Perang di Italia pada abad keenam menghancurkan pengetahuan, mendorong Cassiodorus untuk bertindak. Ia mendirikan sebuah biara tempat para biarawan menyalin dan menerjemahkan manuskrip. Karya ini menyelamatkan tulisan-tulisan keagamaan dan sekuler agar tidak hilang selamanya. Biara Vivarium menjadi pusat penting untuk melestarikan teks-teks kuno. Upaya Cassiodorus memastikan pengetahuan bertahan dalam ketidakstabilan selama berabad-abad.