Les coûts énormes de la guerre israélienne sur plusieurs fronts et la détermination du Premier ministre Benjamin Netanyahu à faire de son pays une « super-Sparte » du Moyen-Orient font augmenter le budget de la défense et font craindre des coupes dans l’éducation et les soins de santé. Le coût total de la série de conflits régionaux interconnectés qui ont commencé avec l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 s’élevait à 405 milliards de shekels (138 milliards de dollars) fin avril, selon le gouverneur de la Banque d’Israël, Amir Yaron. « C’est un chiffre énorme, plus de 17 pour cent du PIB », a-t-il déclaré lors d’une récente conférence économique à Herzliya, au nord de Tel Aviv. À elle seule, la campagne militaire contre l’Iran, qui a débuté par une vague de frappes américano-israéliennes le 28 février, a entraîné un coût supplémentaire de 35 milliards de shekels (12 milliards de dollars) pour l’État jusqu’à l’entrée en vigueur d’un cessez-le-feu le 8 avril, selon une première estimation du ministère des Finances. Suite à l’adoption du budget 2026 fin mars, le gouvernement a noté que le budget du ministère de la Défense avait plus que doublé depuis octobre 2023. Pour soutenir l’effort de guerre, le gouvernement a massivement emprunté sur les marchés internationaux en 2024 et 2025. Elle a atteint le point où la dette publique représente désormais plus de 69 % du PIB, contre 60 % avant la guerre, selon le Trésor. Les impôts et les cotisations sociales ont également augmenté. « L’économie du traumatisme » Les Israéliens « paient deux fois » pour la guerre, a déclaré Esteban Klor, professeur d’économie à l’Université hébraïque de Jérusalem. Le premier coût, a-t-il expliqué à l'AFP, réside dans la baisse des dépenses sociales du gouvernement et la réduction des investissements dans les services publics résultant de plusieurs coupes budgétaires « généralisées » successives, alors même que « nous augmentons la dette ». « L’éducation va en souffrir, la qualité des infrastructures va décliner, tout comme la performance du système de santé », a-t-il déclaré. Le deuxième coût concerne la croissance économique, même si cela est moins visible dans la mesure où l’économie israélienne a rapidement surmonté le choc initial de la guerre. Le PIB est revenu à son niveau de 2022 en 2024 et continue de croître à un rythme enviable. Mais la mobilisation continue de dizaines de milliers de réservistes depuis octobre 2023 a également des conséquences néfastes. « Puisque… beaucoup de nos travailleurs sont dans l’armée plutôt que sur leur lieu de travail, cela affecte la production », a expliqué Klor. Selon une enquête publiée le 1er juin par le groupe de réflexion de l’Institut israélien de la démocratie (IDI), 31 % des personnes interrogées ont déclaré avoir connu une baisse de leur salaire ou de leurs revenus depuis le 7 octobre 2023. Ce phénomène frappe plus durement les travailleurs indépendants et les travailleurs aux revenus les plus faibles. Lors de la conférence d’Herzliya, la directrice adjointe du budget au ministère des Finances, Tamar Levy-Boneh, a mis en garde contre une « économie de traumatisme » – dans laquelle le sentiment de choc et d’échec du 7 octobre conduit l’armée à exiger constamment davantage de financement pour assurer la sécurité du pays. « L'establishment de la sécurité doit apprendre à répondre à ses besoins d'une manière qui ne porte pas atteinte au niveau de vie et doit assumer sa part de responsabilité », a déclaré Levy-Boneh. « Super-Sparte » Mais Netanyahu défend le point de vue opposé. En septembre 2025, il a déclaré qu’Israël n’avait d’autre choix que de devenir une « super-Sparte », une référence à l’ancienne cité-État grecque entièrement consacrée à la guerre. Alors que des divergences émergent entre Netanyahu et le président américain Donald Trump concernant l’offensive israélienne contre le Hezbollah au Liban et la manière de mettre fin à la guerre avec l’Iran, le Premier ministre israélien fait pression pour une plus grande autosuffisance. Selon sa vision, Israël cesserait progressivement de dépendre de l’aide militaire massive qu’il reçoit des États-Unis. Il l’a confirmé le 3 mai, s’engageant à investir 350 milliards de shekels au cours de la prochaine décennie dans l’industrie de défense nationale pour garantir une « supériorité aérienne écrasante ». Le professeur d'économie Klor a averti que le budget de la défense pourrait dépasser 10 % du PIB et a appelé à un retour rapide à un niveau « plus raisonnable ». Israël est l’un des pays développés où les inégalités sont les plus flagrantes, et la guerre qui s’éternise n’aide pas. Selon la dernière étude disponible de l’Institut national israélien d’assurance, la proportion d’enfants vivant en dessous du seuil de pauvreté est passée de 27,6 % à 28 % entre 2023 et 2024.