Zum Auftakt seines Wahlkampfs in Azad Jammu und Kashmir (AJK) versprach PPP-Vorsitzender Bilawal Bhutto-Zardari am Freitag, die Stimme des Volkes von AJK im Zentrum und weltweit zu sein, indem er die „Kluft“ zwischen der Bundeshauptstadt und dem Volk überbrückt. Bei der Kundgebung sagte der PPP-Vorsitzende: „Wir haben in AJK sowohl gute als auch schlechte Zeiten erlebt, aber ich habe nicht die Bedingungen erlebt, die ich heute sehe.“ Er bezeichnete die aktuelle Situation als „Test“ für die AJK-Regierung, den Staat Pakistan und alle politischen Parteien. „Es ist die Hauptaufgabe eines Politikers, die Stimme der Menschen im Zentrum und in internationalen Foren zu sein, aber sie kommen ihrer Verantwortung nicht nach“, sagte er und fügte hinzu, dass „Politiker als Brücke zwischen den Menschen von AJK und dem Zentrum fungieren müssen, aber das geschieht nicht.“ Er betonte, dass dies kein auf AJK beschränktes Problem sei; Sindh, Khyber Pakhtunkhwa, Belutschistan und Gilgit-Baltistan drohten das gleiche Schicksal. „Wenn die Leute von AJK mir das Mandat erteilen, verspreche ich, dass ich Ihre Stimme in Islamabad und weltweit sein werde“, sagte Bilawal. Er betonte, dass es „kein Problem gebe, das nicht politisch und friedlich gelöst werden könne“, und bekräftigte sein Engagement für die Lösung der AJK-Frage. Der PPP-Vorsitzende sagte weiter, er habe die Bildung einer Wahrheits- und Versöhnungskommission vorgeschlagen, um die AJK-Frage anzugehen. „Wenn dies für die Regierung und die Demonstranten in AJK akzeptabel ist, kann dies eine Möglichkeit sein, unsere Probleme zu lösen.“ Er forderte die Demonstranten außerdem auf, ihre Demonstrationen einzustellen, und forderte die Regierung auf, keine weiteren Maßnahmen zu ergreifen, bis die vorgeschlagene Wahrheits- und Versöhnungskommission gebildet und ihre Arbeit abgeschlossen sei. Der PPP-Vorsitzende stellte jedoch klar, dass weder die Regierung noch die Demonstranten auf seinen Vorschlag reagiert hätten. „Wenn dies nicht der Fall ist, bitte ich die Regierung und die Demonstranten, mir zu sagen, was die Alternative ist“, sagte er. „Protestieren ist das Recht des Volkes, aber Proteste, die die Versorgung mit Nahrungsmitteln, Treibstoff und Medikamenten stören, haben keinen Einfluss auf die Regierung; nur das Volk trägt die Last“, erklärte der PPP-Vorsitzende. Bilawal räumte ein, dass es in der Verantwortung der Regierung liege, ihre Entscheidung zu treffen; Allerdings stellte er auch deren Antwort in Frage. „Die Regierung bestraft nicht die Demonstranten; sie bestraft alle Kaschmiris.“ Der PPP-Vorsitzende forderte die Regierung auf, „den Terroristen, der Terrorismus begangen hat, oder den Räuber, der Raubüberfälle begangen hat“ zu verhaften, und stellte die Frage, warum sie diejenigen bestraft, die keine derartigen Taten begangen haben. „Wir fordern sowohl von der Regierung als auch von den Demonstranten, etwas Platz zu schaffen, damit die einfachen Bewohner Kaschmirs keine Schwierigkeiten haben“, sagte der Bhutto-Spross. „Wenn der Staat Pakistan Frieden zwischen Amerika und dem Iran herstellen kann, wenn der Staat Pakistan die Straße von Hormus wieder öffnen kann, dann ist es meine Forderung, dass unser Kaschmir geschlossen wurde; öffnen Sie es“, erklärte der PPP-Vorsitzende. Mit Blick auf die bevorstehenden Wahlen in AJK sagte der PPP-Vorsitzende, dass es sich um die „wichtigste Wahl in der Geschichte von AJK“ handele. Er sagte, dass das Recht auf Eigenverantwortung, das Recht auf Selbstverwaltung und das Recht auf Beschäftigung Teil des Manifests der PPP seien. „Es gibt zwei Regionen in Pakistan, die als unterentwickelt, aber kritisch gelten und seit Generationen darauf warten, Teil Pakistans zu werden – GB und AJK“, fügte er hinzu. Der PPP-Vorsitzende sagte weiter, seine Partei werde niemals zulassen, dass die Sache Kaschmirs auf internationaler Ebene gefährdet werde; Er fügte jedoch hinzu, dass man weiterhin versuchen werde, den Menschen in diesen beiden Regionen größtmögliche Rechte zu gewähren, ohne die Sache zu gefährden. „Wir haben beschlossen, dass nach den Wahlen Verfassungskonvente einberufen werden und wir allen Menschen die Möglichkeit geben werden, ihre Reformvorschläge zum Ausdruck zu bringen“, sagte Bilawal und fügte hinzu: „Welche Rechte Sie auch immer wollen, nur Sie können sagen; nur Kaschmir kann für Kaschmir entscheiden; kein anderes Land kann dies tun.“ ” Er versprach außerdem, die Vertretung der Bevölkerung Kaschmirs in Gesetzgebungsforen sicherzustellen, entweder mit Beobachterstatus oder auf vorläufiger Basis. „Ich war gegen das Ministerium für Kaschmir und Gilgit-Baltistan; Stattdessen sollte es eine vollständige Ermächtigung geben“, sagte der PPP-Vorsitzende. Die AJK-Wahlkommission hatte angekündigt, dass am 27. Juli allgemeine Wahlen in der Region stattfinden würden. Unterdessen hatte die PPP Kandidaten für 35 der 45 Sitze der gesetzgebenden Versammlung der AJK bekannt gegeben, während sie Entscheidungen in acht Wahlkreisen zurückhielt und zwei Sitze ihrem Wahlverbündeten, der Jamiat Ulema-i-Islam (Fazl) (JUI-F), zuwies. Am 30. Juni beschlossen PPP und JUI-F außerdem, gemeinsam an den bevorstehenden Parlamentswahlen in AJK teilzunehmen.