Departemen Luar Negeri AS mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya telah menyetujui penjualan senjata senilai sekitar $1,96 miliar untuk meningkatkan pertahanan udara Arab Saudi, ketika perang meningkat di Timur Tengah. “Usulan penjualan ini akan mendukung kebijakan luar negeri dan tujuan keamanan nasional Amerika Serikat dengan meningkatkan keamanan sekutu utama non-NATO yang merupakan kekuatan bagi stabilitas politik dan kemajuan ekonomi di Kawasan Teluk,” kata Departemen Luar Negeri dalam rilisnya. Di antara persenjataan yang dicari kerajaan Teluk tersebut adalah 20.000 Sistem Senjata Pembunuh Presisi Tingkat Lanjut (Advanced Precision Kill Weapon Systems) dan hulu ledaknya, yang digambarkan oleh situs web Angkatan Laut AS sebagai “cara murah untuk menghancurkan sasaran sambil membatasi kerusakan tambahan dalam pertempuran jarak dekat”. Kontraktor utamanya adalah BAE Systems di Nashua, New Jersey, kata departemen itu. “Usulan penjualan ini akan meningkatkan kemampuan Arab Saudi untuk mencegah ancaman saat ini dan masa depan dengan memperkuat pertahanan dalam negerinya, dan meningkatkan interoperabilitas dengan pasukan AS, serta pasukan regional dan NATO lainnya,” kata rilis tersebut. Langkah ini dilakukan ketika Arab Saudi tampaknya berada di ambang perang baru dengan kelompok Houthi Yaman setelah mereka menembakkan rudal ke bandara di kota Abha di selatan Saudi pada hari Senin. Serangan Houthi terjadi setelah pemerintah Yaman menyerang bandara Sanaa untuk mengalihkan penerbangan yang kembali dari pemakaman pemimpin tertinggi Iran yang terbunuh dengan delegasi Houthi di dalamnya. Kelompok Houthi menyalahkan Riyadh atas serangan tersebut. Langkah ini juga dilakukan di tengah peningkatan gelombang serangan Amerika terhadap Iran, setelah kembali menerapkan blokade laut ketika kedua negara kembali berperang. “Tidak akan ada dampak buruk terhadap kesiapan pertahanan AS akibat usulan penjualan ini,” kata rilis tersebut.