La guerra nell'Italia del VI secolo distrusse la conoscenza, spingendo Cassiodoro ad agire. Fondò un monastero dove i monaci copiarono e tradussero manoscritti. Quest'opera ha salvato gli scritti religiosi e secolari dalla perdita per sempre. Il monastero del Vivarium divenne un centro vitale per la conservazione dei testi antichi. Gli sforzi di Cassiodoro assicurarono che la conoscenza sopravvivesse a secoli di instabilità.