Punjab, Azma Bokhari, rejeitou as acusações ao falar com Dawn, dizendo que o contrato havia expirado e não foi prorrogado por muitos anos. O ministro alegou ainda que o locatário não tinha pago as dívidas pendentes desde 1975, dizendo que a propriedade tinha sido retomada como parte dos esforços para revitalizar edifícios históricos no âmbito do Projecto de Revivificação da Área Patrimonial de Lahore. De acordo com documentos divulgados pelo governo, o valor do aluguel pendente é de Rs 107,79 milhões. Os documentos afirmam que o aluguel a pagar de 1975 a 2018 é de 29,19 milhões de rupias, enquanto o aluguel calculado para o período de 2018 a 2026 é de 78,59 milhões de rupias. Os documentos afirmam ainda que o terreno foi arrendado exclusivamente para fins educativos, mas não era utilizado para esse fim desde 2015. Alegam também que a renda do arrendamento não foi paga a partir de 1975. Publicado em Dawn, 14 de junho de 2026