MUZAFFARABAD: Um guarda de segurança pessoal do ex-primeiro-ministro de Azad Jammu e Caxemira (AJK), Sardar Tanveer Ilyas, foi morto a tiros na sexta-feira depois que seu comboio foi atacado enquanto viajava por seu distrito eleitoral nativo através da área de Tain-Dhalkot, de acordo com autoridades e seus assessores. Autoridades disseram que o comboio de Ilyas, que agora lidera o Partido Istehkam-i-Pakistan (IPP) na região, viajou cerca de um quilômetro e meio além da ponte Tain-Dhalkot sobre o rio Jhelum, quando assaltantes não identificados abriram fogo na encosta da montanha por volta das 13h30. Muhammad Asif, um comando aposentado do distrito de Sudhnoti servindo como um dos guardas de segurança de Ilyas, foi atingido na cabeça depois de supostamente ter se movido para proteger o ex-primeiro-ministro. Ele ficou gravemente ferido e sucumbiu aos ferimentos enquanto era transferido para um hospital em Rawalpindi. As autoridades disseram que Ilyas permaneceu ileso e, numa mensagem de vídeo divulgada no final do dia, alegou que o ataque tinha sido realizado por membros armados do banido Comité Conjunto de Acção Awami (JAAC), uma afirmação que não pôde ser verificada de forma independente. Não houve resposta imediata do grupo à alegação. Tain-Dhalkot pertence ao LA-22 (Poonch-V), o eleitorado nativo de Ilyas. Nas eleições de 2016, a cadeira foi conquistada por seu tio, Sardar Saghir Chughtai, na chapa da Conferência Muçulmana. Mais tarde, Chughtai ingressou no PTI, mas morreu em um acidente de viação dias antes das eleições de 2021. Após sua morte, sua viúva, Shahida Saghir, disputou e ganhou a vaga. Raramente participou nos trabalhos da Assembleia Legislativa, enquanto o seu filho, Ahmed Saghir, foi posteriormente nomeado conselheiro do governo AJK com o estatuto de ministro. No ano passado, Ahmed Saghir juntou-se ao Partido Popular do Paquistão (PPP) juntamente com Ilyas, mas este último recentemente se separou do partido depois de lhe terem sido negadas candidaturas de três círculos eleitorais, LA-22 (Poonch-V), LA-15 (Bagh-II) e LA-25 (Neelum-I). Ele está disputando as eleições regionais em todos os três círculos eleitorais na chapa do IPP e enfrentando Saghir na LA-22. Segundo fontes oficiais, a equipe de Ilyas informou à administração Poonch na noite de quinta-feira que pretendia visitar LA-22 para participar de reuniões e oferecer condolências às famílias enlutadas. As fontes acrescentaram que a administração o desaconselhou da visita devido à situação prevalecente de lei e ordem. Em vez disso, ele foi aconselhado a visitar LA-15 (Bagh-II). “Por sua insistência, as autoridades informaram-no que se ele estivesse determinado a realizar a visita, teria de fazê-lo por sua própria conta e risco”, disse uma autoridade sob condição de anonimato. De acordo com as mesmas fontes, o pessoal de Ilyas informou posteriormente a sala de controlo da polícia que o encerramento de estradas era “nosso problema” e pediu-lhes apenas que comunicassem às autoridades superiores que “Sardar sahib visitará o seu círculo eleitoral”. Numa mensagem de vídeo, Ilyas prestou homenagem ao seu guarda e disse que sacrificou a sua vida enquanto o protegia e afirmou que alguns outros membros do comboio também sofreram ferimentos. Ele alegou que o mesmo grupo, que protestava contra a escassez de farinha e outros produtos essenciais, também bloqueava estradas e mantinha como reféns a maquinaria do Estado e os cidadãos comuns. O antigo primeiro-ministro disse que os esforços para resolver a situação através do diálogo falharam e apelou às autoridades para lidarem com os responsáveis ​​“com mão de ferro”. Chamando os agressores de “terroristas”, exigiu uma operação decisiva contra eles, dizendo que, se necessário, o exército também deveria desempenhar o seu papel. Ele alertou ainda que “as pedras serão respondidas com pedras e os tijolos com tijolos” e alegou que os perpetradores estavam perseguindo a “agenda da RAW” no estado, referindo-se à agência de inteligência da Índia. Fontes próximas a Ilyas disseram que ele havia anunciado uma indenização e um lote residencial para a família do guarda assassinado.