Iniciando sua campanha eleitoral em Azad Jammu e Caxemira (AJK), o presidente do PPP, Bilawal Bhutto-Zardari, prometeu na sexta-feira ser a voz do povo de AJK no Centro e globalmente, preenchendo a “lacuna” entre a capital federal e o povo. Dirigindo-se ao comício, o presidente do PPP disse: “Vimos bons e maus momentos em AJK, mas não testemunhei as condições que vejo hoje”. Ele classificou a situação prevalecente como um “teste” para o governo AJK, o estado do Paquistão e todos os partidos políticos. “É o dever principal de um político ser a voz do povo no Centro e nos fóruns internacionais, mas eles não estão a cumprir as suas responsabilidades”, disse ele, acrescentando que “os políticos têm de agir como uma ponte entre o povo de AJK e o Centro, mas isso não está a acontecer”. Ele enfatizou que esta não era uma questão limitada ao AJK; Sindh, Khyber Pakhtunkhwa, Baluchistão e Gilgit-Baltistão enfrentavam o mesmo destino. “Se o povo de AJK me der o mandato, prometo que serei a sua voz em Islamabad e no mundo”, disse Bilawal. Sublinhou que não havia “nenhuma questão que não pudesse ser resolvida política e pacificamente” e afirmou o seu compromisso em resolver a questão do AJK. O presidente do PPP disse ainda que propôs a formação de uma comissão de verdade e reconciliação para resolver a questão do AJK. “Se isto for aceitável para o governo e para os manifestantes em AJK, então esta pode ser uma forma de resolver os nossos problemas.” Ele também instou os manifestantes a suspenderem as suas manifestações e o governo a abster-se de tomar novas medidas até que a comissão de verdade e reconciliação proposta fosse formada e completasse o seu trabalho. No entanto, o presidente do PPP esclareceu que nem o governo nem os manifestantes responderam à sua proposta. “Se este não for o caminho, peço ao governo e aos manifestantes que me digam qual é a alternativa”, disse ele. “Protestar é um direito do povo, mas os protestos que perturbam o fornecimento de alimentos, combustíveis e medicamentos não afectam o governo; apenas o povo suporta o fardo”, afirmou o presidente do PPP. Bilawal reconheceu que era responsabilidade do governo estabelecer o seu mandado; no entanto, ele também questionou sua resposta. “O governo não está punindo os manifestantes; está punindo todos os caxemires.” O presidente do PPP instou o governo a prender o “terrorista que cometeu terrorismo ou o ladrão que cometeu roubo”, questionando porque estava a punir aqueles que não cometeram tais actos. “É nossa exigência tanto do governo quanto dos manifestantes que economizem algum espaço para que os residentes comuns da Caxemira não enfrentem quaisquer dificuldades”, disse o descendente de Bhutto. “Se o estado do Paquistão pode estabelecer a paz entre a América e o Irão, se o estado do Paquistão pode reabrir o Estreito de Ormuz, então é minha exigência que a nossa Caxemira seja fechada; abra-a”, afirmou o presidente do PPP. Referindo-se às próximas eleições no AJK, o presidente do PPP disse que foram “as eleições mais importantes da história do AJK”. Ele disse que o direito à autopropriedade, o direito ao autogoverno e o direito ao emprego faziam parte do manifesto do PPP. “Há duas regiões no Paquistão que são consideradas subdesenvolvidas, mas críticas, e há gerações que esperam para se tornarem parte do Paquistão – GB e AJK”, acrescentou. O presidente do PPP disse ainda que o seu partido nunca permitiria que a causa da Caxemira fosse prejudicada a nível internacional; no entanto, acrescentou que continuaria a tentar conceder o máximo de direitos às pessoas destas duas regiões sem comprometer a causa. “Decidimos que depois das eleições, serão convocadas convenções constitucionais e daremos a oportunidade a todas as pessoas de expressarem o que propõem para as reformas”, disse Bilawal, acrescentando: “Quaisquer que sejam os direitos que queiram, só vocês podem dizer; só a Caxemira pode decidir pela Caxemira; nenhum outro país pode fazer isto. ” Prometeu também garantir a representação do povo da Caxemira nos fóruns legislativos, quer com estatuto de observador, quer a título provisório. “Opus-me ao Ministério da Caxemira e de Gilgit-Baltistan; em vez disso, deveria haver um empoderamento completo”, disse o presidente do PPP. A Comissão Eleitoral AJK anunciou que as eleições gerais na região seriam realizadas em 27 de julho. Entretanto, o PPP anunciou candidatos para 35 dos 45 assentos da Assembleia Legislativa do AJK, ao mesmo tempo que reteve decisões em oito círculos eleitorais e atribuiu dois assentos ao seu aliado eleitoral, o Jamiat Ulema-i-Islam (Fazl) (JUI-F). Em 30 de junho, o PPP e o JUI-F também decidiram disputar conjuntamente as próximas eleições gerais em AJK.