Há milhões de anos, Dakota do Sul era coberta por um vasto mar interior. Este antigo canal marítimo sustentava vida marinha diversificada, incluindo amonites e répteis marinhos. Hoje, os fósseis deste período estão expostos no Museu Nacional de História Natural do Smithsonian. Estas conchas antigas ainda brilham devido à sua composição em madrepérola. As descobertas continuam a revelar insights sobre os ecossistemas marinhos pré-históricos e a história da Terra.