Majorité pénale : le Brésil a déjà prévu des sanctions pour les enfants âgés de 7 ans et plus ; voir l'histoire La Commission Constitution et Justice (CCJ) de la Chambre des Députés a approuvé ce mercredi (10) une proposition d'amendement à la Constitution (PEC) qui abaisse l'âge de la responsabilité pénale de 18 à 16 ans. Le débat couvre toute l’histoire de la législation brésilienne. L'âge de la responsabilité pénale a considérablement varié au cours de l'histoire du pays, étant fixé à seulement sept ans pendant la période coloniale, et a connu différents modèles, entre plus punitif et plus protecteur. Voir l'historique : Les jeunes délinquants commentent la réduction de l'âge de la responsabilité pénale Glauco Araújo/G1 Colonie du Brésil : punition dès l'âge de 7 ans En 1808, avec l'arrivée de Dom João VI au Brésil et la validité des ordonnances philippines, l'imputabilité pénale commença à l'âge de sept ans, sur la base du droit canonique, selon lequel le soi-disant « âge de raison » était atteint à cette étape de la vie. Les enfants et adolescents âgés de 7 à 17 ans ne peuvent pas être condamnés à la peine de mort, mais sont soumis à d'autres peines et sont détenus dans les mêmes prisons que les adultes. Les jeunes de 17 à 20 ans pourraient voir leur peine réduite jusqu'à un tiers. Dans les ordonnances philippines, les personnes âgées de sept à dix-sept ans n'étaient pas condamnées à la peine de mort mais pouvaient subir d'autres peines. Reproduction 1830 : Système de discernement dans l’Empire Le Code pénal de l'Empire de 1830 modifie les règles en adoptant le système dit du discernement : l'âge absolu de la responsabilité pénale est désormais fixé à 14 ans. Cependant, les enfants de plus de huit ans pourraient être tenus pénalement responsables si le juge concluait qu'ils avaient agi sciemment. Dans les cas extrêmes, la peine peut aller jusqu'à la réclusion à perpétuité. Les enfants de moins de 17 ans étaient envoyés dans des maisons de correction (prison où la punition était le travail). Extrait du Code criminel de l'Empire (1830). Reproduction 1890 : réduction et subjectivité dans la République Avec le Code pénal républicain de 1890, l'imputabilité absolue devient valable jusqu'à l'âge de 9 ans. Entre 9 et 14 ans, c'est à nouveau au juge d'évaluer le jugement du jeune pour décider de la peine. "Art. 30. Les personnes âgées de plus de 9 ans et de moins de 14 ans, qui auront agi avec discernement, seront détenues dans des établissements disciplinaires industriels, aussi longtemps que le juge le décidera, pour autant que l'emprisonnement n'excède pas l'âge de 17 ans." 1921 : Premières lois spécifiques aux mineurs Dans un rapport publié en 1920, le juge Nabucco de Abreu défendait la création d'un « tribunal pour mineurs » au Brésil, arguant que la législation de l'époque était insuffisante pour traiter les spécificités de l'enfance et de l'adolescence. À l’époque, le sujet était déjà couvert par la presse avec des données et des statistiques sur l’emprisonnement des enfants et des adolescents. En 1920, les infractions attribuées aux enfants et aux adolescents étaient déjà mises en avant dans l'actualité. Kayan Albertin - Art/g1 En 1921, la loi budgétaire n° 4 242 représentait une avancée dans le traitement juridique des mineurs. La législation a introduit des concepts tels que l'abandon et la perte du pouvoir parental – aujourd'hui appelés destitution du pouvoir familial, une mesure judiciaire qui retire aux parents les droits et devoirs liés à leurs enfants. En outre, il a déterminé que les mineurs de moins de 14 ans « ne feront l'objet d'aucune procédure pénale ». Extrait de la loi de finances de 1921 Reproduction/Sénat fédéral Quelques années plus tard, en 1927, le premier Code des mineurs d’Amérique latine abandonne la logique purement punitive et commence à donner la priorité à la régénération et à l’éducation. L'âge