MUZAFFARABAD: Una guardia di sicurezza personale dell'ex primo ministro dell'Azad Jammu e Kashmir (AJK), Sardar Tanveer Ilyas, è stata uccisa venerdì dopo che il suo convoglio è finito sotto il fuoco mentre viaggiava attraverso la sua circoscrizione elettorale natale attraverso l'area di Tain-Dhalkot, secondo funzionari e suoi aiutanti. Funzionari hanno detto che il convoglio di Ilyas, che ora guida il partito Istehkam-i-Pakistan (IPP) nella regione, aveva viaggiato per circa un chilometro e mezzo oltre il ponte Tain-Dhalkot sul fiume Jhelum, quando aggressori non identificati hanno aperto il fuoco dal fianco della montagna intorno alle 13:30. Muhammad Asif, un commando in pensione del distretto di Sudhnoti che prestava servizio come guardia di sicurezza di Ilyas, è stato colpito alla testa dopo essersi mosso per proteggere l'ex premier. È stato gravemente ferito ed è morto a causa delle ferite riportate mentre veniva trasferito in un ospedale a Rawalpindi. I funzionari hanno detto che Ilyas è rimasto illeso e in un videomessaggio diffuso più tardi quello stesso giorno, ha affermato che l'attacco era stato effettuato da membri armati del bandito Joint Awami Action Committee (JAAC), un'affermazione che non ha potuto essere verificata in modo indipendente. Non c'è stata alcuna risposta immediata da parte del gruppo all'accusa. Tain-Dhalkot rientra nella LA-22 (Poonch-V), la circoscrizione elettorale nativa di Ilyas. Nelle elezioni del 2016, il seggio è stato vinto da suo zio, Sardar Saghir Chughtai, con un biglietto della Conferenza musulmana. Chughtai si è successivamente unito al PTI ma è morto in un incidente stradale pochi giorni prima delle elezioni del 2021. Dopo la sua morte, la sua vedova, Shahida Saghir, contestò e vinse il seggio. Ha partecipato raramente ai lavori dell’Assemblea legislativa, mentre suo figlio, Ahmed Saghir, è stato successivamente nominato consigliere del governo AJK con lo status di ministro. L’anno scorso, Ahmed Saghir si è unito al Partito popolare pakistano (PPP) insieme a Ilyas, ma quest’ultimo si è recentemente separato dal partito dopo che gli sono stati negati i biglietti da tre collegi elettorali, LA-22 (Poonch-V), LA-15 (Bagh-II) e LA-25 (Neelum-I). Sta contestando le elezioni regionali in tutte e tre le circoscrizioni elettorali sulla lista IPP e sta affrontando Saghir in LA-22. Secondo fonti ufficiali, giovedì sera lo staff di Ilyas ha informato l’amministrazione Poonch che intendeva visitare LA-22 per partecipare alle riunioni e offrire le condoglianze alle famiglie in lutto. Le fonti hanno aggiunto che l'amministrazione gli ha sconsigliato la visita a causa della situazione di ordine pubblico prevalente. Gli è stato invece consigliato di visitare LA-15 (Bagh-II). "Su sua insistenza, i funzionari lo hanno informato che se fosse stato determinato a intraprendere la visita, avrebbe dovuto farlo a proprio rischio e pericolo", ha detto un funzionario a condizione di anonimato. Secondo le stesse fonti, lo staff di Ilyas ha successivamente informato la sala di controllo della polizia che le chiusure stradali erano “un nostro problema” e ha chiesto loro solo di comunicare alle autorità senior che “Sardar sahib visiterà il suo collegio elettorale”. In un videomessaggio, Ilyas ha reso omaggio alla sua guardia e ha detto di aver sacrificato la sua vita mentre gli faceva da scudo e ha affermato che anche altri membri del convoglio avevano riportato ferite Ha affermato che lo stesso gruppo, che aveva protestato per la carenza di farina e altri beni essenziali, stava anche bloccando le strade e tenendo in ostaggio i macchinari dello Stato e i comuni cittadini. L’ex premier ha affermato che gli sforzi per risolvere la situazione attraverso il dialogo sono falliti e ha esortato le autorità a trattare i responsabili “con mano di ferro”. Chiamando gli aggressori “terroristi”, ha chiesto un'operazione decisiva contro di loro, affermando che, se necessario, anche l'esercito dovrebbe svolgere il suo ruolo. Ha inoltre avvertito che “alle pietre si risponderà con pietre e ai mattoni con mattoni” e ha affermato che gli autori del reato stavano perseguendo “l’agenda di RAW” nello stato, riferendosi all’agenzia di intelligence indiana. Fonti vicine a Ilyas hanno detto che avrebbe annunciato un risarcimento e un terreno residenziale per la famiglia della guardia uccisa.