O Departamento de Estado dos EUA disse na quarta-feira que aprovou a venda de cerca de 1,96 mil milhões de dólares em armas para reforçar as defesas aéreas da Arábia Saudita, à medida que a guerra aumenta no Médio Oriente. “Esta venda proposta apoiará a política externa e os objectivos de segurança nacional dos Estados Unidos, melhorando a segurança de um importante aliado não pertencente à NATO que é uma força para a estabilidade política e o progresso económico na região do Golfo”, disse o Departamento de Estado num comunicado. Entre as armas que o reino do Golfo procura estão até 20.000 Sistemas Avançados de Armas de Precisão e suas ogivas, que o website da Marinha dos EUA descreve como “uma forma barata de destruir alvos, limitando ao mesmo tempo os danos colaterais no combate corpo a corpo”. O principal contratante será a BAE Systems em Nashua, Nova Jersey, disse o departamento. “A venda proposta melhorará a capacidade da Arábia Saudita de dissuadir ameaças atuais e futuras, fortalecendo a defesa da sua pátria e melhorando a interoperabilidade com as forças dos EUA e outras forças regionais e da OTAN”, afirma o comunicado. A medida ocorre no momento em que a Arábia Saudita parece estar à beira de uma nova guerra com os Houthis do Iêmen, depois que eles dispararam mísseis contra um aeroporto na cidade de Abha, no sul da Arábia Saudita, na segunda-feira. O ataque Houthi ocorreu depois que o governo iemenita atingiu o aeroporto de Sanaa para desviar um voo que voltava do funeral do líder supremo iraniano assassinado com uma delegação Houthi a bordo. Os Houthis culparam Riade pelo ataque. A medida também ocorre num momento em que os Estados Unidos intensificam ondas de ataques ao Irão, depois de reimpor um bloqueio naval enquanto os inimigos regressam à guerra. “Não haverá nenhum impacto adverso na prontidão de defesa dos EUA como resultado desta venda proposta”, afirmou o comunicado.