de l'irresponsabilité pénale a été porté à 14 ans. 1940 à aujourd'hui Le Code pénal de 1940 a représenté un changement décisif dans la législation brésilienne en adoptant le système biologique, en vigueur encore aujourd'hui. À partir de ce moment-là, les mineurs de moins de 18 ans ont commencé à être considérés comme pénalement irresponsables, étant entendu qu'ils sont encore dans une phase de développement physique, mental et émotionnel. En 1969, sous le régime militaire, on a tenté de renverser cette compréhension à travers le décret-loi n° 1.004, qui proposait un retour au critère biopsychologique. Selon la nouvelle règle, les adolescents âgés de 16 à 18 ans pourraient être tenus pénalement responsables s'il était prouvé qu'ils faisaient preuve d'un discernement suffisant pour comprendre le caractère illicite de leurs actes. Ce changement n’a cependant jamais produit d’effets pratiques et a été révoqué en 1978. De la doctrine de la situation irrégulière à la protection totale Le Code des mineurs de 1979 a adopté la doctrine dite de la situation irrégulière, selon laquelle l'État doit intervenir auprès des enfants et des adolescents considérés comme étant en situation d'abandon, de besoin, de risque ou impliqués dans des actes criminels. La législation était essentiellement de nature sociale et protectrice et s'adressait aux enfants de moins de 18 ans qui tombaient dans ces conditions. Avec la Constitution fédérale de 1988, la responsabilité pénale des mineurs de moins de 18 ans a été consolidée dans l'article 228, déterminant que les adolescents sont soumis à une législation spéciale. Deux ans plus tard, en 1990, le Statut de l'Enfant et de l'Adolescent (ECA) remplace l'ancien Code des mineurs et met en place une protection totale. L'ECA définit un enfant comme une personne âgée de moins de 12 ans et un adolescent comme toute personne âgée de 12 à 18 ans. Au lieu de peines communes, la législation prévoit des mesures socio-éducatives, telles que l'avertissement, la sortie assistée et l'hospitalisation. LIRE LA SUITE Le Brésil compte 11,5 mille adolescents bénéficiant de mesures socio-éducatives ; Le CCJ reprend le débat sur la réduction de l'âge de la responsabilité pénale Pour Rafael Cardozo, juge du Tribunal de Justice de Pernambuco et président du Forum National pour la Justice Juvénile (FONAJUV), les règles actuelles de responsabilisation des enfants et des adolescents qui commettent des infractions sont une référence et non un « assouplissement de la réponse de l'État ». "En fait, ce qui s'est passé est un changement de paradigme. L'adolescent, celui qui avait 12 ans et 18 ans, est devenu un sujet de droit et a été reconnu comme une personne en développement." Selon le juge, la responsabilité doit exister, mais d'une manière compatible avec la condition d'une personne en développement. "Ce n'est pas un choix entre punir ou protéger. En fait, le système socio-éducatif a été conçu pour responsabiliser les adolescents, tout en les protégeant", explique Cardozo. Selon Mariana Araújo, coordinatrice du Centre de Défense des Enfants et des Adolescents du Ceará (CEDEC) et représentante de la Coalition pour la Socioéducation, la promulgation de la Constitution de 88 et la création de l'ECA, sous l'influence de la Convention des Nations Unies relative aux Droits de l'Enfant de 89, apportent « des réponses à l'histoire des violations que les enfants et les adolescents ont subies au fil des années ». Mariana souligne que ces étapes ont défini que les enfants et les adolescents doivent bénéficier d'une protection totale contre la société, la famille et l'État. "De ce point de vue, les articles 227 et 228 de la Constitution établissent que la population âgée de 12 à 18 ans doit bénéficier d'un autre type de traitement en cas de commission d'une infraction. Par conséquent, il établit un autre système de responsabilité."